Странно было не это, а то, что от нее здесь вообще что-то осталось во
время бури.
иллюминатор и вдруг понял, что на него смотрит неподвижный кроваво-красный
глаз размером с тарелку, со злым черным зрачком.
снова раздалось это жуткое мычание, короткое и возбужденное. Глаз
задвигался. В дверь как будто ударил двухтонный грузовик, петли угрожающе
закачались, и он отскочил подальше. Он увидел через закаленное стекло
треугольный силуэт. Послышался вскрик. Может быть, кричала Колетта, может
быть - Уолтер. Может - оба. Потом его оттолкнул Септембер и выглянул через
щель, образованную погнувшейся дверью, и то, что он увидел, даже его
заставило вздрогнуть. Он просунул оружие в проем и нажал курок. Не
сработало.
Они осторожно спрятали бездействующий излучатель. Дребезжание и скрежет
доносились с той стороны опасно погнутой двери, как будто ее царапали
когтями. Раздался еще одни удар. На этот раз верхняя петля отлетела и
верхняя часть металлической двери выгнулась внутрь. Этану, лежавшему на
спине, было хорошо видно в новое отверстие.
уставившимися прямо на него. В огромной, чуть поменьше ковша экскаватора,
пасти было тысячи две острых и длинных зубов, росших в разные стороны.
Существо разглядело или учуяло его. Огромный череп стал протискиваться в
новую дыру. Теперь даже он стал ощущать запах дыхания чудища, похожий на
смесь чеснока и лимона.
внутрь, словно голодный пес. Справа у двери снова оказался Септембер. Он
подпрыгнул и швырнул что-то в оскаленную морду, после чего быстро
пригнулся. Раздался лязг зубов, точно гонг, - прямо над его головой. Затем
чудовище быстро заморгало, издавая кошмарные вопли. Голова скрылась из
поля обозрения. А потом эта тварь ударила по разрушенному корпусу так, что
все заходило ходуном; Этан чуть не свалился в огонь. И вновь - полная
тишина.
дыра осталась. Он подобрал большой кусок набивки и запихнул в проем,
заделав с боков трещины; эта штука держалась.
станут. - Он ткнул в набивку огромным кулаком. - Я могу воспользоваться
кружкой. Жаль, что это всего лишь настой на коричневых зернах, а не что-то
покрепче.
взволнованным), - что это было такое?
Местные считают его очень опасным...
дыру. - Кто же еще может претендовать на такое количество зубов... Чертов
ветер!
сидит, прижавшись к отцу, и ее бьет дрожь. Она была испугана. Еще бы тут
не испугаться. Только на нее это непохоже.
отца. Он не протестовал. Она вновь с вызовом взглянула на Этана, но сейчас
это не подействовало, и она спросила:
Просто... Я не боюсь ничего реального, видимого, но с детства я... я
всегда боялась темноты.
полу. Он тоже думал.
Солнце уже часа два как взошло, хотя Этану казалось, что едва ли можно
называть так то, что дает столь мало тепла. Пожалуй, пора вставать.
Спешить, правда, особо некуда. С его нового назначения прошло всего
полдня.
поддерживать. Вильямс уже умело раскладывал для следующего костра сучки,
иглы и то, что походило на сухой лишайник. Дю Кане поедали на завтрак
подогретую кашу, и Колетта, как он заметил, принялась за третью порцию. Он
вздохнул, жалея о том, что недоспал.
удивительная, не правда ли? - Он кинул Этану цилиндрическую упаковку. - Он
объяснил, что много не спит. Потеря времени.
заметил красную стрелку, указывающую вниз. Он быстро перевернул его, ругая
свою бестолковость, и дернул за торчащий кончик. Крышка отошла, открыв
миниатюрный подогреватель. Через шестьдесят секунд он уже пил горячий
бульон, едва не уронив пакет на колени. Выпив большую часть, он встал. Или
он привык к температуре или нервные окончания атрофировались, и он
перестал понимать, что замерзает. Ну, сегодня славный денек. Градусов
пятнадцать, не больше.
Тут, положительно, становится как в тропиках.
бы...
заметил, что Септембер исследует края огромной пробоины слева.
Действительно, сегодня она была больше, чем вчера.
было в него спрятаться и там съежиться. Самоподогревающаяся жидкость еще
сопротивлялась колоду, но он уже брал верх. Этан проглотил остатки
бульона.
дважды, прежде чем его услышали.
поглядите на это, - он отступил и указал ему на металл. Этану не надо было
ни присматриваться, ни переспрашивать. Ветер не сделал бы этих глубоких
кривых отверстий в дюраллое. Их было шесть, две группы - по три. Остальные
были на верхней части обшивки.
ученый-исследователь. Он покачал головой. - Как думаете, можно ожидать
повторного визита этого... как вы его там назвали?
перчатке. - На лентах нет детального описания жизни животных. Я ничего не
знаю о его привычках. - Он помолчал, глядя на проводку, шедшую вдоль
разбитого корпуса. - Видите ли, от меня было мало толку этой ночью. Эти
вопли и удары... Я... - Большая рука легла ему на плечо.
бы оцепенеть десяток-другой профессиональных солдат, которых я знал.
знаем. Знаем о дю Кане, Вильямсе и этом Уолтере. Я рассказал о себе. А
в_ы_?
Ветер сдул большую часть снега, а ночью он не шел. Бескрайняя поверхность
льда искрилась под неустанным ветром, не считая красно-зеленых пятен, где
росла пика-пина. Она благоденствовала в алмазной пустыне.
Септембер. - Еще я могу сказать вам, хотя и вовсе не обязан, что меня
ищут. По крайней мере на четырех планетах моя голова, не обязательно
вместе с туловищем, может принести вам сто тысяч по десять кредиток. - Он
посмотрел на Этана из-под сдвинутых густых бровей. - Что вы на это
скажете?
сделали?
переменить тему. Сейчас был именно такой момент.
жилах... Если она уже не застыла.
обеденного пакета. Осталось немного. Не думаю, чтобы твари из этого мира
были с ней знакомы, особенно в виде порошка.
- морская. Хотя попробуйте лизнуть его - и язык примерзнет! Может, стоило
пугнуть его горящей головешкой?
чем на обычного типа планетах. Кажется, это одна из таких. Я догадываюсь,
Шилова Юлия
Распопов Дмитрий
Белов Вольф
Сертаков Виталий
Сертаков Виталий
Каменистый Артем