Чтение 143–й страницы книги ~Число Зверя~

- Зато Джерри в голосе, - шепнула Дити. - Он всегда в голосе. Неужели
его не покажут крупным планом?

Камера совершила наплыв на Энн Пассовой, передвинулась на другую Энн,
одетую в белый плащ, на секунду задержалась на "Короле" Джоне и "Королеве"
Пенелопе и остановилась на бойком старике со стоящими дыбом седыми
волосами, который, вынув изо рта сигару, помахал зрителям рукой.

"Справа от меня сэр Антрекот Жестокий, слева - Черный Рыцарь. На щите
у него нет герба, забрало опущено. Не пугайтесь, друзья, наш датчанин себя
в обиду не даст. Его цвета..."

Зебадия услышал какой-то треск и обернулся.

- Садится какой-то плоскодонный корабль. Раздавил несколько стульев.
- Он взглянул еще раз и сообщил: - Плохо видно. В ложу перед нами набились
какие-то люди в зеленой форме. Черные береты. И очень кровожадный вид.

- Это Асприн...

- Аспирин? Дайте таблетку. Наверное, я много выпил, что-то голова
разболелась.

- Да не аспирин, а Асприн. Боб Асприн. Все-что-угодно-дующий -
командующий Очень иррегулярными войсками с планеты Дорсай, - сказал
Лазарус. - А Артура вы видите?

- Это вон тот в охотничьей шляпе? Курит трубку из морской пенки?
Такой высокий, разговаривает с человеком, похожим на гориллу?

- Осторожно, это Челленджер, он убьет вас, если услышит. Да, это он с
Артуром. С доктором Артуром Конан Дойлом. Там же поблизости должен быть и
доктор Ватсон. А вот и Айзек.

"Они начинают! Рыцарь в маске набирает скорость. Сэр Антрекот никак
не может сдвинуть с места своего коня. Сегодня здесь прекрасная погода, и
Биврест как никогда красив".

Лазарус встал.

- Я должен встретить Айзека. Зебадия, вы с ним знакомы? Пойдемте со
мной. И вы, Дити. А Хильда? Прошу вас, дорогая. Джейк?

- Эй вы, минутку! - Зебадия посмотрел на человека, который их
окликнул, и вздрогнул от неожиданности. Он уже видел и это лицо, и эту
форму - там, у бассейна на лесном ручье. "Рейнджер" обратился к Лазарусу:

- Вы тот, кого тут называют исполнительным директором. Я специальный
агент Л.Рон О'Лими из Космического Патруля. У меня ордера на арест
Беовулфа Шеффлера, Кэспола Джонса и капитана Зебадии Джона Картера.
Директор, прошу оказать мне содействие. Межвселенский уголовный кодекс,
статья четыре-шесть, раздел шесть-пять, параграф шесть.

"Он свалился с коня! Копье Черного Рыцаря пронзило его насквозь! Вот
мчатся валькирии! Ур-р-а-а!"

Хильда протянула руку, взяла ордера и разорвала их в клочья.

- Вы ошиблись планетой, приятель. - Она схватила Зеба за руку. -
Пойдем, Альфред, нам надо поговорить с Айзеком.

Они прошли мимо дорсайских солдат к обширному плоскодонному
космическому кораблю. Весь его занимал огромный венерианский дракон.
Дракон повернул к ним глаз на ножке и дотронулся щупальцем до разговорного
устройства.

- Приветствую вас, доктор Лазарус Лонг. Привет, новые друзья. Да
постигнет вас легкая смерть!

- Приветствую вас, сэр Исаак. Сэр Исаак Ньютон, это доктор Хильда
Берроуз Лонг, доктор Джейкоб Берроуз Лонг, доктор Дити Картер Лонг и
доктор Зебадия Джон Картер Лонг, члены моей семьи.

- Для меня это большая честь, ученые друзья. Пусть ваша смерть
вдохновит поэтов на прекрасные песни. Доктор Хильда, у нас с вами есть
общий знакомый. Профессор Кувыркун,

"Постойте, постойте! Подождите рвать ваши билетики от тотализатора.
Валькирии в смущении. Да, судьи это подтверждают. Схватка не состоялась!
Повержены только доспехи - внутри их никого не было! Ничего, в следующий
раз больше повезет..."

- О, это замечательно! Мы с Зебадией как раз виделись с ним на
прошлой неделе, когда отвозили наших детей в Страну Оз на время съезда.
Неужели мы с вами разминулись?

- Нет, мы знакомы только по переписке, - ответил дракон с выговором
кокни. - Он не может покинуть Страну Оз, а я не надеялся больше покинуть
Венеру, пока благодаря вашему изобретению - вероятно, надо бы сказать:
изобретению доктора Джейкоба - это не оказалось так просто. Но смотрите,
что прислал мне профессор Кувыркун...

Дракон полез в сумочку, висевшую у него под разговорным устройством.

Агент Космического Патруля О'Лими дотронулся до плеча Зеба.

- Я слышал, как вас представили. Пройдемте со мной, Картер!

- ...Это очки, как раз подходящие для моих передних глаз, - в них
видно даже в самом густом тумане. - Он надел очки и огляделся. - В них
прекрасно видно... Эй! Задержите его! Хватайте его! Это Зверь! Запишите
его номер!

Не теряя ни секунды, Дити, Хильда и Лазарус навалились на "агента",
но в руках у них остались только порванная одежда и пластиковые шины для
ног: существо вырвалось. Оно перепрыгнуло через стойку бара, почти в то же
мгновение оказалось у ее дальнего конца, вскочило на нее, подпрыгнуло
высоко вверх, под купол шатра, повисло на краю экрана, подтянулось,
перебросило ноги через край и очутилось на радужном мосту Биврест.

- Мелруни! - воскликнул сэр Исаак Ньютон. - Самый отъявленный негодяй
всех миров! Лазарус, я никак не ожидал встретить этого Зверя в вашем тихом
пристанище.

- Да и я не ожидал, пока Зеб все мне не рассказал. Этот съезд был
созван специально, чтобы его заманить. И это удалось. Но мы упустили его,
упустили!

- Ничего, у меня его номер, - сказала Дити и показала значок, на
котором стояло: "666".

На радужном мосту Биврест виднелась быстро удаляющаяся темная
фигурка.

- А может быть, и не упустили, - добавил, подумав, Лазарус. - Ему не
миновать сержанта Смита.

Фигурка уже достигла высоты в несколько километров, когда иллюзия
внезапно исчезла. Пропал радужный мост, растаяли в воздухе террасы,
растворились ало-шафранные облака, исчезли из виду башни и замки Асгарда.

На полпути до него, на огромной высоте, падала вниз, кувыркаясь и
корчась, маленькая фигурка.

- Сержанту иметь с ним дело не придется, - сказал Зебадия. - Больше
мы его не увидим.

- Мой друг Зебадия, - послышалось из разговорного устройства, - вы в
этом действительно уверены?

г========================================================================¬
¦ Этот текст сделан Harry Fantasyst SF&F OCR Laboratory ¦
¦ в рамках некоммерческого проекта "Сам-себе Гутенберг-2" ¦
¦------------------------------------------------------------------------¦
¦ Если вы обнаружите ошибку в тексте, пришлите его фрагмент ¦
¦ (указав номер строки) netmail'ом: Fido 2:463/2.5 Igor Zagumennov ¦
L========================================================================-