пантомимой.
Пока что со стороны здания не наблюдалось каких-либо враждебных действий
по отношению к землянам. Видимо, слишком уж многие из его обитателей были
очень не прочь наладить с землянами взаимовыгодные отношения, но не
отваживались покинуть здание, так как корабль был не слишком уж велик и,
разумеется, вряд ли смог вместить всех желающих побывать на его борту. К
тому же, видимо, было далеко небезопасно появляться на совершенно открытой
со всех сторон равнине, отделявшей здание от корабля. Множество огромных
существ, как летающих, так и скачущих по камням, были хронически голодными
и совсем не прочь поохотиться на любую добычу, какая окажется в поле
зрения этих злобных, откровенно настроенных хищников этого, кажущегося
землянам потустороннего мира.
принялся имитировать маховые движения крыльями и угрожающе выгибать спину,
явно показывая, что это оружие предназначено для защиты обитателей здания
от противников, предпринимающих попытки атаковать его с воздуха. Припомнив
жуткого вида белесое существо, которое буквально налету поймало разведчик
и едва не уничтожило его, Флетчер сообразил, что все обстоит именно так,
как пытается изобразить один из обитателей этого здания, ни на мгновение
не усомнившись в подлинном характере вооружения, установленного на крыше
здания. И все же внушительный вид вооружения очень настораживал Флетчера.
имеющиеся на борту продукты питания внутрь здания, где как продукты, так и
сами люди будут в куда большей безопасности, чем оставаясь внутри
разведчика.
поглаживая кончиками пальцев замысловатой формы бриллианты на безделушках,
лукаво ухмыльнулся и согласился перетащить часть припасенных им продуктов
внутрь здания. Он также ясно дал понять карликам-аборигенам, что если
случится что-нибудь такое, что вдруг встревожит его друзей, то разведчик
незамедлительно улетит отсюда и вернется уже не с продуктами, а со
всесокрушающими бомбами.
топлива, необходимого для экстренного запуска ракет, - произнес он,
хитровато похихикивая - только вот как они узнают об этом? Зак, ступай
вместе с Джо и садитесь вон на той груде ящиков, держа наготове бластеры.
Вот так-то. Благодаря этому, они возможно, станут немного
посообразительнее и поймут, что к чему. А ты, Флетч, поможешь мне
загрузить транспортер.
приводимую особым двигателем тележку, предназначенную для переброски на
небольшое расстояние сравнительно нетяжелых грузов, ровно столько ящиков,
сколько он был в состоянии потянуть.
со мной.
маневрами. Один был одет в легкий скафандр, двое остальных в какой-то
одежде вроде бы из очень прочного синтетического материала, раскрашенной
довольно таки странно, скорее всего с помощью какого-то замысловато
выполненного трафарета, что было сделано, скорее всего, с целью лучшей
маскировки в условиях наблюдения с применением средств ночного видения,
основанных на приеме инфракрасного излучения. Одежды эти были кое-как,
явно наспех, обернуты вокруг худосочных тел аборигенов и выглядели
нелепыми мешками. Карлики с любопытством пристально следили за каждым
движением и жестом Гарри. Это ему не понравилось и он принялся весьма
бесцеремонно выталкивать их через двери воздушного шлюза.
Я знаю Люси в продолжение гораздо более длительного времени, чем ты, и
знаю из-за чего она затеяла всю эту сегодняшнюю перебранку. Флетч, здесь
совершенно ни при чем, понятно?
очередное слово, которое ему хотелось вымолвить застряло у него в горле и
лишило возможности высказываться поопределеннее. Одной из возможных причин
того, что он столько неожиданно примолк, было то, что как раз в это же
самое мгновение его ушей достигло очень громкое, пронзительное шипение,
переходящее в угрожающий свист, способный порвать барабанные перепонки
внутри ушных раковин и изодрать в клочья и без того уже напряженные
нервные окончания. Флетчер обернулся и увидел, как сорвавшийся с крыши
язык ярко-белого пламени устремился к одному из углублений между скалами,
из которого валил густой молочно-белый шар. В непосредственной близости к
этому месту ему не удалось различить ничего больше.
