убежали, увидев нас, но третий прохлопал приветствие, и когда мы тоже
захлопали, он, помедлив, присоединился к нам. Мы беседовали с ним целый
час, пока двое остальных наблюдали за нами, прячась за деревьями.
экспедицию Гарсии. Самец, что разговаривал с нами, был слишком молод,
чтобы лично помнить о людях, но он слышал рассказы о них.
четвертом году жизни каждый плати отправляется один и забредает на север
так далеко, что приходит туда, где "все совсем другое". Он должен принести
с собой что-нибудь удивительное. Его родители затем решают, насколько
велика странность этого предмета; и соответственно этому подросток
получает назначаемый ему ранг внутри племени.
смертью. Чем выше ранг с самого начала, тем вероятнее подняться до ранга
Старейшего. Тем, кто не стал Старейшим, разрешалось умереть, как только
они были уже не в силах заботиться о себе сами; Старейших неограниченно
долго кормили и защищали.)
но некоторые преодолевали все расстояние до северного континента. Таким же
было намерение и этого молодого плати, с которым мы говорили. Я спросил
его о подготовке к путешествию - насчет лодки, запасов пищи и воды - и он
ответил, что лодка - это хорошо, но необязательно, а море полно воды и
пищи. Он объяснил нам, что может проплыть это расстояние за три руки - то
есть, двенадцать - дней. Если он не брал меня на пушку, то они могут спать
на плаву и пить соленую воду. Это может затруднить наше бегство, если они
продолжат преследование.
кем мы беседовали, подчеркнуто повторил, что они разойдутся в разные
стороны, как только доберутся до острова. Я же полагаю, что они будут
вместе всю дорогу. Лично я ненавижу быть одной в этом лесу. Но несмотря на
это, у меня, возможно, появится такая необходимость.
найти его семью, но мы решили подыскать себе другую - не ту, в которой был
Гарсия - в интересах объективности и чтобы посмотреть, насколько велик
обмен информацией между отдельными семьями. Как выяснилось, этот обмен
очень мал или совсем отсутствует. Наша семья Камчаи знала о Тумлил только
потому, что они в конце лета делили один район лугов; но никто не
упомянул, что у Тумлил провели зиму десять безволосых карликов.
их обычном местожительстве в конце лета, в почти безлесой, поросшей травой
долине у подножия южных гор.
холодное приглашение в племя; нам показали, где находится пища, и
несколько плати общими усилиями организовали нам каркас и шкуры, чтобы
построить для нас бедную маффа. После этого мы подключились к членам семьи
в их типичной летней активности - просто сидели вместе с ними.
какую-нибудь информацию мы стали свидетелями внезапного взрыва сексуальной
энергии, который я уже описывала. Потом они опять немного успокоились,
дней на пять-шесть, а потом начали собираться.
трудной; поэтому им приходилось добираться вокруг гор к берегу моря и
довольствоваться рыбной ловлей.
молодой Старейшей и считалась самой авторитетной личностью в таких
практических делах. Она была одной из немногих встреченных нами плати,
которые носили украшения; в ее случае это были бусы из зубов динозавра,
что она принесла из своего Великого Путешествия на Север - зубы большого
хищника. Она утверждала, что убила его, но каждый знал, что это ложь; и ей
оказывали уважение отчасти и потому, что она была способна лгать и после
наступления половой зрелости.
ветер напоминал о начале осени и предстоящих морозах. Всю середину дня
плати лодырничали, но по утрам и вечерам они с заметной энергией ловили
рыбу и готовились к осеннему переходу сумчатых животных. В больших
количествах собирались дрова, соль. Плати сидели вокруг костра,
раскалывали кремни, жаловались на надоевшую рыбу и ждали изобилия.
наконец, однажды утром дозорный испустил радостный крик, и вся семья,
вооружившись дубинками, подалась вниз по реке. Каждый взрослый взял три
метра берега, а молодежь с ножами стояла позади линии.
с зайца и чирикающих, как птицы. По звуку они напоминали одну из тех стай
саранчи - с очень большого расстояния - которые в прошлые времена нападали
на земли.
