прислушиваясь, когда стихнут тяжелые шаги. Но долго он ждать не смог. Из
его горла вырвался хриплый рев, и он бросился на своего палача. Их тела
ударились друг о друга, Сергуд-Смит был опрокинут, и Ян боролся с ним,
стремясь дотянуться до горла. Но Сергуд-Смит схватил его за руки и
сопротивлялся. Ян давил своим весом, ногти его терзали лицо Сергуд-Смит,
большие пальцы утонули в глазницах. Сергуд-Смит хрипло закричал, и тут же
Яна схватили за плечи, ботинок сильно ударил по шее и отбросил его, а
другие ботинки принялись крушить тело.
- Он пошарил за спиной, нашел кресло и уселся. Теперь в руке он держал
пистолет, неподвижно глядевший на Яна. В течении нескольких долгих секунд
в комнате не слышалось других звуков, кроме их хриплого дыхания. - Я не
стану повторять, - сказал, наконец, Сергуд-Смит. - Я должен рассказать
тебе кое-что важное, важное для всех нас, но я не замедлю тебя
пристрелить, если ты сделаешь хоть одно движение в мою сторону. Понимаешь?
изменят...
интересует. Когда мы расставались, ты сказал, чтобы я работал, иначе буду
уничтожен. Я предпочел работать, но работать над тем, чтобы не стало тебя
и тебе подобных...
крови из уголка рта. Лицо его было в ссадинах, глазницы заплыли кровью. Он
не обращал внимания на боль и не отводил пистолета. - Это тебе не
свойственно.
достаточно, чтобы ты посидел и выслушал то, что я скажу. С той последней
встречи я прошел долгий путь. Сейчас я сижу в Совете Объединенных Наций и
имею полномочия взаимодействовать глобальной Безопасностью и Космической
Защитой. ООН сама по себе - беззубое сборище спорщиков, поскольку в этом
мире не существует разделения власти - неважно, что говорит газетная
пропаганда. Каждая страна заключает закон в себе. В то же время существуют
комиссии для контроля за международными трудовыми соглашениями, равно как
и за космической программой. Космический Центр в Калифорнии - истинно
международная организация, а с некоторых пор и межпланетная. Мы оба знаем,
что в последние дни она слегка уменьшилась в размерах. Поскольку имеется
небольшая обратная связь между Космическим Центром и различными странами,
участвующими в дележе прибыли с его предприятий, моя позиция и надежна и
сильна. Весьма ответственная позиция, как постоянно напоминает мне твоя
сестра. Кстати, может быть, тебе интересно - она очень способная. У меня
столь ответственная работа, что я никому не докладываю о всех вопросах
безопасности. Это означает, что я могу делать с тобой все, что угодно. Это
именно так.
несколько месяцев все изменилось. Как тебе известно, наши силы отступили,
изгнанные со всех планет, заселенных землей. Времена сейчас решительные, и
они требуют решительных мер. Следовательно, все обвинения против тебя
снимаются. Ты свободный гражданин, Ян, и имеешь все права гражданина.
попросишь, чтобы я на тебя работал.
которая как раз соответствует твоим обстоятельствам и опыту, - он чуть
помолчал, наслаждаясь драматизмом ситуации. - Это крайне важная работа для
твоей реабилитации. Я хочу, чтобы ты вошел в контакт кое с кем и земного
Сопротивления. Как мой полномочный представитель.
нездоровое существо.
резона, если учитывать обстоятельства. Но выслушай меня, пожалуйста. Я
хочу рассказать тебе кое-что о себе такое, чего ты никогда не знал и не
подозревал. Вспомни, когда мы были друзьями. Возможно, мы снова станем
ими, когда ты услышишь, что я скажу. Как и тебя, меня, когда я был
молодым, заинтриговал мир и то, как он управляется. Поскольку я не имел
ресурсов иных, кроме амбиций, я понял, что придется идти собственным
путем. Как и тебе, мне было неприятно, когда я открыл, какую именно жизнь
мы ведем. В отличие от тебя, я присоединился к силам угнетения, вместо
того, чтобы попытаться с ними бороться. Что-то вроде подрыва изнутри,
может быть скажешь ты...
работе, видел, как ты ею наслаждался.
