ясновидящий. - Существо удрученно вздохнуло и приготовилось покинуть
сборище. У многих других тоже, кажется, появилась склонность уйти вместе с
высоким орниторпом, и Флинкс поспешил добавить: - Но я горячо надеюсь, что
все пять ваших птенцов успешно проклюнутся!
заговорил на родном языке, и соседу пришлось напомнить ему перейти на
симворечь.
зевнул с рассчитанно преувеличенной скукой. - Бросьте, господа, задавайте
настоящий вопрос. Мне быстро становится скучно. Чудес я, однако,
производить не могу, да и в любом случае, они быстро приедаются.
парней. Тот, что был слева от Флинкса, носил очки, не ради их древней
терапевтической ценности, а потому что в каких-то модных сейчас кругах это
считалось чем-то вроде шика. Он протянул кредитную карточку:
картометр.
Стоимость ответа на ваше усмотрение, сэр. Если я не дам ответа, то
переведу ваши кредиты обратно вам. - Он показал на плечо, где бдительно
покоился мини-дракончик. - Мой приятель, кажется, очень чувствителен к
эмоциональному состоянию других. Даже больше, чем я сам. Жулик, например,
излучает нечто такое, к чему он особенно чувствителен. Меня редко
обжуливают.
ее. - Сто кредитов подойдет?
он иногда заколачивает за месяц! У него возникло на миг искушение снизить
цифру, но удержала мысль о том, как будет смеяться Мамаша Мастифф, если
прознает об этом. Особенно после его замечаний этим утром о _е_е_ ценах.
Затем он напомнил себе, что очкарик сам установил эту цену и сам-то себя
наверняка не обманывал. Он прозондировал его, но не смог заметить никаких
следов юмора. Как и в его спутнике. Даже совсем наоборот. Но он еще не
слышал вопроса. Что, если он не сумеет ответить на него?
Компактная машина тихо загудела, и на крошечном диске со щелчком появилась
сумма: единица, ноль, ноль. Возникла короткая пауза, а затем машинка опять
зажужжала, и наверху у нее загорелся яркий красный огонек. Она отмечала,
что такая-то сумма, номер карточки такой-то, соответствовала набранной
сумме, и что сто (100) кредитов переведены на счет некоего Филипа Линкса
(имя, под которым он фигурировал в городских ведомостях) в Королевский
Банк суверенной республики Мотылек. Флинкс вернул картометр на место в
сумку и снова посмотрел на двух ожидающих.
он находится где-то в этой части города, но пока нам не удалось
встретиться с ним.
что подтвердили его мысли. Он отличался грубостью и низкой тональностью.
только потемнее и в мелких кудряшках. И кожа у него не такая темная, как у
тебя. Она испещрена родинками, и у него влажные глаза.
глаза" указывала на человека с высокой сексуальной потенцией. Обнаружить
такое сочетание будет легко. Флинкс начал чувствовать себя уверенней. И
все же, Драллар велик. И требовалось также принять во внимание челночный
порт.
при себе... маленькая карта... звездная карта. Она начертана от руки и
выглядит очень непрофессионально. Он обычно держит ее за пазухой, и на
блузе от этого небольшая выпуклость.
определяем угол... Он открыл глаза и с удивлением поднял голову. Его
взгляд устремился в задние ряды смолкшей толпы и остановился на стоявшем
позади всех индивидууме. Рыжий, невысокий, с испещренной родинками кожей,
влажными глазами и легкой выпуклостью над сердцем. Неудивительно, что
Флинкс почувствовал и документ за пазухой. Как только их взгляды
встретились, глаза рыжего расширились. Он сорвался с места и нырнул в
рыночное столпотворение. Последовала суматоха, и рослый парень,
обернувшись, напряг зрение, пытаясь разглядеть рыжего сквозь массу народа.
Он стиснул руку на плече спутника и настойчиво показал в ту сторону. Они
кинулись в направлении возникшего волнения, вынуждая других собравшихся
уступать им дорогу скорей силой, чем по долгу вежливости.
их удовлетворила такая форма ответа, то он, разумеется, не собирался
спорить с ними. Сто кредитов! Даже не связывая себя ответом. И куча монет
на помосте для Мамаши Мастифф. Он импульсивно махнул рукой толпе:
окончено.
коловращения под аккомпанемент немалого числа разочарованных стонов
несостоявшихся клиентов. С подаренной ему двумя незнакомцами неожиданной
драматической кульминацией он мог бы, вероятно, немало выудить и у
остальных, но его дар отличался капризностью и имел свойство быстро
утомлять его. Лучше всего остановиться на неоспоримом успехе. Эта
неожиданная удача давала ему право как следует отпраздновать ее, и ему не
терпелось приступить к делу.
то король сделает меня своим казначеем, а тебя назначит официальным
хранителем казны.
крошечных омутах бурлили чернила. Его явно не очень-то привлекала работа
на правительство.
шипение, и Флинкс, засмеявшись, почесал дракончика под мордой. - Так я и
думал. Однако я чувствую, что лично мне требуется нечто более жидкое.
Поэтому мы отправимся в заведение Сморчка Симма, где я буду хлебать пряное
пиво, а ты сможешь проглотить все соленые сухарики, какие только
поместятся в твоем ядовитом тельце! - На это змей вильнул хвостом, что
вызвало дрожь по всему его телу, поскольку он вообще состоял главным
образом из хвоста.
начал мысленно упрекать себя за то, что не поиграл с толпой подольше. Он
по-прежнему считал, что чрезмерно злоупотребляя своим талантом, он сожжет
его. Но бывают времена, когда требуется проявлять не только осторожность,
но и деловитость, как не раз наставляла его Мамаша Мастифф. И все же он
сегодня долго спал и начал позже обычного. Толпу, вероятно, все равно
оказалось бы трудно дальше удерживать. В Дралларе темнота обычно быстро
рассеивала народ, вот и сейчас уже стало темным-темно. Кроме того, у него
есть в кармане сто кредитов! По существу, а не в действительности,
поскольку они находились на его счету в банке. Так зачем же беспокоиться?
Разве солнце сражалось за приобретение больших количеств водорода?
просачивались из переулка слева от него, из темной, как глотка гигантской
псевдостерляди с одного из Великих Северных Озер, дыры. Звуки очень сильно
походили на шум драки. Поисковый зонд принес ему обертоны страха, гнева,
ужаса, жадности, жажды крови. Драки для развлечения сопровождались
многочисленными ругательствами и криками. Ничего подобного не издавали в
бою насмерть, так как участвующие в нем слишком заняты и слишком
сосредоточены на своей цели, чтобы терять зря дыхание. С таким предельным
безмолвием дрались только люди, поэтому Флинкс сообразил, что дерущиеся не
принадлежат к нечеловеческому населению города. К тому же присутствовала
эта особая немота мыслей...
изобилии сосуществовали толстые животы и пустые кошельки, имевший свои
дела сохранял здоровье, покуда не совался в чужие. Он сделал шаг к мирному
полумраку бара, но тут Пип размотался с его плеча и устремился в переулок.
четырнадцати языках. У него хватило времени только на пять, прежде чем он
бросился в темень за своим приятелем. И лишь из предосторожности выхватил,
не прерывая шага, из-за голенища сапога тонкий стилет.
и городских огней три фигуры. Две большие, стоявшие на ногах, а третья,
легкого телосложения, лежала на земле с узнаваемой неподвижностью. Одна из
других склонилась над распростертым телом. Прежде чем она смогла
осуществить свои неизвестные намерения, она дернулась и громко проревела в
тиши переулка: