прятаться и от кого?
идти. Наконец Квобба остановился. Они стояли в тени большого валуна далеко
от побережья в глубине суши.
резким тоном:
Сначала Хэммонд подумал, что его подводят глаза. Затем он понял, что весь
валун был полым. У него было мало времени, чтобы оглядеться, так как
Квобба торопливо втащил его внутрь. Послышалось что-то вроде вздоха, когда
отверстие закрылось за ними. Они очутились в полной темноте. Затем в
глобусе над ними зажегся свет.
валуна состояла из небольшой комнаты. В ней было трое мужчин, тоже одетых
в темные пиджаки и брюки. Двое из них были обычными людьми примерно его
возраста. Третий человек, которого Квобба называл Таммас, выглядел совсем
необычно. Это был сморщенный человечек со сморщенным золотисто-желтым
лицом и выпуклыми черными глазами. Однако в лице его не было ничего от
человека восточного типа. Он удивленно вскрикнул, увидев Хэммонда,
остальные глазели в изумлении.
занимал большую часть комнаты. Он выглядел как шестидюймовый телескоп,
установленный на тяжелом постаменте. Однако на нем были детали, которых не
могло быть на телескопе. Хэммонд заметил, что секция потолка была тоже
выдвижная, чтобы большую трубу можно было выдвинуть в небо. Неизвестный
прибор, предназначенный неизвестно для каких целей, привел Хэммонда в еще
большее изумление.
которое зияло на одной из сторон комнаты. Узкая спиральная металлическая
лестница вела вниз этого вертикального ствола. Хэммонд стал спускаться по
ней. Голубой человек шел спереди, поддерживая его. Ссохшийся человечек по
имени Шау Таммас шел за ними с проворством обезьяны. Внизу был виден яркий
свет и они шли прямо к нему в большую комнату, выдолбленную в скале.
глобусы на потолке давали освещение почти без тени.
металлические части машин в сборе. Множество людей работало на этих
станках. Большинство из них были мужчины, но были и женщины в рубашках и
шортах. У этих людей был абсолютно знакомый вид, но несколько человек
выглядели так же необычно, как Квобба и Таммас - несколько плотных мужчин
с красными черепами, тощий мужчина с впалыми глазами и с лицом серого
цвета. Они оторвались от работы и взглянули на Хэммонда с удивлением и
тревогой.
что почти теряет сознание. Он опустился бы на пол, если бы Квобба не
поддерживал его, когда вел через зал. Следом за ним шли возбужденные
мужчины и женщины и говорили что-то громкими голосами. Они пришли в
небольшую комнату. В ней висели полки странных книг в металлических
переплетах, карты астрономических диаграмм, стояли столы с разбросанными
вещами.
указывая на мужчину, который шел навстречу.
Внезапно он вспомнил. Это был человек по имени Джон Браун из Хэрпер Фэрри.
Резкий фанатичный лидер. Хэммонд видел его фотографии и вспомнил, что этот
человек был похож на Брауна.
волосы стального цвета, те же самые глубоко посаженные глаза. Все было
похоже, кроме бороды.
плеч. Она смотрела на Хэммонда внимательно и с беспокойством во взгляде. И
была очень красива. Глаза ее широко открылись от изумления.
вверх, он давал объяснения. С каждой минутой Хэммонду казалось, что это
сон. Все покрывалось дымкой. Он держался на последнем волевом усилии. Ему
казалось, что на него падает гора. Он старался держаться.
глазами и волосами песочного цвета что-то быстро говорил Джону Уилсону,
жестикулируя и указывая на Хэммонда, глядя на него с подозрением. С
подозрением и ненавистью.
толпа одобрительно загудела. Но Квобба отрицательно и сердито покачал
головой.
этих людей считали его шпионом или союзником их врагов, которых они
называли врамэны. А он не знал языка и ничего не мог им объяснить.
пришла интересная мысль. Неуклюжими шагами он подошел к картам.
По-видимому, большинство из них были звездными картами Галактики, но одна
была диаграммой солнечной системы, на которой были изображены все планеты.
Хэммонд взял карандаш и быстро нарисовал на карте небольшую картинку. Он
нарисовал крошечный спутник, который ракета выводила с Земли. Внутри
спутника была фигурка одного человека.
указал на себя. Но от этого враждебность толпы не уменьшилась.
течение столетий?" - подумал Хэммонд.
так, как они были видны с Земли. Небесный полюс был в звезде Дельта
Лебедя. Он подошел к карте и нарисовал несколько линий у Полярной звезды.
себя. Он надеялся, что они поймут, что он покинул Землю, когда Полярная
звезда была звездой полюса, но если они не поняли, он не знал, что еще
сможет сделать.
выражение на его лице сменилось выражением невероятного изумления. Он
взглянул на Хэммонда и казалось, хотел уже выразить вслух свое
скептическое отношение, но что-то во внешности космонавта остановило его.
В его глубоких глазах появилось выражение крайнего ужаса.
не с подозрением. Человек по имени Лунд резким тоном возражал, а Квобба
отвечал ему громко и возбужденно, но Хэммонду было уже безразлично.
Казалось, что вся комната потемнела и стала крутиться вокруг его.
Джон Уилсон пошел впереди, а они вели Хэммонда по коридору в другую
комнату. Это была небольшая спальня, выдолбленная в скале, как и другие
комнаты этого странного подземного убежища. Сквозь туман Хэммонд
чувствовал, как его положили на узкую койку и чем-то накрыли. Затем он
провалился в сон.
безжизнен. Только так, как бывает во сне, он взглянул вокруг и увидел
себя, Кирка Хэммонда, сидящего с ледяным достоинством как на троне внутри
металлической капсулы. А трон, на котором сидит этот замороженный Хэммонд,
находится далеко от Земли. Он двигается сквозь гигантскую темень,
поворачивая то туда, то сюда. Замерзшие глаза глядят ничего не видя, на
планеты и луны, которые появляются из этой тьмы, а затем опускаются позади
него. Глаза видят бледное великолепие комет со струящимся светом и яркое
грандиозное мерцание дальних звезд. А затем на слепые глаза падает
яростная радиация солнца, когда трон-капсула, где он сидит,
поворачивается, чтобы лететь обратно. Да, он был императором пространства
и времени, ибо какое значение имеет время для усопших? Из года в год, из
века в век он поддерживал свое ледяное императорское состояние. И все было
замечательно, пока, наконец, он не услышал полный отчаяния голос: "О,
Боже, я мог бы скакать в скорлупке от ореха и считать себя императором
бесконечного пространства, вот только если бы у меня не было плохих
сновидений!". А затем ореховая скорлупка-спутник раскрошился вокруг него и
он одинок в космосе, и совсем не император, а усопший человек, который
должен возродиться снова. И Хэммонд проснулся неистово вопя ту самую
строчку из "Гамлета" и борясь с руками, которые пытались удержать его.
Затем пришла боль в руке и наступил сон без сновидений.
когда проснулся полностью. Он чувствовал страшную слабость но, наконец, не
чувствовал больше тошнотворного головокружения. Несколько минут он лежал,
глядя на гладкий потолок скалы, на котором мягко излучал свет один глобус.
Тот ночной кошмар не был просто сновидением. Это были те глубокие
воспоминания, которые сохранило его физическое тело, каждая нитка его
естества, сохранило то, что позабыл мозг.
Конан-Дойль Артур
Ильин Андрей
Панов Вадим
Шилова Юлия
Шилова Юлия
Каргалов Вадим