не было заметно до тех пор, пока он не прикоснулся к самой клетке; затем
внезапно он почувствовал, как его руку пронзает холод. Этот холод, он
знал, не мог исходить от клеток, так как они были великолепно изолированы.
Он отдернул руку.
своих быках.
сторона которой, казалось, была сделана из стекла, так что был виден пляж
и прилив на океанском побережье, расстилавшемся до самого горизонта. Но
вид океана на борту звездолета был не более ошеломляющим, чем зрелище
остальных предметов в этой комнате со стеклянной стеной.
белочки до неизвестного высокого и покрытого мехом зверя, явно более высокоразвитого, чем обезьяна, но все же еще не человека.
девушки, и посмотрел в ее улыбающееся лицо.
для нее. Вот это... - Она остановилась приласкать маленькую рыжую белочку,
которая изогнулась под ее рукой, как довольная кошка. Ни она, да и ни одно
из прочих животных здесь не было привязано или посажено на цепь. И тем не
менее, держались они друг от друга на расстоянии.
имя. Как тебя зовут?
произнести его имя. На языке Империи звук "эм" звучал длинно, так что
краткая форма от полного имени "Джеймс" получилась у нее более музыкально,
чем если бы ее произнесли на английском.
она.
доброта взяла верх.
Но, как правило, у нас есть одно общепринятое имя. Обычно меня зовут Ро.
сказала.
Джим, хоть ты и Дикий Волк.
каждый из вас называет меня Диким Волком?
этого не понимает!
видимости, виноват в этом был коричневый оттенок ее кожи, легко вызывающий прилив крови к щекам, но для Джима было необычным наблюдать такую реакцию у взрослой женщины.
значит, что ты - человек, но тот, который затерялся в лесах и был воспитан зверьми, так что он не имеет никакого представления, что такое быть человеком.
назвать тебя так. Но я не подумала. С этих пор я буду всегда называть тебя
Джимом.
на него. - Я знаю, что это такое, когда тебя обзывают. Я никогда не позволю
называть никого из моих... Афуан... питомцев всякими именами!
вперед.
свободными двигаться куда им вздумается, и тем не менее, они не могли
подойти ближе чем на пять-шесть футов друг к другу, окруженные невидимым
барьером. Все они были животными. Любопытно, что каждое животное либо
напоминало чем-то земное, живущее сейчас, либо улавливалось отдаленное
сходство с давно вымершими зверьми, жившими в минувшие геологические
эпохи. Это уже само по себе было интересно. Казалось, это подтверждало,
что население Империи и люди Земли происходили от одного и того же корня,
затерявшегося в дали веков и вновь найденного в таких далеких просторах,
как Альфа Центавра III. Альтернатива, казалось, доказывала, что населенные
разумными существами планеты эволюционно развивались почти параллельно.
мирах еще не доказывал абсолютной наследственности во всем.
животные счастливо откликались, когда та разговаривала с ним или ласкала
их. Даже те - а она без колебаний подходила к самым свирепым - которые
выглядели особо устрашающе. Правда, некоторые животные не обращали на эти
ласки никакого внимания. Так, например, большое животное кошачьей породы,
ростом с южноамериканского ягуара и чем-то напоминающее ягуара своей
полосатой окраской, хотя тяжелая голова чем-то напоминала лошадиную. Эта
кошка зевала и позволяла себя гладить, но не делала никаких попыток
ответить на заботу Ро. Обезьяноподобное существо, покрытое черными
волосами, наоборот, печально ластилось к ее руке, заглядывало ей в глаза,
когда она говорила, и покачивала головой. Отходя от обезьяны, последней из
ее питомцев, Ро повернулась к Джиму.
помогать мне ухаживать за ними. Им требуется уделять больше внимания,чем я
в состоянии. Афуан иногда месяцами не вспоминает о них... О, с тобой этого
не случится... - Она внезапно прервала свою речь. - Ты понимаешь? Ты
будешь давать представление самому Императору, когда мы вернемся обратно в
Тронный Мир. И, как я уже сказала, ты - не животное.
его по руке жестом, который он стал уже находить привычным с ее стороны.
еще не были. Так же, как и в помещении, занимаемом питомцами, здесь была
стеклянная стена, выходящая на берег моря; прибой колыхал его волны футах
в тридцати от самой стеклянной стены - иллюзия это была или реальность?
как ему перебираться из комнаты в следующую комнату?
понял, что она восприняла его вопрос буквально. Он сразу понял, в чем
заключается сложность.
другую комнату. Но, если уж на то пошло, что находится в следующей
комнате, - за стеной?
выходившей на пляж.
головой.
куда захочешь. И где расположены комнаты - действительно не имеет никакого
значения.
комнату? - спросил он.
делает все. Тебе надо наладить контакт с кораблем - тогда он сделает все,
что ты пожелаешь.
Я покажу тебе. Почему бы тебе не освоиться в своей комнате, распаковаться,
сделать все, что нужно - я вернусь через некоторое время, и мы пойдем.
Когда мне вернуться?
пятнадцати земным минутам.
всех размеров, так же, как и в той комнате, в которой он очутился при
своем первом свидании с Ро. Один довольно большой куб, примерно четырех
футов толщины и восьми футов в диаметре, находящийся на одном конце
комнаты, он принял за кровать. Вначале он никак не мог понять, где же
находится ванная: по крайней мере, похожих на нее форм в комнате не было.
Но стоило этой мысли прийти ему в голову, как одна из секций стены
послушно отъехала в сторону и он увидел небольшую комнату, в которой он
узнал туалет, плавательный бассейн и не понял назначения некоторых других
предметов.
Шилова Юлия
Русанов Владислав
Браун Дэн
Шилова Юлия
Орловский Гай Юлий
Прозоров Александр