Чтение 52–й страницы книги ~Приговоренный к призме~

драгоценными камнями.

- Привет, папаша Мангейм, - рассеянно сказал Эван, не отрывая глаз от
пейзажа. Священник не обиделся. На сверкающую панораму смотреть было
гораздо приятнее, чем на его собственную пухлую физиономию. Он
присоединился к ним, наслаждаясь огненным пейзажем.

- Я понял, что вы двое хотите вернуться в лес и попытаться основать
город аборигенов, то есть, простите, большую Ассоциативу, где другие
аборигены смогут усваивать человеческую философию и идеи. Вам известно,
что вы не сможете дать им никаких передовых технологий? Пока не сможете.
Это против указов Церкви.

- Нет нужды спешить с технологией. Им надо осознать, что пришло время
расстаться с их племенной организацией. Это первоочередная задача.
Знакомство с технологией можно отложить. У нас нет намерений попытаться
нарушить ограничения Церкви, - голос Эвана звучал твердо.

Мангейм улыбнулся.

- Я и не хотел обвинить вас в подобных намерениях. У меня была
возможность просмотреть ваши предварительные доклады. Мне хотелось бы
посмотреть на этот Интегратор.

- Это как-нибудь можно устроить, - ответила ему Мартина. - На
расстоянии, конечно. Интегратор не питает уважения к рангам. И к святости
тоже.

- Подобная осведомленность и является причиной того, почему аванпост,
который будет основан здесь, должен будет полагаться на вас двоих, чтобы
люди могли прожить ближайшие два года в безопасности. Вы - единственные
люди, знакомые с этим миром. Полагаю, вас можно считать первыми
колонистами.

Мартина взглянула на свой правый бок.

- Больше похоже на то, что Призма колонизировала нас.

Эван кивнул в знак согласия.

- То, что вы сделали для этих... э... людей - чудесно. Я намерен
рекомендовать Церкви оказывать вам полную поддержку в любых проектах,
которые вы собираетесь осуществить.

- Мы будем очень благодарны, - ответил Эван искренне. - Оградите нас
от контактов с бюрократией.

Мангейм понимающе кивнул.

- Прошу простить меня, я бы с удовольствием остался до захода солнца,
но у меня дела, которыми необходимо заняться. Совместное подписание
официального обвинительного акта и другие неприятные дела, с которым лучше
покончить как можно быстрее. Увидимся позднее.

- Будем ждать с нетерпением.

Они смотрели ему вслед, пока он спускался с платформы и пересекал
открытое пространство, уже покрытое тенью, направляясь к административному
зданию.

- Что ты об этом думаешь? - прошептала Мартина. - О том, что ожидает
Фрейзи и его людей?

Эван и не пытался скрыть сарказма в голосе.

- Я гораздо больше тебя сталкивался с тем, как ведут себя крупные
компании во время кризиса, Мартина. Работодателям никогда не предъявляют
никаких обвинений. Фрейзи и его подчиненные прикусят языки и будут
терпеливо сносить любое наказание, которое придумает суд. Но ты никогда не
увидишь ни одного из директоров, направленных для исправления. Они будут
все отрицать, заявят, что Фрейзи действовал по собственной инициативе и
без официального разрешения своего начальства, предъявят в подтверждение
документы. Обвинения и контробвинения будут подшиты в папку, средства
массовой информации порезвятся денек, а через пару лет снова начнут
обычный бизнес. Нельзя посадить в тюрьму компанию. Можно побеспокоить ее,
пустить ей кровь, подорвать ее силу, но нельзя запереть ее под замок.

- Это несправедливо и аморально.

- Это бизнес.

Долгое время на платформе царило молчание. Солнце почти село, когда к
ним присоединилась третья фигура. Она вышла, прихрамывая, из только что
отремонтированного лифта и пожаловалась на его неудачную конструкцию.
Кнопки управления были слишком высоко расположены.

Эван с любовью улыбнулся, глядя вниз на пришедшего.

- Добрый вечер, Эже.

- Приветствую вас во время простоя, друзья мои. Как идут дела?

- Неисправные члены нашей Ассоциативы задержаны и будут починены. -
Эже не смог бы понять значение слова "наказание".

- Однако, мы здесь встречаемся с одной небольшой проблемой.

