АЛФАВИТНЫЙ УКАЗАТЕЛЬ КНИГ |
|
|
АЛФАВИТНЫЙ УКАЗАТЕЛЬ АВТОРОВ |
|
|
|
- Не знаю даже, как объяснить, но когда эти корабли совершают
прыжок - любой прыжок - короткий путь обратно и есть долгий путь
вокруг. Корабль летит прямо вперед, пока снова не оказывается в
исходной точке. Ну, не совсем "прямо вперед", потому что пространство
изогнуто, но настолько прямо, насколько возможно.
- Гигантский космический круг?
- Ну да. Круговой путь по прямой линии.
- Ну-да.- Он задумался.- Кип, а какое расстояние охватывает этот
круг Вселенной?
- Я спрашивал, папа, но не понял ответа (Материня сказала мне
тогда: "какое может быть "расстояние" там, где нет ничего?"). Это
вопрос не столько расстояния, сколько состояния. Мы не летели, мы
просто перемещались.
- Да неразумно выражать математические вопросы словами. Следовало
бы мне это знать,- упрекнул себя отец.
Я уж хотел было посоветовать ему обратиться к доктору Бруку, как
голос мамы пропел:
- Здравствуйте, мои дорогие!
На секунду мне показалось, что я слышу Материню.
Мама поцеловала отца, потом меня.
- Хорошо, что ты уже дома, милый.
- Гм...- я обернулся к отцу.
- Она все знает.
- Да,- сказала мама тепло.- Я не боюсь, когда мой взрослый
мальчик отправляется в путь куда бы то ни было, лишь бы он
благополучно возвращался домой. Я ведь знаю, ты всегда дойдешь туда,
куда захочешь.- Она потрепала меня по щеке.- И я всегда буду гордиться
тобой. А я только что сбегала на угол в лавку еще за одной котлетой.
Следующим утром, во вторник, я пришел на работу очень рано. Как я
и предполагал, моя стойка находилась в ужасном состоянии. Надев свой
белый пиджак, я быстро принялся наводить порядок. Мистер Чартон
говорил по телефону. Повесив трубку, он подошел ко мне.
- Хорошая была поездка. Кип?
- Очень, мистер Чартон.
- Кип, я хотел спросить тебя кое о чем. Ты все еще хочешь слетать
на Луну? Я чуть не подпрыгнул. Да нет, не может он ничего знать.
И поскольку Луны я толком так и не увидел, мне, конечно же,
хотелось побывать там еще раз, но только уже не в такой спешке.
- Да, сэр. Но прежде всего колледж.
- Я именно об этом и толкую. Видишь ли... Детей у меня ведь нет.
Так что если нужны деньги, скажи мне.
Он намекал раньше на фармацевтическую школу, но ни о чем подобном
и речи не было. И только вчера вечером папа сознался, что еще в тот
день, когда я родился, оформил мне страховку на учебу, но никогда
ничего мне не говорил, чтобы посмотреть, чего я сумею добиться своими
силами.
- О, мистер Чартон, большое спасибо! Это очень любезно с вашей
стороны!
- Я всецело одобряю твое стремление учиться.
- В общем-то, у меня уже все улажено, сэр. Но вдруг когда-нибудь
мне понадобится занять денег.
- А может, и не занять. Дай мне знать.- Он отошел в сторону,
заметно расстроившись.
Я работал, и мне было хорошо и тепло. Иногда я трогал рукой
"счастливую штучку", лежавшую в кармане. Вчера я дал ее маме и отцу,
попросил приложить ее ко лбу. Мама заплакала, папа сказал
торжественно: "Я начинаю понимать. Кип". Я решил как-нибудь при случае
дать ее мистеру Чартону, когда сумею придумать как это сделать. Стойку
я надраил до блеска, потом проверил кондиционер. Сегодня он работал
нормально.
После полудня заявился Туз Квиггл и плюхнулся на табуретку.
- Здорово, космический пират! Что слышно от галактических лордов?
Ик-ик-ик!
Интересно, что бы он сказал, ответь я ему все по правде?
Прикоснувшись к "счастливой штучке", я сказал:
- Что закажешь. Туз?
- Как всегда, да поживее!
- Солодовый с шоколадом?
- Ты что, забыл? Встряхнись, юнец! Проснись, наконец, и
возвращайся в реальный мир!
- Конечно, Туз, конечно.
Что толку заводиться с Тузом, если его видение мира не шире дырки
между его ушами и не глубже поросячьей лужи?
Вошли две девушки; я подал им кока-колу, пока в миксере взбивался
коктейль для Туза. Он крикнул им, ухмыляясь:
- Барышни, знакомы ли вы с юным командиром Кометой?
Одна из них прыснула. Ободренный Туз продолжал:
- Я его менеджер. Кому нужны подвиги, обращайтесь ко мне.
Командир, я тут все подумывал насчет той рекламы для вас.
- Рекламы?
- Отвори уши! "Имею скафандр - готов путешествовать" нам
недостаточно. Чтобы заработать на твоем шутовском балахоне, мы должны
давить на все педали. Поэтому я добавил: "уничтожаю космических
чудовищ! Специалист по спасению миров! Ставки по соглашению!" Годится?
- Нет, Туз,- покачал я головой.
- Это почему же? Ты что, выгоды своей не знаешь?
- Давай разберемся. За спасение миров я не беру, да и заказов на
это не принимаю, просто спасаю, если уж так получается. Но я совсем не
уверен, что стал бы сознательно спасать мир, в котором живешь ты!
Теперь прыснули обе девушки.
- Ишь ты, какой остроумный,- ощерился Туз.- Ты что, не знаешь,
что клиент всегда прав?
- Всегда?
- Всегда! Заруби себе это на носу и подавай мой коктейль, живо!
- Да, Туз.- Я потянулся за стаканом, а он сунул мне тридцать пять
центов. Я толкнул монетки обратно к нему через прилавок:
- Этот стакан за счет заведения. Туз.
И выплеснул коктейль ему в лицо.
Страницы: 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 [ 54 ]
|
|