горизонта до горизонта, как колышущийся ковер из мокрого меха размером с
остров. Млекопитающие, они шли из воды, как будто рыбы собрались в школу.
Они растекались по суше и слепо неслись на линию ожидавших их плати.
схватить своего первого толлиу, откусить ему голову и похвалиться перед
остальными его превосходным вкусом; нашим глазам открылось ужасное зрелище
самых отвратительных застольных манер.
перешли к результативной рутине: каждый взрослый выбирал из бесконечного
потока, обтекающего ноги, самое большое и здоровое животное и наносил ему
удар слева дубинкой. Удар оглушал животное и по высокой дуге отбрасывал
назад, где его ждала вооруженная ножами молодежь.
чтобы стекла кровь, затем с радостным возбуждением ждали следующую жертву.
Как только из тушек вытекала кровь, юноши сдавливали их и бросали в кучу,
возвышавшуюся на песке и уже принимавшую внушительные размеры.
из засохшей крови, которую затем разрезали на куски и ели в качестве
закуски.
хищники, рыжеватые животные, напоминавшие земных кенгуру, но вооруженные
клыками длиной в палец, торчащими из нижней челюсти. Большинству из них
удавалось избегать плати, но время от времени те окружали хищника и с
пронзительными победными криками и пением забивали дубинками насмерть.
Старейших наполняли длинные траншеи дровами и собирали влажные морские
водоросли.
понеслись по песку вслед за своими сотоварищами, вдоль берега уже было
шестьдесят конусообразных куч мертвых толлиу, каждая высотой почти в рост
плати. Мы слышали на западе от нас смех и удары дубинок.
каждый сотый экземпляр животного; затем выживших они направляли вдоль
берега в руки следующей семье, которая поступала так же - и так далее. Мы
знали, что было более ста семей. Но почему же тогда не иссякали толлиу?
Тибру однажды откровенно ответила на этот вопрос: они выходят циклически.
Только шестнадцать семей "собирают" этих существ при каждой миграции; при
этом они чередуются по принципу ротации, установленному еще в ужасной
древности. Остальные семьи наделяются при следующих миграциях. Тибру ждала
уже два года, пока наступит очередь ее семьи на убой джукха. Эти животные
считаются самыми вкусными и полезными.
длинные ряды костров радости; теперь мы их зажгли, и когда с моря пришла
вечерняя прохлада, я была благодарна треску дров и пылающему огню.
руки. Определенные внутренние органы животных складывались для получения
приправ в шкуры со щелоком, затем с животных снимались шкуры, с них
соскабливался желтый слой жира и укладывался в глиняные сосуды для
вытопки. С мяса тоже соскабливался оставшийся жир, потом оно разрезалось
на тонкие полосы, развешивалось над костром на палках и коптилось. У них
не было возможности консервировать мозг животных, поэтому большинство
плати всю ночь за работой жевали и чавкали.
с подростками, но тоже всю ночь напролет храбро разделывали мясо,
внимательно следя за тем, чтобы в колеблющемся свете факелов не порезаться
испачканным в крови кремневым ножом. Морские водоросли давали едкий,
пахнущий хлористым водородом дым, про который Тибру утверждала, что он
полезен для легких. Может быть, это и так - ведь он так обжигал легкие.
над пропитанным кровью песком, усеянным костями и потрохами. Испачканные
кровью люди и плати, отмеченные следами бессонной ночи.
песка, потом стояли в удушливом дыму и терпеливо ждали, пока снова оттает
наше тело.
крови уже приобрел налет разложения; воздух был наполнен жужжащими
насекомыми, а на берег выползали крабоподобные существа с твердыми
панцирями. Как только солнце поднимется выше, на этом месте даже по мнению
плати нельзя будет оставаться.
очищенные шкуры, которые потом натянут на колышках и высушат на солнце, и
отправились вверх, в горы. Мы построили свои маффа на равнине,
расположенной на километровой высоте, и стали терпеливо ждать снега.
Лукьяненко Сергей
Пехов Алексей
Маккэфри Энн
Флинт Эрик
Шилова Юлия
Посняков Андрей