их в залу, отличавшуюся скромностью и простотой, хотя несколько шкур на
стенах, и свет факелов придавали ей какое-то таинственное очарование. Но
Гуннар, Эльфа и Та-ходинг не были очарованы. Когда же Мирмиб сообщил, что
они стоят в тронном зале, траны просто не поверили своим ушам.
встретить в тронной комнате отца Эльфы: восхитительных по своей красоте
знамен, резьбы и великолепных, как слоновая кость, огромных зубов
ставанцера. Не было в ней того показного величия, какое ощущалось в
тронной комнате Тонкса Джин Ракоссы из Пойолавомаара.
красивых шкур на стенах, производил впечатление инкрустированный пол. Он
был похож на мозаику, состоящую из пентаграмм, треугольников и других
геометрических фигур, каждая из которых была составлена из другого оттенка
полированного дерева. По краям инкрустация была интенсивно-коричневого,
почти черного, цвета, который постепенно переходил в более светлые тона,
пока наконец не образовывал в центре залы треугольник медового цвета.
величественное место, на котором должен восседать главный тран
государства. Этан, который вобрал взглядом интерьер залы в несколько
секунд, теперь внимательно посмотрел на того, кто сидел на этом
своеобразном троне. В это время тот откинул капюшон, скрывавший лицо и
поднялся приветствовать их. Мантия обрисовала пышные, явно женские формы
царственной особы.
тихо отпустил игривое замечание. Но причины для удивления, которое
почему-то испытал Этан, вообще-то не было. Женщины, занимавшие важные
посты в аппарате управления на Земле, были настолько частым явлением, что
на это не обращали внимание. Вернее, это воспринималось в Содружестве как
совершенно естественная вещь. Но для средневекового общества с феодальными
формированиями это было большой редкостью.
властно управляла Ордой, теперь разгромленной воинами Софолда с их людской
помощью? А разве не была Эльфа наследницей титула ландграфа Софолда?
каждым по очереди обменяться приветственным дыханием. Мирмиб представлял
ей каждого. Правительница не смутилась и без колебаний подошла к двум
людям.
было типичное для транов телосложение, хотя она была намного тоньше, чем
две другие присутствующие женщины, Эльфа и Тиильям. Возможно, худоба была
специфической чертой всех молокинцев, во всяком случае, на это указывала
фигуры их ландграфини и охранников, служивших во дворце. Если бы не ее
высокий рост, то из-за своей, с точки зрения транов, худобы, она по
телосложению была бы почти похожа на человека. Она была почти такой же
высокой, как Гуннар или Сква Септембер. Сква, возможно, находил ее
привлекательной в своем роде, но Этану она показалась страшной уродиной.
Он мог целиком завернуться в ее один складчатый дан-перепонку.
искренностью. Гуннар, Та-ходинг и Балавер взирали на нее с восхищением.
Но, несмотря на присутствие и очарование первой персоны страны, ни
Тиильям, ни Эльфа не почувствовали ни подавленности, ни уколов ревности.
Возможно, это произошло из-за некой ауры неподдельной значительности
личности, которая была присуща К'ферр. Прежде всего, она была правителем
страны, и это все ощущали, несмотря на то, что, за исключением Тиильям,
она была самым молодым траном, присутствовавшим в зале.
их путешествия выпало именно ему. Он должен был рассказать об их случайном
появлении и аварии на планете Тран-ки-ки, об отдаленном форпосте землян
Арзудуне, об их приключениях по пути в Молокин, об идее объединения
транских государств на принципах взаимовыгодного общения, избрания единого
правительства, которое могло бы подать прошение о вступлении в Содружество
планет.
приключенческие сюжеты и этике-политические концепции переустройства
транского мира. Она внимательно слушала Этана, лишь изредка делая жесты
согласия или несогласия или тихо обменивалась с Мирмибом, который стоял
рядом с ней. Она не проявляла особых эмоций до тех пор, пока Этан не дошел
в своем рассказе до встречи, и захвате их недоверчиво-зловещим психопатом
Ракоссой из Пойолавомаара, который действовал в согласии с ландграфом
Арзудуна, Колоннином Ре-Виджаром.
из нее, К'ферр начала быстро расхаживать туда-сюда от трона до места, где
стояли ее посетители. При соприкосновении с полом ее шивы издавали звук,
похожий на цоканье женских каблучков. Этан смотрел на царапины и думал,
полировали ли здесь столь затейливо инкрустированный пол после каждой
аудиенции или просто зал редко использовался.
Ре-Виджар, чтобы поколебать и привлечь на свою сторону Ракоссу, К'ферр
вдруг разразилась гневной тирадой, которая заключала в себе все давние
обиды, которые претерпел Молокин от Пойолавомаара.
реальную страну, - вставил Гуннар.
К'ферр страстно, - у нас теперь с ними нет никаких контактов. Но у них
много контактов с транами, которые торгуют с нами. Хотя сами они не могут
постичь нашего искусства кораблестроения, они из зависти пытаются
отговорить других от заключения с нами контрактов на постройку судов. Их
торговцы слывут высокомерными и самонадеянными, они стремятся запугать
тек, кто имеет дело с нами. Они чванятся своей силой, мошенничают при
любой возможности. Но тем не менее, мы слышали, что другие боятся
отказываться от ведения с ними торговых дел. Капризность и злобность их
ландграфа хорошо нам известна.
не расслышал, однако Этан догадался, в чем была его суть.
своего народа. Однако, - сказала ландграфиня со спокойно-приветливой
интонацией, - вы находитесь здесь, а не в Пойолавомааре.
К'ферр грациозно села на свой трон, облокотившись на левую руку. Когти ее
правой руки то появлялись, как у кошки, исчезала привычка взволнованных
транов, которую Этан сразу заметил.
нашего мира, пришелец. Об этой - как ты ее назвал, Мирмиб? - конфедерации
стран льда?
бы слышал о ней. Но вы, траны Софолда, решились на союз с пришельцами из
другого мира. Можете вы представлять весь свой народ и при этом заверить
меня, что в основе этого союза лежит идея равенства всех государств? Если
это так, то я принимаю ваше предложение вступить в конфедерацию стран
льда.
осуществления их идеи, вопросительно посмотрели на Этана. Он задумчиво
молчал. Наконец, Гуннар собрался с духом:
он остановился, стараясь подавить волнение. - Я рыцарь. У меня нет прав
заключать договор.
она.
Придет день, когда я стану ландграфиней, утвержденной рыцарями и знатными
жителями Софолда. Я даю обещание, что Софолд никогда не будет настроен
воинственно по отношению к членам конфедерации и, в частности, к стране
Молокин. Будь проклят тот день, если это когда-нибудь случится. Мы
создадим конфедерацию для улучшения жизни не только в наших двух
городах-государствах, но и всего народа Тран-ки-ки.
эмоционально.
друзей с планеты, называемой Земля, которые живут в большом мире, чем мы.
стороны то же самое, и они обменялись дыханием, к мимолетной, но бурной
радости всех остальных. Все это случилось слишком быстро для Этана,
который привык иметь дело с бюрократической системой Содружества,
предварительными дипломатическими проработками, обсуждениями и внесением
поправок в условия договора. Отсутствие чиновничьего сословия в системе
управления транским государством не в первый раз выявило свои
преимущества.
говорил Мирмиб своим отдыхающим гостям. - Возможно, они тоже захотят
Сертаков Виталий
Каменистый Артем
Шилова Юлия
Бажанов Олег
Роллинс Джеймс
Корнев Павел