- Какой именно небольшой проблемой?

- Наша более крупная Ассоциатива имеет законы, которые определяют,
сколько информации, какой объем знаний мы можем передать прими... нашим
друзьям. Возможно, нам не удастся помочь вам развиваться настолько быстро,
насколько этого хотелось бы библиотеке и некоторым другим.

- Мартина рассказала нам об этих законах. - Неужели он подмигнул?
Всего лишь вечерний свет, решил Эван. - Библиотеки занимались с врачами.
Они уже усвоили большую часть знаний, которые содержались в мертвой
библиотеке. Они сохранят их для последующего изучения.

Эван поднял брови.

- Ты ничего об этом не говорил. Никто ничего мне не сказал до сих
пор.

- Мы не видели необходимости обременять тебя такими тривиальным
вещами, пока ты был занят поимкой своих поврежденных родственников. - Эже
мысленно пожал плечами.

- Понимаю. А что библиотека и другие планируют делать с этой
информацией, которую они тихо украли?

- Нельзя украсть информацию, Эван, - сказал Эже с упреком. -
Библиотека говорит, что ее можно только одолжить. Библиотеки уже придумали
пару проектов.

- Улучшенные системы батарей для ваших тел? - с интересом спросила
Мартина. - Новые варианты защитного луча для границ?

- Не знаю. В действительности, нам для себя ничего в данный момент не
нужно. Проекты были составлены, чтобы отблагодарить вас, за то, что вы для
нас сделали.

Оба человека выразили свое удивление.

- Что же это такое, что вы задумали для нас, Эже?

- Ну, думаю, что одна из групп пытается сконструировать устройство,
которое заменило бы этот ужасный мягкий мешок в вашем туловище, а также
избавило бы вас от необходимости постоянно наполнять его органическими
составляющими, и снабдить вас системой, похожей на нашу, чтобы вы смогли
жить так же, как и мы, на чистой пище от солнца.

- Это мне и раньше предлагали, - поведал ему Эван, - врачи твоей
Ассоциативы. Оригинальная идея, но даже если им это удастся, не уверен,
что готов променять хороший бифштекс на самый чистый и яркий солнечный
луч. Что еще?

- Они работают над тем, как стенам защитить себя от приспособлений,
которые вы называете иглострелами. И наконец, существует особенно
заманчивый проект, который еще только в стадии обсуждения, но который
очень волнует всех, особенно врачей и процессоров. Он еще на стадии
обсуждения, потому что для его завершения потребуются объединенные усилия
сотен врачей и тысяч процессоров. Они также опасаются, что ваши люди не
поймут его, поэтому и вынуждены попросить вас не упоминать о нем среди
своего народа.

Серьезный тон Эже исключал возможность того, что разведчик шутит с
ними.

- Ну, это звучит серьезно. Что это такое? Какая-то разновидность
супербатареи, которая позволит вам функционировать круглосуточно?
Усовершенствованная система связи на основе взрывающихся звезд и
говорунов?

- Нет. - Голос Эже звучал одновременно озабоченно и взволнованно.

- Видите ли, пока вы не появились среди нас, Эван, мы никогда не
думали о путешествиях по ночам, и еще меньше о путешествии сквозь ночь,
которая разделяет звезды. В вашей машине содержится много информации о
таких вещах. Так сказал мне библиотека.

Потребовалось несколько секунд, чтобы слова разведчика просочились
сквозь предубеждения Эвана.

- Не хочешь ли ты сказать, - смеясь произнес он, - что библиотеки
думают над тем, как построить звездный корабль?

- Нет, конечно, нет. - Эже был очень серьезен. - Нам не известно, как
организовать строительство корабля для путешествия среди звезд. Мы просто
хотим попытаться вырастить такой корабль.

г========================================================================¬
¦ Этот текст сделан Harry Fantasyst SF&F OCR Laboratory ¦
¦ в рамках некоммерческого проекта "Сам-себе Гутенберг-2" ¦
¦------------------------------------------------------------------------¦
¦ Если вы обнаружите ошибку в тексте, пришлите его фрагмент ¦
¦ (указав номер строки) netmail'ом: Fido 2:463/2.5 Igor Zagumennov ¦
L========================================================================-