через себя. От удара содрогнулась земля. Но демон опять поднялся как ни в
чем не бывало.
андроида, а демон всего лишь уменьшился в размерах и был теперь Стайлу по
пояс. Но он снова стал увеличиваться в размерах. Так Стайл долго не
выдержит. Демон опять бросился на Стайла с цепью в руках. Стайлу пришла в
голову спасительная мысль. Он схватил за цепь, отпрыгнул в сторону и
подставил демону подножку. Когда существо споткнулось, Стайл накинул на
него его собственную цепь, крепко держа ее сзади.
крепко вцепился в спину чудовища. Стайлу раньше уже приходилось одерживать
победы таким образом над более сильными противниками. Не каждый умеет
сбросить соперника со спины. Демон обладал огромной силой, но у него
полностью отсутствовало воображение. Он не знал, как избавиться от Стайла.
Если демон не перестанет увеличиваться в размерах...
туже пережимала его туловище. Ему надо было только отпустить концы цепи,
но демон никак не мог до этого додуматься. Какая ирония судьбы! Руки
демона завернулись за спину, суставы трещали. Его талия стала узкой, как у
женщины, потом - как у осы. Стайл спрыгнул со спины демона и с интересом
наблюдал за тем, что происходит с чудовищем. Существо, казалось, не
испытывало боли. Оно все еще пыталось наброситься на Стайла, но он теперь
чувствовал себя в безопасности.
демон взорвался. Когда облако дыма рассеялось, Стайл посмотрел на землю.
Там лежала цепь, но фигурка демона исчезла.
Магическая сила исчезла.
что этого делать не стоит. Свернув цепочку, он положил ее на землю и
придавил камнем. Пусть лежит там, как ядовитая змея!
дрожало от напряжения. Что же все-таки произошло? Как это все объяснить?
правильно проанализировать любую ситуацию. Именно благодаря этой
способности он стал выдающимся Игроком. Но сейчас он никак не мог
собраться с мыслями. Две наиболее подходящие теории были просто
безрассудными.
супертехнологический разум создал этот мир или что он, Стайл, сходит с
ума. Теория Б была более реальной, ведь за последние несколько часов его
жизнь не раз подвергалась опасности. Что ж, надо смириться, что он
оказался в сказочном царстве и ему надо спасаться от неведомых врагов.
не Гражданин, который пытался уничтожить его при помощи отряда андроидов.
Раб, который подарил ему амулет, не испытывал к Стайлу неприязни. Иначе он
сам мог бы вызвать демона и убить Стайла. Похоже, раб действительно хотел
ему помочь, но амулет сработал совсем по-другому. Возможно, у подобных
магических талисманов было две функции - одевать обычных людей и убивать
всех остальных. Стайл и относился к последней категории. Стайл хорошо
разбирался в людях и их поступках - раб, вручивший ему амулет, не желал
причинить Стайлу никакого вреда. Тогда, возможно, амулет представлял собою
защитный механизм, препятствующий проникновению в этот мир определенных
людей.
выяснить в первую очередь. Разумеется, не потому, что он здесь новичок.
Незнакомец сам признался, что недавно оказался в этом мире. Судя по всему,
ему тоже вручили амулет, и тот помог ему. Сначала Стайл думал, что
незнакомец хотел пошутить над ним, но потом отбросил эту мысль. Демон -
это не шутки.
вряд ли это можно считать за преступление в человеческом обществе. Здесь
что-то другое. Стайл обладает каким-то качеством, которое пробудило в
амулете злую силу. Хотя все это могло быть чистой случайностью: на каждый
хороший амулет приходился один плохой. Нечто похожее на русскую рулетку. А
он оказался жертвой. Но Стайл не верил в это. Лучше считать, что кто-то
пытается убить его, и постоянно ждать опасности.
убить Стайла при помощи амулета, узнает, что эта попытка провалилась. К
тому же Стайл побольше хотел узнать о роли волшебства в этом мире.
