Чтение 14–й страницы книги ~Расколотая бесконечность~

улетели. Но тогда зачем они сюда пришли?

Он продолжал лихорадочно рассуждать: предположим, она найдет для него
тайник и станет приносить еду - какое наслаждение поглощать изрыгаемую
пищу! - и заботиться об остальных его потребностях. Может, она и продукты
жизнедеятельности его тела тоже будет выносить в руках? Хорошо, даже если
он продержится эту неделю, как ему быть с работой? Рабам разрешалось иметь
лишь десятидневный отпуск перед тем, как поступить на службу к другому
хозяину. После этого срок их пребывания аннулировался и их высылали с
Протона. Значит, у него в запасе останется только три дня, чтобы найти
Гражданина, которому понадобятся его услуги, но только не в качестве
жокея. Стайл сомневался, что неизвестный Гражданин, организовавший за ним
погоню, и был тем, кто послал ему Шину, а затем повредил колени из
лазерного ружья. Значит, у Стайла есть еще один враг - более умный и
настойчивый. Стоит лишь Стайлу возобновить свое участие в скачках, и дни
его будут сочтены.

Проходивший мимо раб споткнулся и задел Стайла.

- Извини, юноша! - воскликнул раб, поднимая руку, чтобы похлопать
Стайла по плечу.

Реакция Шины последовала незамедлительно. Открытой ладонью она
ударила раба по запястью. Выпавшая его руки стеклянная ампула разбилась об
пол.

- Извини, друг, - сказала она, бросив на раба испепеляющий взгляд.
Раб поспешно скрылся в толпе.

Ампула. Еще немного, и ее игла коснулась бы тела Стайла. Что было в
ней? Разумеется, яд! Но Шина прекрасно справилась со своими обязанностями.
Чтобы не выдать ее, Стайл не мог даже поблагодарить Шину.

Теперь не оставалось никаких сомнений - враг заметил их, а убийцы
находились где-то поблизости. Шина была права: находясь среди людей, он
подвергал свою жизнь опасности. Ему не удалось спрятаться в толпе, враг
обнаружил его. В следующей ампуле, возможно, будет содержаться
гипнотический наркотик, который заставит его совершить самоубийство или
согласиться на трансплантацию мозга. А Стайл даже не мог смотреть по
сторонам - это могло вызвать подозрение!

Нежно сжимая Стайла за локоть, Шина направила его в комнату отдыха.
Там почти никого не было - наступил вечер, и большинство рабов спешили
домой.

Она слегка подтолкнула его вперед, а сама остановилась Она собиралась
задержать преследователей, если таковые появятся. Пройдя через радужное
сияние, Стайл оказался в комнате отдыха. Вообще-то он не нуждался в
отдыхе. Он заслуженно пользовался репутацией игрока с железными нервами,
но ведь раньше ему никогда не угрожала смертельная опасность. Стайл
чувствовал усталость и напряжение во всем теле. Теперь он зависел от Шины,
от ее инициативы. Ему захотелось запереться в индивидуальной кабинке
обхватить голову руками. Хотя это ему ничем не поможет.

Через радужное сияние двери прошел еще один мужчина. Оглядевшись по
сторонам и убедившись, что кроме Стайла здесь никого нет, мужчина
направился к нему.

- Значит, желаешь со мной подраться? - прорычал незнакомец, играя
мускулами. Он был огромного роста и весь в шрамах, свидетельствующих о его
агрессивном характере. Очевидно, его больше всего привлекали силовые виды
Игр, где грубость и жестокость были в порядке вещей.

Стайл быстро поднялся на ноги. Как могла Шина пропустить этого
громилу?

Мужчина набросился на Стайла. Как и Стайл, он был обнаженным и не
имел никакого оружия. Его кулак, разумеется, не достиг цели. Стайл ловко
увернулся, и громила врезался в шкаф. Развернувшись, Стайл быстро вышел
через радужное сияние. Стайл, которому были знакомы приемы боевых
искусств, мог без труда искалечить громилу, но ему не хотелось крови.

Шина ждала его.

- Он ранил тебя? - быстро спросила она. - Или ты его?

- Нет, в этом не было необходимости...

Она облегченно вздохнула, совсем как человек.

- Я пропустила его, зная, что ты справишься с ним. А сама хотела
узнать, сколько еще человек в команде преследователей. - Она указала на
трех мужчин, валявшихся на полу. - Если бы я его не пропустила к тебе,
остальные бы не стали показываться. Теперь эта ловушка не сработает. Это
андроиды, и я нейтрализовала всех троих. Стоило только тебе...

Стайл кивнул. Хорошо, что он и пальцем не дотронулся до напавшего на
него громилы. Как ему повезло!

Дело в том, что подобные андроиды были покрыты порошком, оказывающим
на человека нервно-паралитическое воздействие. Шина кивком головы указала
на комнату отдыха для женщин, руки она держала крепко сжатыми в кулаки,
ведь на них осталась пыль с андроидов.

