потеряли чувствительность.
только в одной точке горизонта, независимо от широты. Солнце проделывает
по небу дугу в сто восемьдесят градусов, поэтому оно восходит точно на
востоке и садится точно на западе. Эврика!
тех пор, пока его палец не указал на отметку.
Теперь, если я точно также подниму левую руку, она укажет на восток.
Остается стоять так до появления звезд.
горизонта было еще светло. Язон немного подумал и решил, что он может
немного усовершенствовать свой пальцевый механизм определения направления
и повысить его точность.
сидел. Затем взобрался на противоположный склон к первому камню и
посмотрел на восток. Над горизонтом была видна яркая голубая звезда в
нужном месте и рядом с ней характерное созвездие.
Язон и щелкнув сохранившейся пряжкой пояса, посмотрел на освещенный
циферблат своих часов. - Я двинусь в путь, учитывая равенство дня и ночи и
двадцатичасовой день, будем считать, что у нас есть десять часов света и
десять часов тьмы. Я буду идти, следя за звездой. Через пять часов она
достигнет зенита своей орбиты на юге, как раз на линии, которую можно
провести от моего левого плеча перпендикулярно движению. Затем она начнет
опускаться и на рассвете зайдет за горизонт прямо передо мной. Это очень
просто, если я буду производить корректировку каждый час или каждые
полчаса. Ха!
точно за спиной, вскинул на плечо дубинку и направился в нужном
направлении. Все казалось правильным, однако он сожалел, что у него нет с
собой компаса.
мерцающем воздухе далекими точками ярко горели звезды. Над головой Язона
медленно двигались звезды и созвездия. Маленькое S-образное созвездие
спешило по своей низкой орбите, пока где-то в полночь не оказалось в
зените. Язон сверился с часами и тяжело опустился на траву. Он шел уже
пять часов без единой передышки. Несмотря на тренировку и привычку к
пиррянским двум "же", порядком устал. Глотнув ачада, он содрогнулся и
подумал, какая же стоит температура, если ачад, несмотря на большое
содержание алкоголя, покрылся ледяным салом.
Враждебная серость равнины протянулась во все стороны, молчаливая и
неподвижная, если не считать какой-то темной массы, приближающейся к нему
сзади.
приблизились мороны и их всадники. Земля дрожала от топота их ног. Они
пронеслись мимо, не далее, чем в двухстах метрах от того места, где он
лежал, вжимаясь в землю и не двигаясь во тьме. Он ждал, пока силуэты
всадников не исчезли на юге.
собираются напасть на корабль?
группы, скорость передвижения - все свидетельствовало о каком-то особом
назначении.
корабль, могли быть и другие. Язон вначале хотел двигаться следом за
всадниками, но потом отказался от этой мысли. Возможно, эта группа
движется к кораблю не прямым путем, а Язону вовсе не улыбалась перспектива
быть обнаруженным варварами днем.
было двигаться, иначе он замерзнет. Подвесив бутыль через плечо и подобрав
дубинку, он вновь двинулся в избранном им направлении, параллельно
движению всадников.
группы всадников, торопившихся в том же направлении: оба раза Язон успевал
спрятаться. И каждый раз ему все труднее было подниматься и продолжать
путь, но холодная земля оказалась убедительным доводом. К тому времени,
когда небо на востоке начало понемногу светлеть, полуторная гравитация
сделала свое дело. Язону требовались большие усилия, чтобы переставлять
ноги. Путеводное созвездие таяло на горизонте в лучах рассвета, но он
продолжал идти, пока оно было видно.
он не будет двигаться. Язон до сих пор заставлял себя продвигаться вперед.
Конечно, днем определить направление по солнцу было бы легче, но это
слишком опасно. На этих равнинах движущаяся фигура видна с большого
расстояния. И так как корабль еще не виден, идти до него далеко. Нужно
передохнуть, а это возможно только днем.
день будет солнце. Для него это подходящее убежище. Выступ защитит его от
ветра и укроет от нескромных взглядов. Свернувшись клубком, Язон пытался
не обращать внимания на холод, что поднимался от земли и проникал сквозь
шкуры. Хотя он замерз и устал, он тем не менее сразу же уснул.
глаз и выглянул из-под края меховой шапки. Два зверька с серым мехом,
редкими пушистыми хвостами и длинными зубами смотрели на него широко
открытыми глазами с противоположного склона оврага. Он сказал: - Бу! - и
они исчезли. Солнце было еще высоко, и даже земля под ним пригрелась, а
может быть, это его бока потеряли всякую чувствительность. Он снова уснул.
он оказался в тени. Он понял, что чувствует себя как кусок мяса в
холодильнике. Он испугался, что если заденет за что-нибудь рукой или
ногой, то они переломятся. В бутылке оставалось еще немного ачада. Он
выпил и закашлялся. Опустошив бутылку, он почувствовал себя лучше. Вновь
он определил направление по садящемуся солнцу и когда появились звезды,
двинулся в путь. Теперь идти было значительно труднее, чем в предыдущую
ночь. Усталость, раны, отсутствие пищи, повышенное тяготение делали свое
дело. Через час он двигался, как восьмидесятилетний старик и понял, что
дальше не сможет идти. Он опустился на землю, задыхаясь от усталости и
надавил пряжку. В его руке оказалась аптечка.
ошибаюсь.
"Стимуляторы, нормальное действие". Прижав головку анализатора к запястью,
он почувствовал болезненный укол.
отступает под действием лекарства. Когда он встал, все его тело слегка
онемело, но усталости не было.
аптечку.
дымкой. Под действием стимуляторов мозг работал четко, и Язон старался не
думать о физических последствиях их действия. Прошло несколько отрядов,
все от корабля, каждый раз Язон замечал их издалека и успевал спрятаться.
Он задумался, а не было ли уже сражения и не потерпели ли варвары
поражения?
не падает на колени. Полный поворот шкалы аптечки на "Стимуляторы,
повышенное действие", инъекция, и он продолжал движение вперед.
шагом становился сильнее. Небо посветлело на востоке, запах резко бил в
ноздри и Язон размышлял, что мог означать этот запах. Он не остановился,
как в предыдущее утро, а продолжал идти. Это был его последний день и он
должен был дойти до корабля, прежде, чем перестанут действовать
стимуляторы. Корабль где-то поблизости. Он будет настороже и пойдет днем.
Ведь он значительно меньше, чем морон со всадником и если повезет, заметит
их первым.
случайный пожар.
он понял, что случилось.
сумасшедший бегал по кругу и глядел на расстилавшуюся во все стороны
пустоту.
"Драчливого" рядом с поселком первой экспедиции. Только корабля здесь нет.
Они улетели, улетели без меня...
Корабль, друзья, все исчезло.
всадники в кровожадном веселье склонили свои копья для убийства.
принять пистолет, но тут-то он и вспомнил, что остался безоружным.