Существовало ли оно на самом деле или только в его воображении? Случай с
демоном убедил Стайла, что от ответа на тот вопрос зависит его жизнь.
поспать и спрятаться от своих врагов. Замок, который он заметил с дерева,
не подходит. Слишком близко он находится от опасного места. Лучше пойти в
глубину леса, одному...
прекрасным товарищем. А в этом странном мире...
лошадей, верил им, он чувствовал себя с ними в безопасности. На лошади он
мог преодолевать большие расстояния. С дерева он явно видел лошадей,
которые паслись на лугу. По крайней мере так ему показалось.
Неизвестно, какие опасности могли подстерегать его по пути. Лес редел, все
чаще появлялись лужайки с сочной травой и яркими цветами. Вскоре Стайл
вышел к прозрачному ручью, весело журчащему среди камней. Стайл лег на
живот и коснулся воды губами, одновременно прислушиваясь к малейшему
шороху - сейчас он находился в уязвимом положении.
глотками. На Протоне существовали самые разнообразные напитки, но чистой
воды Стайл никогда не пробовал. Только теперь он оценил ее по достоинству.
обнаружил. У Стайла не было никаких приспособлений для охоты на животных,
хотя со временем он хотел обзавестись ими. Сейчас безопасность была важнее
полного желудка. Голод может подождать. Когда у него будет лошадь, он
сможет передвигаться, не оставляя своих следов и своего запаха. Найти его
будет невозможно.
животным. Это была идеальная местность для лошадей. Видел ли он их с
верхушки сосны или ему просто почудилось? Стайл решил следовать интуиции.
Он ничего не понимал в волшебстве, но в лошадях толк знал.
недалеко от ручья - куча навоза.
лошадь крепкая и ростом не менее семнадцати хендов [172 см]. Она была
неподкована, по краям копыта шли трещинки. Само копыто достаточно стерто.
Крупная, здоровая лошадь, которая достаточно двигается, чтобы стереть
копыта, но довольно беспечная, потому что царапает их о камни. Не совсем
то, что он хотел, но на первое время сойдет. Стайл облегченно вздохнул.
Значит, лошади ему не привиделись, он действительно видел их. Случай с
амулетом поколебал его веру, но теперь уверенность вернулась к нему.
позабытые образы. Семнадцать лет назад, восемнадцатилетним парнем, он
смотрел на точно такую же кучу навоза...
планету Протон. Для всех рабов без исключения срок пребывания составлял
двадцать лет. Правда, его можно было продлить, став победителем Турнира,
но то была всего-навсего яркая приманка, чтобы вселять в людей надежду.
Стайлу повезло. Он родился рано и провел семнадцать свободных лет. Он
получил полное образование до того, как ему пришлось сделать выбор:
улететь с родителями или остаться на Протоне.
денег, накопленная за двадцать лет службы. Конечно, им не хватило бы на
билет до Земли, но поблизости было немало планет, где можно было отлично
устроиться. Денег хватило бы на безбедное существование. А оставшись на
Протоне, ему придется двадцать лет быть рабом, выполняя любую прихоть
своего Гражданина, зная, что после окончания срока пребывания ему придется
улететь с планеты навсегда.
единственное, где рабы могли почувствовать себя нормальными людьми. Игра -
это насилие, это интеллект, это искусство, это случайность... Одним
словом, игрок мог бросить вызов судьбе. В Игре была своя собственная
иерархия, где каждый мог получить соответствующий статус. Игра притягивала
с волшебной силой. С самого начала Стайл добился успеха, у него была
прирожденная склонность к состязаниям. При желании он мог занять любую
ступеньку на лестнице своего возраста. Но Стайл никогда не стремился
подниматься слишком высоко.
Сертаков Виталий
Андреев Николай
Березин Федор
Каменистый Артем
Корнев Павел
Свержин Владимир