мечтают увидеть тебя. Ты скоро должен показаться перед ними как Кайл
Валькар.
страшно сложен, выдавая каждым словом свой огромный возраст. Тем не менее
Бэннинг схватывал его на лету. Он в совершенстве воспроизводил
произношение Рольфа. Создавалось впечатление, что его язык и губы сами
находят нужное положение для произнесения звука, словно знания уже были в
его мозгу, дремлющие и лишь ожидающие пробуждения.
прав, что люди в Гринвилле говорили правду, что Нейл Бэннинг никогда не
существовал. Он не мог, он не должен верить в это! Как может человек
потерять свое "я"? Нет, здесь какой-то трюк, Рольф как-то сумел
загипнотизировать людей в городке - только умный заговор, вот и все.
обучался, и наконец Рольф сказал:
хорошо. Выходи отсюда, я сказал им, что ты выздоровел.
оставался в этой маленькой каюте, он мог не думать о своем положении. А
сейчас он должен стать Валькаром.
Рольфа до того, как что-либо предпринимать.
вышел в коридор.
Подними голову. Веди себя как подобает сыну королей.
ноги, когда Рольф громко объявил:
должен сказать им, но прежде, чем успел произнести хоть слово, человек с
лицом, напоминавшем волчью морду, шагнул вперед. Он медленно проговорил,
обращаясь к Бэннингу:
этой тишине Бэннинг, смотревший в смуглое волчье лицо, чувствовал, как его
сердце сжимают ледяные тиски свершившегося... Ну, вот и все. Его
раскусили. Что же теперь? Бэннинг вспомнил предостережения Рольфа - плен,
Джоммо, смерть...
высокопарное, то, может удастся выкрутится, но язык отказывался
повиноваться. Он еще не смог заставить себя выдавить хоть какой-то звук,
как волколицый поднял бокал с вином и крикнул:
тебя снова! - и на этот раз мы увидим тебя на троне, принадлежащем тебе по
праву. Слава Валькару!
покинуло Бэннинга, но зоркие, сильные офицеры ошибочно истолковали
появившееся на его лице выражение и вновь разразились восторженными
приветствиями. Из потайных уголков сознания Бэннинга неожиданно поднялось
чувство гордости. Казалось, что не может и быть иначе, что эти люди по
праву и чести приветствуют его как своего вождя. Бэннинг выпрямился. Он
обвел взглядом офицеров и сказал:
запнулся. Прошло несколько секунд и он увидел, как на лице Рольфа
выражение удовлетворения быстро сменяется тревогой. Неожиданно Бэннинг
улыбнулся. Рольф втянул его в эту авантюру, так пусть помучится, пусть
попотеет, пусть преданно и верно послужит Валькару. - Дайте вина. Я дам
ответ на тост моих офицеров.
повернулся к Рольфу и шепнул по-английски:
вместо того, чтобы досадить Рольфу, он сделал для него нечто приятное.
остался Валькаром. Я знаю. Я давал ему первые уроки. Он по-прежнему
Валькар.
Ландольф, Кирст, Фелдер, Бурри, Тавн. Они производили впечатление твердых,
преданных, целеустремленных людей. Бэннинг подумал, что ему недолго
удалось бы прожить, узнай они, что он не Валькар, а всего лишь Нейл
Бэннинг из штата Небраска. Он боялся их, и страх обострил его ум, помогая
находить нужные слова и властно держаться. Бэннинга изумило, как легко ему
удавалось быть гордым и властным.
кают-компанию вошел молодой ординарец. Он так вытянулся, что Бэннингу
почудилось, что он слышит, как в теле юноши от напряжения лопаются жилы.
спрашивает, не окажет ли Валькар ему честь, посетив рубку? Мы сейчас будем
входить в Облако...
громкоговорителя заглушил последние слова. Голос, раздавшийся после
свистка, приказал всем офицерам занять свои места.
пройдем легко, раз у руля будет Валькар.
уступает...
спешащих к выходу офицеров вновь не дали ему договорить. Наконец он махнул
рукой и, с обожанием глядя на Бэннинга, сказал просто:
если сейчас ВЫ будете нашим пилотом.
улыбнулся, и когда ординарец шагнул назад, сказал:
быть королем звезд, ты должен быть хозяином космоса и тебя обучали этому,
как и всех Валькаров, с раннего детства.
оставалось. Бэннинг вышел вслед за Рольфом. Он чувствовал себя
беспомощным, пойманным в ловушку.
подавляя, навалилась на него. Раньше, в каюте, был всего лишь беглый
взгляд в это невероятное окно и принятие рассудком того, что отвергал весь
его прежний опыт. Сейчас это стало ужасающей реальностью, в которой люди
жили и работали.
показаниями которых напряженно наблюдали корабельные техники. В центре
помещения сидел офицер, склонившийся к большому экрану, по которому
непрерывным потоком бежал ручеек цифр и символов. Перед офицером стоял
предмет, похожий на клавиатуру органа, и Бэннинг догадался, что это и есть
сердце и мозг корабля. Бэннинг надеялся, что этот мужчина хорошо умеет
"играть" на "органе". Он очень на это надеялся, потому что вид
межзвездного пространства, открывающийся на огромном изогнутом
видеоэкране, который шел по двум боковым и передней стенам рубки, внушал
тревогу даже такому совершенно зеленому новичку, как он.
седыми волосами и отдал честь Бэннингу. На нем была темная туника со
знаками ранга на груди, и, судя по его виду, навряд ли он привык доверять
кому бы то ни было управление своим кораблем. Тем не менее в его голосе не
было ни следа иронии или недовольства, когда он сказал Бэннингу:
Корабль мчался под острым углом к облаку, протянувшемуся через все
пространство. Оно темнело, застилая звезды, но все же сквозь него
просвечивали мерцающие точки света, танцующие огненные искры, и Бэннинг
понял, что это, должно быть, одно из тех облаков космической пыли, о
которых он читал в популярных статьях о астрономии, а блестящие точки -
обломки планет, отражающие свет всех звезд небосвода. И тут его осенило -
они направляются туда!
панелей тоже бросали на него быстрые взгляды. Бэннинга же начинало
подташнивать и он очень боялся.
хочу оспаривать у вас кого бы то ни было из них. - Бэннинг сделал вид, что
Семенова Мария
Херберт Фрэнк
Роллинс Джеймс
Андреев Николай
Шилова Юлия
Посняков Андрей