капитана будет только у одного-единственного человека - у Сэмюеля
Клеменса, а командиром будет, возможно, Александр Великий, или Юлий
Цезарь, или Улисс Грант [Грант, Улисс Симпсон (1822-85) - американский
генерал, в Гражданскую Войну в США (1861-65) главнокомандующий армией
Севера].
воздушный шар, гонимый ветром его мечты. Эти два древних негодяя,
Александр и Цезарь, они не будут долго мириться со своим подчиненным
положением. С самого начала они начнут плести сеть заговоров, чтобы
захватить управление колесным гигантом. Да и будет ли такой великий
человек, как Улисс Грант, подчиняться приказам Сэма Клеменса, простого
юмориста, писателя, на планете, где не существует письменности.
снова подумав о Ливи, столь уже, казалось, близкой и унесенной от него
прочь именно тем, что могло осуществить все остальные его мечтания. Она на
короткий миг была показана ему, скорее всего, каким-то жестоким богом и
тут же исчезла снова. Да и осуществимы ли все его мечты? Он может даже не
найти этот огромный источник железа, который должен быть где-то
поблизости!
века, которая весь вечер строит вам глазки?
готов уступить соблазну и взять ее в свою хижину, особенно после первого
согревающего глотка виски. Но сейчас он был равнодушен к ней. Более того,
он знал, что им вновь овладеет чувство вины, как только он возьмет к себе
в постель Анджелу Сангеотти. За эти двадцать лет после Воскрешения он жил
с десятком женщин и все время испытывал угрызения совести. А теперь, как
ни странно, он чувствовал вину не только перед Ливи, но и перед Темах -
его подругой из Индонезии, с которой не разлучался последние пять лет.
разумных причин, почему я должен чувствовать себя виноватым перед Ливи. Мы
были в разлуке так долго, что, наверное, стали совершенно чужими друг
другу. Слишком многое произошло с каждым из нас за эти годы, прошедшие со
Дня Воскрешения.
почему должно быть иначе? Здравый рассудок не имеет ничего общего с
подлинной логикой. Человек - иррациональное животное, чьи поступки
находятся в строгом соответствии с его врожденным темпераментом и
стимулами, к которым он особенно чувствителен.
так как я не мог по своей природе поступить иначе?
виноват. Я вдвойне обречен. Первый атом только что возникшей Земли дал
начало цепи событий, которые неизбежно, чисто механически, вели к моему
появлению здесь, к тому, что я сейчас в темноте на странной планете среди
престарелых юношей всех времен и народов бреду к бамбуковой хижине, где
меня ждут по логике событий вовсе необязательные, но тем не менее
неизбежные: одиночество, чувство вины и самоосуждение.
проснешься пусть в другом месте, но тем же самым человеком, который день
назад прыгнул в Реку. Такой поступок ничего не решит, но, вероятно,
сделает тебя еще более несчастным.
кулаком. Затем печально засмеялся и добавил: - Но они ведь тоже не могут
ничего поделать со своими суровыми сердцами и жестокостью, как и я со
своими неприятностями. Мы ведь все здесь в одной упряжке!
откусил бы эту руку, даровавшую ему вечную жизнь.
железным деревом. Хотя по земным меркам это была всего лишь лачуга, здесь
она казалась роскошной, ибо здесь считались роскошью даже каменные орудия,
необходимые для возведения домов. Тем, кто возродился здесь после падения
метеорита, пришлось сооружать временные шалаши, связывая верхушки стеблей
бамбука веревками из травы и покрывая их огромными, похожими на слоновьи
уши, листьями железных деревьев. Из пятисот разновидностей бамбука,
произраставших в долине, некоторые можно было даже, предварительно
расщепив, превратить в ножи, которые, однако, очень быстро покрывались
зазубринами.
Слабый шум отдаленного веселья тревожил его и, поворочавшись немного, он
поддался искушению пожевать кусочек наркотической резинки. Ее эффект
невозможно было предсказать - экстаз, яркие многоцветные, быстро
сменяющиеся видения, ощущение того, что все хорошо в этом мире, желание
любить и бездонное уныние, во время которого из тьмы выскакивают жуткие
чудовища, призраки вины с далекой Земли, адский огонь, пожирающий
грешников, и безликие дьяволы, со смехом слушающие их крики.
ошибку. Но теперь уже было слишком поздно. Он продолжал жевать, пока не
увидел перед собой, что он - мальчишка и утонул или, по крайней мере,
близок к этому, и утонул бы, если бы его не вытащили из воды.
первый раз он был близок к смерти при рождении. Странно, мать мне никогда
не говорила об этом.
бледной, веки полуприкрыты, челюсть опустилась. Врач возился с малышом -
им самим, Сэмом - не выпуская изо рта сигару. Уголком рта он говорил отцу
Сэма:
светло-голубые глаза. На его лице было какое-то странное, жестокое
выражение.
самом деле он не стоит того. Женщину я тоже спасу.
записывать в маленькую черную книжку. Отец Сэма спросил:
бы гораздо больше. Этот журнал я завел на все души, которые родились на
свет с моей помощью. Я собираюсь когда-нибудь написать большой отчет обо
всех этих детях и выяснить, добился ли кто-нибудь из них чего-то в жизни.
Если я помог выжить хотя бы одному гению, всего лишь одному, я буду
считать, что не зря прожил свою жизнь. В противном случае я потратил ее,
помогая родиться тысячам идиотов, лицемеров, стяжателей и тому подобным.
правда ли? Будто он взвалил на свои узкие плечи ответственность за все
грехи мира.
злой. А кроме всего прочего, не богобоязненный.
означает "имя Бога". Вот потеха! Два Сэмюеля, а?! Хилый дьяволенок, я
сомневаюсь, что он выживет, но если выживет, то будет потом очень жалеть
об этом.
отец. - Ну что вы за человек! Убирайтесь! Я позову другого врача. Я даже
не хочу, чтобы кто-нибудь знал, что вы прикасались к моей жене и были в
этом доме. Избавьте этот дом от вашей скверны.
защелкнул его.
этой идиотской деревне. У меня есть более срочные и важные дела, мой
деревенский друг. Только из-за своего доброго сердца я сжалился над вами,
так как лекаря, обслуживающего эту дыру, не было в городе. Я отказался от
мирного ужина в таверне ради того, чтобы прийти сюда и спасти дитя,
которому гораздо лучше было бы умереть... да, да, уж поверьте мне, гораздо
лучше. Кстати, почему бы вам не расплатиться со мной?
проклятиями! - крикнул отец Сэма. - Но долги нужно платить независимо от
обстоятельств. Вот ваши тридцать сребреников.
вызывать вашего фармацевта, но вы должны помнить о том, что именно доктор
Экс вытащил вашу жену и ребенка из пасти смерти. Экс, никому не известный
врач, вечный странник, таинственный незнакомец, дьявол, посвятивший свою
жизнь тому, чтобы давать жизнь другим дьяволятам, который обожает виски,
поскольку терпеть не может ром.
Корнев Павел
Ильин Андрей
Никитин Юрий
Максимов Альберт
Бажанов Олег
Посняков Андрей