унесли двоих наших!
звук. Ровный, пульсирующий, словно глухая дробь барабанов, он
доносился с запада из озаренных холодным сиянием джунглей.
Вдруг сквозь барабанный бой прорвались слабые, полные муки
человеческие голоса. Их заглушил торжествующий гортанный хор.
Затем наступило молчание.
что с ними сталось!" Роли спасения Лианны от здешних кошмаров
какое-то мгновение он готов был добровольно вернуться в Облако.
Но минута слабости тут же прошла. Они вырвутся отсюда - но не
для того, чтобы опять попасть в руки Шорр Кана!
движения, которыми тер пластиковый ремень о зазубренный край
трещины. Устав, задремал и пробудился уже после восхода.
мирными. Но и тюремщики и пленники знали теперь, какие ужасы
скрываются в этих золотых чащах.
избавиться от своих уз, пользуясь каждым случаем, когда
охранник не смотрел в его сторону. Лианна шепнула:
губами.
лес.
отгонять чудовищ. Генераторы будут работать всю ночь.
выполнение его ненадежного плана. Он чувствовал, что плотная
пластмасса перетерта уже наполовину; но она оставалась слишком
прочной, чтобы порваться.
пришлось долго дожидаться атаки, которой они боялись. Из
озаренной туманностью чащи снова донеслись свирепые крики.
Дерк Ундис.
выкатилась резиновая стая. Ее встретил концентрированный удар
излучения.
утекают в кусты!
облачники заняты обороной. Он напряг мускулы, в надежде
разорвать ремень, но не рассчитал его прочности. Эластичная
пластмасса держалась. Он напрягся снова, со всей силой, на
какую был способен. На этот раз пластик лопнул. Торопясь, он
распутал остальные ремни, вскочил и освободил Лианну. Потом
кинулся из каюты к рубке связи.
облачники вернутся. Я попробую включить передатчик.
привлечет внимание к этой планете.
которые в прошлый раз включал оператор. Но передатчик остался
мертвым. Ни звука, ни искры в вакуум-лампах. Горькое
разочарование охватило его. Попытка освободиться вновь
закончилась полным провалом.
ощупью проверил рубильники. Один не был замкнут! Когда Гордон
включил его, раздалось жужжание, в лампах засветились нити
накала.
- закричал кто-то из облачников.
излучатели у них гаснут, - предостерегла Лианна. - Сейчас они
придут посмотреть, что случилось.
склоняясь над панелью с верньерами.
Он не знал почти ничего об этом сложном аппарате. Но если
удастся послать хоть какой-нибудь ненастроенный сигнал, то
самый факт передачи с планеты, считающейся необитаемой,
неминуемо привлечет внимание имперских крейсеров, обыскивающих
этот сектор. Гордон лихорадочно вращал верньеры. Аппарат то
оживал, то затихал под его неопытными руками.
- Лини, посмотрите, что там с генераторами! Живее!
заставил Гордона обернуться. В дверях стереорубки стоял
бледный, растрепанный Лини Кайл. Облачник выхватил пистолет:
и они повалились на пол. Потом сквозь усиливающийся шум он
услышал полный ужаса крик Лианны и вдруг увидел страшные
Фигуры, вломившиеся в коридор.
в корабль сквозь ослабленную оборону!
пылающие глаза были совсем близко. Гордон дико закричал,
отбросил Лини Кайла и попытался встать. Но не смог. Его уже
придавила мягкая масса, в тело вцепились руки, гибкие, как
щупальца осьминога. Лини Кайл успел спустить курок, и один из
нападавших превратился в ползучую слизь. Но остальные тут же
навалились на облачника.
Дерк Ундиса:
излучатели! Пошевеливайтесь!
его от пола. Резиновые полчища отступали из разбитого корабля,
унося с собою троих людей. Гордон с ужасом понял, что это он,
лишив облачников защиты, чтобы послать свой отчаянный зов,
подверг Лианну страшному испытанию.
ответный крик ужаса. Грохотали выстрелы, им вторили свирепые
вопли. Похитители легко несли пленников сквозь высокие заросли.
Вся резиновая орда отступила в чащу, когда Дерк Ундис и его
люди снова привели в действие излучатели.
обезьяньим проворством преодолевали непроходимые дебри.
Холодное зарево туманности время от времени высвечивало бледные
лица Лианны и офицера.
Лес стал реже, за деревьями мелькали скалистые склоны. Путь
резиновых орд пролегал по глубокому каменистому ущелью. Здесь
было еще страшнее, чем в зарослях. Утесы слабо светились, и это
не было отражением небесного сияния.
эти адские создания".
полно резиновых чудовищ. Они приветствовали соплеменников
громкими гортанными восклицаниями.
бледной Лианной. Их обоих крепко держали.
страшилищ окружила Лини Кайла, сильные руки срывали с него
одежду. К небу вознесся одобрительный рев. Резиновые твари,
сидя на корточках, стучали ладонями по земле, ритмично, как в
барабан.
Толпа расступилась, давая дорогу. И тогда Гордон увидел, куда
несут облачника.
лежало круглое озеро поперечником метров двадцать. На его
поверхности играли блики. Но это была не вода.
огромная масса живой шевелящейся слизи!
Гордон увидел, что от края вязкой массы тянутся длинные
червеобразные отростки, на концах которых копошатся миниатюрные
резиновые человечки! Один из них у него на глазах отделился и
Браун Дэн
Херберт Фрэнк
Панов Вадим
Мацумото Сэйте
Самойлова Елена
Флинт Эрик