главный выключатель.
так, чтобы он светил от его лица и прямо от двери. - Держи его вот так.
Не двигайся. Хорошо?
исчез в темноте.
найдет главный выключатель. Ему это причинит такую же боль, как и Полос-
ке. Он может убить его, как того Могвая, который умер у заднего крыльца
на солнечном свете. Он на секунду помедлил, размышляя, вернуться ему или
нет. Потом он бросился вперед. Если свет зажжется, рассудил он, Подарок
сможет упасть обратно в рюкзак и избежать боли. Полоска от нее оцепене-
ет, и я смогу прикончить его.
наткнется вначале - на Полоску или на выключатели. Минуту спустя, не
наткнувшись ни на что, кроме гладких холодных квадратиков плитки, он на-
чал уже думать, что поиск того или другого может продолжаться бесконеч-
но.
плечо, чтобы убедиться, что фонарик по-прежнему охраняет дверь. Несмотря
на то, что батарейки явно ослабли, рассуждал Билли, у него есть еще нес-
колько минут, пока они работают. Осознав это и отчаявшись найти выключа-
тели - если таковые имелись в этом углу спортивного зала, - он двинулся
к противоположной стене.
дверь бассейна, чтобы посмотреть, насколько ослабли батарейки, он увидел
последний акт разумной стратегии Полоски. Явно вычислив, что Подарок
держит фонарик, а Билли пытается обойти его или добраться до выключате-
лей верхнего света, Полоска шел вдоль стенки, подкрадываясь к Подарку и
прикрываясь от прямых лучей. Теперь, слишком поздно, Билли увидел силуэт
Гремлина, который он не мог не узнать, - черная фигура была очерчена
светлым контуром. Двигаясь дьявольски медленно, фигура замерла рядом с
Подарком, как кобра, готовая броситься на добычу.
Он...
и слабого писка, которые эхом прокатились по спортивному залу. Побежав
на смутные очертания двери бассейна, Билли буквально бросился в клубок
тел. Два одновременных болезненных удара пришлись ему в плечо и в бок.
Махнув кулаком, Билли почувствовал, что попал в твердый предмет и услы-
шал, как взвыл Полоска.
убежал в бассейн.
слабее, Билли поспешно нашел фонарик и побежал к бассейну. Он не включил
фонарик, хотя почти ничего не видел без него. Даже в нынешнем состоянии,
близком к панике, он сознавал, что светом нужно пользоваться осмотри-
тельно - не только из-за слабеющих батареек, но потому что внезапное
движение Полоски в определенном направлении теперь...
произошло. Полоска обнаружил бассейн и оценил его возможности неограни-
ченного воспроизводства.
вдыхал ароматный дымок, поднимающийся с поверхности тела, руки его обра-
зовывали широкую победную арку над головой, как у атлета, который только
что забил решающий мяч в игре. Каждый раз, когда во время своего побед-
ного танца он опускался на плиточный пол, смех его слегка усиливался, и
теперь он был похож на живую волынку, из которой постоянно извлекают од-
ну единственную ноту.
в порядке, - одна хорошая новость за то время, что он стоял и беспомощно
смотрел, как Полоска плескался в воде.
ду. Полоска медленно нырнул на дно бассейна и лежал лицом вниз, свободно
опустив руки по сторонам. Какое-то время Билли надеялся...
ленькими пузырьками, которые всплывали и распространялись по поверхности
бассейна. Как огромные круглые амебы, они делились вновь и вновь, прев-
ращая воду в кипящий зеленый кисель. Легкое потрескивание вскоре перешло
в рев, оглушительный вой сотни нечеловеческих голосов, орущих от боли.
он то ли выбежал, то ли выпал из здания.
оказался зрителем мрачного шоу, которое во многом было его произведени-
ем. Вначале было не слышно и не видно почти ничего кроме зеленоватой
дымки, поднимающейся над зданием и отдаленного хохота. Потом внутри на-
чалось движение и звуки явно усилились. Вскоре Билли увидел одну фигуру,
а потом десятки их, движущихся в окнах - каждая была полноценным Гремли-
ном!
этого можно было бы избежать... если бы он мог лучше общаться... если бы
эти люди последовали его совету... Если бы, если бы, если бы...
дарком спускались по склону всего несколько минут назад, он думал, что
можно вызвать пожарных, и они могли бы поджечь коконы, пока те созрева-
ют. Но коконов не было, не было никакой промежуточной стадии даже вре-
менной уязвимости, когда можно уничтожить или перевезти их в такое мес-
то, где они причинят меньший вред.
риться, идти домой и ждать? Больше мы ничего не можем сделать, да?
собствовав выпуску этих дьявольских существ на Кингстон Фоллз, - а может
быть, на весь мир! - он должен был перед самим собой и перед всеми ос-
тальными сделать все возможное, чтобы исправить ошибку. Это было основ-
ным, моральным соображением. Он знал также, что если просто сидеть и ни-
чего не делать, можно сойти с ума.
и помощнику Бренту, которые отличались исключительной тупостью. Даже из-
ложение им обычной проблемы было делом непростым, настолько они были
убеждены, что все остальные люди хитры, тупы или одновременно и хитры, и
тупы. Плюс к этому - вполне объяснимое сопротивление, которое испытает
каждый, услышав рассказ о Гремлинах или им подобных существах. Будучи
страстным любителем кино, Билли уже представлял себе сцену, которая ра-
зыграется в полицейском участке. Как в столь многих фильмах ужасов, он
объяснит, что произошло. Полицейские отнесутся к этому по меньшей мере
скептически. Потом, чтобы убедить их, он предложит им пойти в среднюю
школу, чтобы взглянуть на тело Рэя Хэнсона и останки Гремлина. После
долгих уговоров оии пойдут за ним туда - и конечно, тел там уже не бу-
дет. Либо произойдет это, либо исчезнет Гремлин, и у полиции не будет
другого выхода кроме как арестовать Билли по подозрению в убийстве.
Но не надолго, поскольку ИМКА явно кишел внутри телами. Мелькая в окнах,
они придавали зданию вид слабо освещенного концертного зала или театра
после окончания вечернего представления.
помешать этим ребятам захватить весь город, нам надо обратиться в поли-
цию.
Билли рассказывал все происшедшее как можно проще и бесстрастнее, тща-
тельно избегая жутко звучащих описаний, которые обычно исходят из уст
персонажей фильмов.
кино или по телевизору, хотя шериф Рейлли и помощник Брент действительно
заняли позицию "давайте-посмеемся-над-ним-и-может-быть-он-спокойно-убе-
рется", типичную для служителей закона в подобных ситуациях. Сидя за де-
ревянными столами, попивая из пластиковых стаканчиков вино со взбитыми
желтками и специями, они, может быть, выглядели менее официально и более
дружелюбно, чем можно было бы ожидать, особенно поначалу. Козда стало
очевидно, что Билли говорит серьезно, они позволили ему развить рассказ,
не перебивая его.
- Маленькие монстры всегда зеленые, знаешь ли.
другого цвета.
чае, с виду около двухсот.
Панов Вадим
Свержин Владимир
Херберт Фрэнк
Белогорский Евгений
Шилова Юлия
Посняков Андрей