все сначала (Господи Боже! Успею ли я до Страшного суда? Да будет воля
твоя. Аминь!)
чтобы видеть нас, одновременно не выпуская из виду жену.
Мне очень хотелось сказать ему, чтоб он перестал на нее таращиться, но в
данной ситуации это было рискованно. Кроме того, было ясно, что ни мистер,
ни миссис Балки не видели ничего дурного в том, как одета моя любимая.
Миссис Балки была одета так же, только еще больше... Или меньше?.. Меньше
одежды - больше голого тела. Должен сказать к тому же, что хотя она и не
обладала бессмертной красотой Маргреты, однако была очень даже ничего.
сложенная отложениями, обладающими разнообразными красками необычайной
чистоты и яркости] мы остановились, вышли и долго-долго смотрели на это
невероятное чудо природы. Я уже бывал здесь как-то раз. Маргрета же
никогда ее не видела и теперь смотрела почти не дыша, Клайд сказал, что
они всегда тут останавливаются, хотя и видели все это сотни раз.
Вселенной. Окрашенная пустыня, казалось, подтверждала то, что я стал
подозревать уже давно: всем этим диким изменениям подвергалась не сама
мать-Земля; менялись только люди и дела их рук, и то лишь отчасти.
Единственное казавшееся самым очевидным объяснение этому вело прямехонько
к гипотезе моей паранойи. Но если так, я ни в коем случае не должен
поддаваться ей - я обязан заботиться о Маргрете.
категорически отвергнув мое поползновение отдать ему деньги. Когда мы
вернулись в машину, Клайд сел за руль и предложил Маргрете место рядом с
собой. Я был недоволен, но виду не показал, а Бесси тут же заявила:
как я. Не хмурься, милый, осталось всего двадцать три мили, потом будет
поворот на Чемберс... а Клайд ведет машину так, что на это уйдет никак не
больше двадцати трех минут.
немного, чтобы убедиться, что нам сразу же удалось схватить попутку до
Гэллопа.
тридцать центов, звеневших в наших карманах, мы решили, что сейчас самое
время подыскать местечко, где накопилось немало грязной посуды. В Гэллопе
мотелей и кемпингов не меньше, чем индейцев, и половина этих заведений
имеет свои ресторанчики. Я побывал в чертовой дюжине, прежде чем нашел
такой, где нужен был мойщик.
думаете, что мы затратили на этот отрезок пути слишком много времени, то
вы правы - в среднем мы делали меньше пятидесяти миль в день. Однако за
это время много чего произошло, и я почувствовал себя стопроцентным
параноиком - миры сменяли друг друга почти непрерывно, и каждый новый,
казалось, был создан специально для того, чтобы доставить мне побольше
неприятностей.
шансов на спасение нет. И если у нее есть хоть какой-нибудь умишко,
дарованный Господом Богом, то она прекрасно понимает это. И тем не менее
все время пытается вырваться... и каждый раз ее снова ловят.
мной... только это и поддерживало меня. Она не жаловалась, не сдавалась.
Так что и я не имел права поднимать лапки вверх.
мира оказываются негодными, то золотые и серебряные монеты в какой-то
степени сохраняют ценность - если не как деньги, то как металл. Поэтому
каждый раз, когда мне удавалось заполучить металлическую монету, я
припрятывал ее и категорически отказывался брать бумажки как в качестве
жалованья, так и в качестве сдачи при покупках.
комнате, нанятой на деньги, заработанные мытьем посуды (это я) и уборкой
комнат (Маргрета). Спать мы не собирались, просто хотели отдохнуть немного
перед ужином - день выдался долгий и трудный. Мы не раздеваясь легли на
одеяло. Видно, я слегка задремал. Но тут же очнулся от ощущения, что
что-то твердое впивается мне в спину. Спросонок я все же сообразил, что
припрятанные серебряные доллары выскользнули из моего бокового кармана,
когда я поворачивался с боку на бок. Я вытащил руку из-под головы
Маргреты, собрал монеты, сосчитал, добавил какую-то мелочь и положил все в
прикроватную тумбочку в футе от постели. Потом снова принял горизонтальное
положение, подложил руку под голову Марги и тут же уснул глубоко.
толкнул ее:
секунду, я сейчас зажгу верхний свет.
найти дверь, пошарил по стене, опять ничего не нашел, пошарил еще и
наконец наткнулся на выключатель. Зажглась лампочка на потолке.
слова. Потом я тупо и безучастно проронил:
свойственно всем комнатам дешевых мотелей. И тем не менее в каких-то
мелких деталях она не была похожа на ту комнату, в которой мы заснули.
носки, запасное нижнее белье, гребенка, безопасная бритва, все... Я
проверил и убедился в этом.
все же позволят помыть у них посуду?
пришлось оставить ее приоткрытой. Дверь выходила прямо на улицу. За
стоянкой автомобилей въелся домик со светящейся вывеской "Контора". Все
выглядело обычно, кроме одного - все было ничуть не похоже на тот мотель,
в котором мы работали. В том мотеле контора директора находилась в
фасадной части главного корпуса, а остальную часть здания занимало кафе.
вернуться в комнату, раздеться и как следует поспать хотя бы до рассвета.
А можем прямо сейчас выйти на шоссе и попробовать поймать попутку. В
темноте.
постель, утром мы встанем еще голоднее, но нисколько не богаче. А может,
еще беднее, если нас застанут в комнате, за которую мы не заплатили.
попыток добраться до Канзаса. Да, я сказал "гонений". Если паранойя
заключается в том, что ты веришь, будто весь мир находится в заговоре
против тебя, то, значит, я стал полным параноиком. Но это либо была
"разумная" паранойя (если вы позволите мне воспользоваться подобным
ирландизмом), либо я страдал от галлюцинаций в такой степени, что меня
следовало засадить в дурдом. И лечить.
предположение я категорически отвергал. Это не могло быть и folie a deux
[безумие двоих (фр.)]: Маргрета была нормальна в любой Вселенной.
но к этому времени я уже начал видеть призраки там, где нормальный человек
увидел бы только пыльные вихри. Моя шляпа исчезла, унесенная в те края,
где жимолость вьется, и теперь лучи жаркого нью-мексиканского солнца жгли
мне голову, что ничуть не содействовало улучшению настроения вашего
покорного слуги.
накормили нас завтраком и отбыли восвояси, оставив нас на обочине.
Возможно, я и заслуживаю, чтобы меня считали сумасшедшим, но я не
Русанов Владислав
Пехов Алексей
Громыко Ольга
Афанасьев Роман
Прозоров Александр
Шилова Юлия