что безопасность - реальная сила в управлении миром, а потому решил быть с
Безопасностью. Для этого я должен был переиграть всех соперников, стать
лучшим в своем деле. Это было непросто, но цель того стоила, и я
одновременно убил двух зайцев. Я достиг власти, будучи самым реакционным.
Никто никогда во мне не усомнился. Никто не понял также, что, действуя
таким образом, я увеличиваю угнетение и, следовательно, силы
сопротивления. Я горжусь знанием, что эта политика создала климат,
способствовавший нынешнему восстанию. А поскольку планеты освободились,
моя работа удалась.
разницы для наших отношений. С этого момента ты свободный человек со всеми
привилегиями, присущими твоему статусу. Криминальные данные изъяты из
досье, а твои собственные данные возвращены в компьютерный банк. Твое
отсутствие в течение последних лет объясняется интересами Безопасности.
Любому человеку с удостоверением первого приоритета данные покажут, что ты
был высшим офицером Безопасности, и что твои работы служат тебе фронтом
для действий. Ты теперь очень богат, твой банковский счет полон. Вот твое
удостоверение. Тут есть бар, я присмотрел бутылку шампанского.
шея болели в местах ударов, но сейчас не было времени думать о боли, он
старался не замечать ее, прогонял, чтобы она не мешала мыслям. Нужно было
использовать рассудок, а не грубые эмоции. Хотя нельзя было справиться с
чувством, охватившем его при виде деверя - какой все же сильной оказалась
животная радость, когда его руки легли на шею человека, которого он
ненавидел сильнее всех. Но кем этот человек являлся сейчас? Должно быть,
здесь какая-то интрига - Сергуд-Смит не способен действовать прямолинейно.
Но что бы он не замышлял, в настоящий момент это вскрыть невозможно.
Неужели он опять играет? Сделать вид, что он поверил ему? А есть ли иной
выбор? Если удостоверение подлинное, появится шанс бежать от сетей
Безопасности. Поэтому неважно, что он скажет - лишь бы выйти из этой
комнаты живым. Ложь деверю не вызовет угрызений совести - это ведь чуть ли
не долг чести. Следовательно, безразлично, что он пообещает, важно, что он
сделает. Что-нибудь пообещать, убраться в безопасное место. Это куда
лучше, чем верная смерть, которая ожидается в случае отказа. Ян
недоверчиво смотрел, как Сергуд-Смит сдернул с бутылки фольгу и затем, не
пролив ни капли, наполнил шампанским два бокала. Он повернулся и,
улыбаясь, пересек комнату и вручил бокал Яну. И тот с трудом переборол
желание врезать по этой улыбке, благо, что пистолет лежал в стороне.
к насилию, и будешь жить. Ты не из семейства самоубийц.
предам, и информации от меня ты не получишь.
будущее и надеяться, что оно будет светлым для человечества. - Он поднял
бокал, салютуя. Они выпили.
что в моем замысле истина, а что - коварство? Если сомневаешься в моих
словах, почему бы тебе не отказаться и не остаться там - что может быть
мудрее?
договоренность с правительством Израиля о слежке за их агентами.
суверенном государстве. Ты сам обнаружишь, что это народ с очень твердым
характером. А сейчас я раскрою тебе секрет, и это - одно из доказательств
моей искренности, потому что вместе с этим отдаю себя в твои руки. Я, под
кодовым именем Кассий, снабжал израильтян секретной информацией. Они очень
благодарны, потому что я ничего не просил взамен, кроме сознания, что
тружусь на благо человеческой расы. Они прекрасного мнения о Кассии, и
поэтому ты будешь пользоваться их доверием, если откроешь, что Кассий -
это ты. Я дам тебе код-пароль, а также копию со всей информации, которую
переслал им за последние несколько лет. Что случится дальше, зависит от
тебя. Если ты откроешь эти факты где-нибудь здесь, в соответствующем
заведении, ты обнаружишь, что существует много людей из безопасности,
которые хотели бы утопить меня и занять мое место. Или ты отправишься в
Израиль и передашь им самое, быть может, важное поручение за всю твою
жизнь. Выбор за тобой, Ян.
любая попытка передать информацию другому офицеру безопасности мгновенно
закончится его уничтожением. Сергуд-Смит не способен был допустить, чтобы
такое случилось. Нет, он будет следовать плану. Передаст послание в
Роллинс Джеймс
Панов Вадим
Маккэфри Энн
Контровский Владимир
Круз Андрей
Андреев Николай