все одновременно. Затем один за другим повыпрыгивали на камни, заулыбались
и потянули за собой Гарри, уверяя его жестами в том, что руководствуются
самыми благими намерениями по отношению к нему, и одновременно заверяя в
необходимости делать это быстрее.
партнеров, похоже, истощился запас терпения!
Закаряна. - Хорошенько присматривайте за товаром, который вскоре мне
придется тащить в это гнусное здание, понятно, олухи?
особой зависти во взглядах, провожали его взорами.
ответил Флетчер.
немного, добавил, - пока что так не думаю.
камеры и стоял в задумчивости у выхода из корабля, пока через минуту или
две к нему не присоединился Джо Лиди.
содрогнулся.
нем что-то непотребное, что-то такое, что внушало самый настоящий страх
даже в такого, как он, видавшего всякие виды, космопроходца. Этот мир
напоминал темный искаженный негатив изображения нормального мира. Небо
высоко вверху было всего лишь узенькой линией разграничения между двумя
вздыбившимися высоко вверх глыбами, которые, как казалось отсюда
прислонились друг к другу, готовые в любое мгновение опрокинуть одна
другую. Здешний воздух был насквозь пропитан всепроникающим сильным
запахом серы, здесь он казался особенно едким несмотря на постоянный
приток холодного воздуха сверху и был насыщен зловонием и препротивнейшими
испарениями самого различного происхождения. Багровое, мерцающее зарево
над огнедышащими конусами непрерывно пульсировало, то разгораясь пуще
прежнего, то совсем угасая. Вследствие подобной неустойчивости освещения
весь окружающий пустынный пейзаж как бы размеренно дышал, дрожа и
расплываясь, как пропадают перед самым пробуждением кошмарные образы,
возникающие в сновидениях.
ровными, сделанными как по линейке, рядами огней. Высоко вверху, на самой
вершине этой вертикальной каменной глыбы виднелись стволы смертоносных
орудий и крохотные человечки, суетливо сновавшие между этими орудиями.
Пространство, окружающее здание, безжалостно, словно заточенными
мясницкими ножами, рассекалось мощными прожекторами, лучи которых бледнели
на фоне багрового зарева, протискивавшегося над равниной, занимавшей
значительную часть чудовищного провала, уходившего вглубь едва ли не до
самого чрева планеты и лишь едва не разделившего ее на два самостоятельных
небесных тела.
подумал, что было бы куда прекраснее погибнуть на поверхности планеты с
гордо поднятой головой, не теряя чувства собственного достоинства в ту
лихую годину, когда солнце, в конце концов, в последний раз скрылось за
линией горизонта и погасло, чем вот так прозябать в этом уродливом
кармане, дожидаясь пока до конца не будут израсходованы последние остатки
жизненных соков этой планеты. И еще вот что подумалось Флетчеру, сколько
же времени все-таки понадобилось солнцу, чтобы окончательно потухнуть,
наверное это произошло гораздо позже, чем погибло все живое на поверхности
планет, входивших в его свиту. Интересно, думалось ему, сколько же лет
все-таки простояло это здание и сколько поколений провели в нем всю свою
жизнь, поколений, родившихся в эту длящуюся целую вечность ночь,
поколений, так никогда и не узнавших что такое утро.
крыльев которого прокатывались словно удары грома многократным эхом между
не так уж далеко расположенными почти отвесными каменными стенами
расщелины.
же незамысловатый маневр, как прячется в раковину кем-то напуганная
улитка. Однако неизвестное гигантское существо продолжало кружиться над
дном расщелины, предпочитая оставаться на достаточно почтительном
расстоянии от крыши здания. Но вот до слуха Флетчера дошли совершенно
новые звуки, это были как раз именно те звуки, которыми была наполнена вся
расселина. Среди них было и беспокойное урчание вулканов, ворочавшихся в
своем сне, и громкое шипение пара и струй горячей жидкости, время от
времени изрыгающихся многочисленными гейзерами, разбросанными по всей
поверхности дна расщелины, и какой-то как бы потайной негромкий скрежет,
сопровождаемый невнятным поскрипыванием и даже как бы шепотом, о
Прозоров Александр
Акунин Борис
Корнев Павел
Шилова Юлия
Маккэфри Энн
Посняков Андрей