Стайл сунул руку в радужное сияние, и кто-то с той стороны крепко
ухватил его за запястье. Ого! Стайл пригнулся, готовый ринуться в бой. Но
это оказался всего лишь робот.

- Мужчинам сюда нельзя, - сурово произнес он. Увидев мужскую руку, он
прореагировал согласно заложенной в него программе.

Шина дотронулась до робота, и тот замолк.

- Я временно замкнула его. - Подойдя к умывальнику, она подставила
ладони под струю воды. Затем стала под душ и тщательно обмыла все тело,
обращая особое внимание на те участки, которые могли соприкасаться с
андроидами.

Стайл услышал приближающиеся шаги.

- Сюда кто-то идет, - предупредил он. Как же ему выйти отсюда? Еще
секунда, и здесь появится другая женщина. Шина поманила его к себе. Как
только он зашел в кабинку, она переключила регулятор в положение "Пар".
Облако пара тут же окутало их. От него исходил слабый запах розы.

Спрятанные от посторонних глаз, они обнялись, и Шина принялась
целовать его губы. Ей хотелось чувствовать себя желанной женщиной, как ему
хотелось чувствовать себя полноценным мужчиной. Они прижались друг к
другу.

Когда женщина ушла, Шина перевела регулятор в режим "полоскание", а
потом в режим "сушка". Стайл с сожалением выпустил ее из своих объятий.
Его отношение к Шине постоянно менялось. Сейчас ему хотелось заняться с
нею любовью, хотя он понимал, что сейчас не время. Но ничего, когда они
окажутся в безопасности, они зайдут в душ, включат пар и...

Выйдя из кабинки душа, Шина принялась ощупывать пальцами стену.
Наконец она нашла то, что искала - панель стены отодвинулась в сторону.
Еще один ход в машинную зону. Она жестом пригласила его войти.

Протиснувшись между труб, они оказались в узком коридоре, разделяющем
мужскую и женскую комнаты отдыха. Повернув несколько раз за угол, они
вышли в помещение для уборочных машин, располагавшееся на нижнем уровне. В
нишах стояло лишь несколько машин, остальные где-то работали - они
использовались только ночью. Возле коллектора стояла управляющая машина,
снимавшая налет сажи с труб при помощи статического электричества. Чтобы
попасть в помещение, надо было обойти ее стороной.

Внезапно машина накренилась. Шина хлопнула ладонью по ее поверхности.
Машина заискрилась, и в воздухе запахло озоном. Она замерла - ее цепи
замкнуло накоротко.

- Зачем ты это сделала? - возбужденно спросил Стайл у Шины. - Если мы
начнем отключать управляющие машины, то это привлечет к нам внимание...

Шина молчала. И тут он увидел черный след от ожога, тянущийся вдоль
ее тела. Сквозь нее прошел сильный разряд тока. Этот разряд предназначался
ему - ведь он хотел оттолкнуть машину, накренившуюся в его сторону. Еще
одна попытка убийства!

Ему удалось избежать смерти, но какой ценой! Шина все еще не
двигалась.

- С тобой все в порядке? - спросил он ее, зная, что это не так.

Она не шевелилась. Через нее прошел сильный заряд, и она по-своему
была мертва.

- Надеюсь, сгорела только батарея, а не мозг, - сказал Стайл. Он
вспомнил, что ей повредили блок питания, когда охрана Гражданина разобрала
Шину на составные части. - Сейчас я тебе ее заменю.

А что, если ничего не выйдет? Стайл отогнал от себя эту мысль.
Подойдя к машине-подметальщице, он открыл ее и вытащил стандартную
протонитовую батарею. На такой мощной батарее робот мог работать целый
год. Ничто не могло сравниться с протонитом во количеству выделяемой
энергии. Именно благодаря залежам протонита Граждане могли позволить себе
неслыханную роскошь. Все нуждались в источниках энергии, а протонит был
самым мощным и надежным источником.

Стайл подошел к Шине, держа батарею в руках. Он надеялся, что по
своей структуре она не отличается от других роботов. Ему не хотелось бы
потерять время, пытаясь найти ее блок питания. Он провел пальцами по ее
животу, нажав на пупок. У большинства гуманоидных роботов... Ага! Панель
открылась, и он увидел блок питания. Стайл вытащил старую батарею, все еще
горячую от внезапного разряда тока, и поставил новую.

Ничего не произошло. От волнения у Стайла забилось сердце. А! Конечно
же, у нее стоит предохранительное устройство, отключающее мозг при
коротком замыкании. После недолгих поисков Стайл нашел то, что искал:
крошечный выключатель под языком. Он нажал на него, и Шина ожила.

Первым делом она закрыла панель на своем животе.

- Теперь я перед тобой в долгу, Стайл, - сказала она.

- Будем вести счет? Я нуждаюсь в тебе по очень многим причинам.

Шина улыбнулась.

- Мне бы так хотелось, чтобы ты нуждался во мне только по одной
причине.

- Я учел и ее.

Стайл внимательно посмотрел на Шину. Она казалась более подвижной,
чем раньше. Очевидно, результат действия новой батареи. Она направилась к