Андре ГРИЛИ

ПОСЛЕДНЯЯ ПЛАНЕТА

Трем друзьям, прежним и новым, со всей

искренностью - Роджеру, Рите, Мэрилин.

Песня Диких Гусей

Моя Мари, моя Мари,

Пришел сказать "Прощай".

Ждут на рассвете корабли,

Удачи пожелай.

Во Францию я поплыву,

Надежды больше нету.

Ирландских рыцарей сердца

Развеяны по свету.

В долинах Монстера весной,

Обласканных ветрами,

Зеленых наших стягов рой

Не вьется над холмами.

Мари, скажи, где силы взять,

С бесчестием смириться,

И на кровавый флаг взирать,

И вражеские лица.

Уйти в далекие края,

Не быть рабом трусливым.

Уйти совсем, не дать себя

Связать обетом лживым.

Тебя, мой свет, не обниму,

Не нагляжусь кудрями,

Нет, никогда я не смогу

Мириться с кандалами.

Моя Мари, моя Мари,

Как трудно расставаться,

Оставшись без твоей любви,

В чужих краях скитаться.

Но вновь придет сюда весна,

Поля, луга проснутся,

И я вернусь в свои края,

Холмов родных коснуться.

Прощай, до встречи, ангел мой,

Конь ржет, готово стремя,

Рассвет разлучит нас с тобой.

Пора! Торопит время.

Не изменись, Господь с тобой,

Как быстрая река.

Тебе я верен, ангел мой,

Вблизи, вдали - всегда!

<Дикие Гуси - ирландские солдаты удачи, которые "улетели" из

Ирландии, чтобы избежать английской тирании и продолжать борьбу

за свободу Ирландии>

Время странствия к Ионе затянулось. Необходимо было собрать и
объединить всех скитальцев, взявшихся за оружие.

ТЕХНИЧЕСКОЕ ОПИСАНИЕ: КОСМИЧЕСКИЙ КОРАБЛЬ ТИПА "ИОНА".

Межгалактическое паломническое судно "Иона" с планеты Тара - корабль
гиперпространственного использования. Применяется для межпланетных
перелетов и посадок на планеты.

Базовую основу системы движения составляет гиперпространственный
накопитель на ионах, запускаемый генераторами перехода типа: вещество/
антивещество. Энергия, вырабатываемая в цикле перехода, преобразуется в
работу перемещения в пространстве и в системах жизнеобеспечения и обороны.

Масса, создаваемая в цикле, используется гравитаторами,
расположенными на каждой палубе. Избыток массы возвращается в
реактор-накопитель, где сохраняется на случай аварии в системе механизмов
преобразования энергии.

Система жизнеобеспечения включает в себя все вспомогательное
оборудование, для внутренних целей, и ферму по производству протеина.

Коммуникационная система представляет собой банк множества нейронных
передатчиков телепатической энергии, который усиливает и модулирует
суммарную телепатическую мощность членов экипажа.

Система вооружения включает Конденсаторы Лазерного Излучения (КИЛы)
различной мощности, расположенные в стратегических точках корабля.

Указанные КИЛы снабжаются энергией от основных генераторов.

ЧАСТЬ ПЕРВАЯ. ГОРОД

Симус О'Нейл потянулся к кнопке тормозного устройства, взглянув
назад, в чернильную темноту, где "Иона" продолжала следовать по орбите.
Это отозвалось острым приступом боли в его склонной к сентиментальности
душе.

Достаточно беглого взгляда, чтобы понять, что "Иона" - это старая
разбитая титановая посудина, и все же, около четверти века она была его
домом. Здесь он родился и вырос. "Иона" стала символом духа Освоения и
Исследования космоса. Духа, за сохранение которого борется Священный Орден
святой Бригиды и святого Брендана.

Как и все второе поколение Диких Гусей, он часто подшучивал над ее
"тюремными" стенами.

И все же, он вздохнул с грустью, так свойственной всем Таранцам. В
конце концов, на "Ионе" он был дома, среди соплеменников... "А сейчас ты
один, и тебе предстоит высадиться на незнакомой поросшей вереском
планете... Уверен, что они называют ее пустынной", - уныло подумал он. -
"И ты веришь? Ты веришь в это, комендант Симус О'Нейл?"

"Да, сдается мне, предприятие будет рискованным. Очень рискованным.
Очень."

Ирония была свойственна таранцам, так же, как и грусть.

Он отсчитал пять секунд до полного торможения и вспомнил светлые
волосы Тэсси.

"Что-то приобретешь, что-то потеряешь. Всегда было так."

Не потерять бы все...

Симус хорошо держался во время прежних стоянок, потом дела пошли
хуже. Он снова тяжело вздохнул. С какими еще потомками землян ему
предстоит встретиться? Эту мысль можно было сравнить с острым приступом
астмы.

Он нажал на кнопку, челнок "Имон де Валери" содрогнулся в безмолвном
протесте и начал снижаться в направлении небольшого просвета в зарослях.

Трудно было заподозрить О'Нейла в излишней набожности, но ведь и на
убежденного агностика он мало походил.

"Господи, если ты не возражаешь, пусть посадка пройдет удачно.

Сделай так, Господи, чтобы я смог выйти из любого положения.

И пока ты благоволишь мне, я не стану отказываться от твоей любой
помощи и защиты, которую ты согласишься оказать мне в этой увеселительной
прогулке.

Господи, прости меня за то, что я посмел загадывать."

Симус допускал, конечно, что Всевышний (Он или Она - это уже как вам
больше нравится) осознает ситуацию, но полной уверенности в том, что Он
болеет за дело, не было.

Старый челнок опустился на твердую красноватую почву с максимальным
достоинством, на которое был способен его уставший корпус.

Как и предсказывал компьютер Потридж, этот старый сквернослов, - было
немного пыльно.

- Есть посадка, - проинформировал Симус звезды на случай, если они
слушали. Потом вздохнул в третий раз. Этот вздох предназначался Господу,
звездам, Леди Дейдре и любому живому существу в этом пространстве,
которое, возможно, слушало его. Это был вечный протест Кельта против