преданной жены. Потому, что все это правда. Брак по расчету, который
был заключен тайно - по крайней мере, для меня. А теперь я могу и
должна делать все на благо Ксанта, потому что он на моем месте делал
бы то же самое, и теперь я лишь через него самого могу реализовать себя!
отвратительно это мое падение, оно вдвойне отвратительно потому, что
о нем никто не подозревает!
отвергая утешение Аймбри,- я бы все отдала, только бы он снова стал
здоров. Я даже согласна впасть в то же состояние, что и он, только бы
быть с ним. Но, как видишь, не мне выбирать, к тому же самое важное в
моей жизни решение было уже давно принято!
сном, и Аймбри не позволила снам войти в мозг королевы, чтобы она
смогла наконец как следует отдохнуть. До этого кобылка и понятия не
имела о глубине чувства королевы, да и вообще все, что ей только что
рассказали, было для нее полной неожиданностью. Но тем не менее
Аймбри была рада, что узнала все это. Действительно, люди намного
более сложные существа, чем лошади, решила Аймбри про себя.
армию, чтобы повести ее в бой против наступающего врага. Каждый
житель Ксанта знал, что король Трент мог без труда организовать
надежную оборону государства, но вот про короля Дора этого, к
сожалению, сказать было нельзя. Люди не испытывали к Дору большого
доверия - но он все-таки был королем Ксанта. Разве этого было
недостаточно?
которыми стали друзья его детства. Дор ехал верхом на кентавре Чете,
который и сам был вооружен тугим луком, копьем и мечом. Кентавр
этот умел превращать валуны в обычную гальку и называл этот процесс
резьбой по камню. Сестру Чета Чем тоже включили в отряд, поскольку
она умела быстро изображать карты, на которых можно было
показывать передвижение своих войск и войск противника. В поход
отправился и Гранди, которого Чем называла гномом, его незаменимый
дар разговаривать с животными и растениями как раз дополнял
способность самого Дора разговаривать с неодушевленными
предметами; работая вместе, они запросто могли собрать колоссальное
количество информации. К ним присоединился и великан-людоед Хруп.
Сейчас он напоминал человека огромного роста, хотя от рождения был
человеком только наполовину. При необходимости, он запросто мог
принять устрашающее обличие банального людоеда. Поскольку сейчас
Хруп не мог идти с такой же скоростью, с какой передвигались кентавры,
то Аймбри взялась быть его лошадью. Она знала, что время от времени
великан-людоед захаживал внутрь тыквы. Он не давал там проходу
блуждающим скелетам, но к Аймбри относился прекрасно, ведь она
обладала половинкой его души!
нее была половинка души девушки-кентавра! Именно тогда, во время
заключения сделки о половинке души, Аймбри и познакомилась с Чем.
была очаровательным гнедым созданием с развевающимися волосами и
хвостом и развитым человеческим торсом. Аймбри симпатизировала ей,
но чувствовала себя виноватой перед Чем из-за половинки души.
Поэтому в пути Аймбри разговаривала только с Чем.
Неизвестности. Без тебя нам тогда точно была бы крышка, поскольку
только ночные кобылки могут беспрепятственно входить и выходить из
этой проклятой тыквы. Теперь ты помогаешь Хамелеон, насколько я
слышала. Это верно?
своему сыну Дору, потому-то она и послала меня перевозить этого
людоеда. Мне кажется, что с точки зрения матери это имеет смысл.
другими женщинами - с королевой Ирис, королевой Айрин, Хамелеон и
женой людоеда Танди, которая, насколько я знаю, просто чудная
женщина. Но я еще не замужем, и потому у меня нет того чувства дома,
которое, как я думаю, возникает у замужних женщин. Они начинают
жить только ради своих мужей!
Но ведь это им самим нравится!
вот, мне удалось убедить короля Дора, что на поле сражения я буду
нужнее!
чувствовала к ней все больше и больше симпатии! - Теперь, когда я
стала дневной кобылкой, мне кажется, что я должна вернуть тебе твою
половинку души! - сказала она.
все было так страшно,- сказала Чем,- я ведь уже сказала тебе, что без
твоей помощи и без помощи тех двух ночных лошадок, Крайзис и
Вапорс, без вас троих, людоед Хруп, Танди и я вряд ли уже вернулись бы
к нормальной жизни. Тем более, что я совсем не чувствую, что моя
оставшаяся половинка души стала работать хуже всей души, которая
была у меня до того!
ведь раньше совсем не имела души!
возразила Чем,- я, например, совсем не знаю, как распределяются души
для людей и полулюдей. Ведь многие из наших драконов куда более
мирные создания, чем эти жители Мандении!
людоеды и то хорошие люди!
разговаривают о тебе!
людоед,- ведь они мои друзья!
шуток ты не понимаешь! - воскликнул голем, и все вокруг засмеялись.
себя эту половинку души,- продолжила Чем прерванный разговор с
Аймбри,- часто ведь оказывается так, что подобные вещи имеют гораздо
большее значение, чем мы полагали до этого! Ты знаешь, мне приятно
сознавать, что в один прекрасный день моя половинка души сослужит
тебе такую же добрую службу, какую сослужила мне твоя помощь. Из
неизвестности она тебя, конечно же, не вытащит, но...
дерева одна за другой проходили колонны войск Ксанта, поэтому гарпии
следовало бы быть осторожнее. Но она сидела на удивление
равнодушно, может, уже успев привыкнуть к виду вооруженных людей.
насчет того, чтобы слетать на воздушную разведку неприятеля?
грудь у нее были женские, а крылья и тело птичьи. Эта гарпия была
относительно молода: телосложение у нее было вполне
привлекательным, а лицо даже можно было назвать миловидным.- С
какой это стати я должна все это делать для вас? - не унималась
раздраженная гарпия и прибавила другие, уже не столь литературные
слова.
стали пунцовыми, а Хруп тут же завертел головой, поскольку слышать
такое ему доводилось не часто. Вообще гарпии морально были так же
нечистоплотными, как и физически, что было большим исключением
для Ксанта.
башка,- снова бойко отозвался Гранди, поскольку он был первым, кто
оправился от шока, в который всех повергли ругательства гарпии. Но
было видно, что и Гранди среагировал не очень темпераментно, хотя,
быть может, он просто экономил энергию на будущее.- Мы просим тебя
помочь нам для того, чтобы остановить врагов, которые опустошают
нашу страну! - сказал голем с жаром.
отпарировала гарпия и снова познакомила всех присутствовавших с
частью ее непечатного словарного запаса. На этот раз выражения были
намного крепче предыдущих, даже плоды на перцовом дереве
покраснели еще сильнее. Да, пожалуй, действительно, на что годились
гарпии, так это острословие, да и то со своеобразным уклоном!
громко воскликнул Гранди,- столько мяса! Только представь себе: трупы
поджариваются на жарком солнце, раздуваются, животы лопаются и все
внутренности разом вываливаются наружу!
прелесть! - плотоядно воскликнула она.- У меня уже слюнки текут!
дело, но кроме самой гарпии никто больше не выражал сейчас желания
пообедать и не жаловался на приступы аппетита! Голем тем временем
хитро продолжал плести свою сеть: - Для того, чтобы все это
Панов Вадим
Прозоров Александр
Посняков Андрей
Верещагин Олег
Березин Федор
Лондон Джек