Чтение 99–й страницы книги ~Не убоюсь зла~

буду отговаривать. Наоборот, я поддержу вас.

- Джейк!..

(- Ему так легко от нас не отделаться.

- Конечно, нет. Сейчас я все улажу.)

...Джейк, мой единственный, вам так легко от меня не отделаться.

- Юнис, я не шучу. Я мог бы умереть счастливым, если бы знал, что наш
ребенок родится на Луне. Она вздохнула.

- Джекоб, я обещала слушаться вас, и я с радостью это делаю. Но я не
могу эмигрировать на Луну, потому что я еще старше, чем вы... так говорит
Верховный суд.

- Это можно уладить.

- И снова поднять вопрос о моей личности? Джекоб, дорогой, я не хочу
покидать вас. Но... - тут она похлопала себя по животу и улыбнулась, - если
он захочет отправиться на Луну, мы ему поможем; в таком раннем возрасте его
возьмут. Хорошо?

Он улыбнулся и ласково похлопал по ее маленькому животику.

- Более чем хорошо. Потому что я не хочу, чтобы его красивая мама ушла
от меня по какой бы то ни было причине. Но хороший отец не должен ни в чем
препятствовать сыну.

- Вы бы никогда этого и не сделали. Джекоб-младший отправится на Луну,
когда будет готов, но не на этой неделе. Давайте же говорить о тримаранах и
об этой неделе. Джейк, вы знаете, я хочу закрыть наш дом. Я бы продала его,
но никто его не купит, разве что как земельный участок. Это все равно что
купить белого слона: можно разориться на одном корме. Но меня беспокоят две
вещи. Там необходимо будет оставить охрану, иначе "свободные люди" вломятся
туда, несмотря на броню и прочее, и будут там жить, пока какой-нибудь судья
не передаст им права на владение.

- Конечно. Если заглянуть в историю, все земельные владения именно так
и появились. Кто-нибудь приходит на землю, огораживает ее и говорит: "Это
мое!" За последнее же время суды сократили время проживания, дающее право на
владение землей. Особенно в городских районах, близких к Покинутым зонам. А
ваш дом как раз в таком районе.

- Я знаю, дорогой, но я не хочу отдавать его тем, кто незаконно в нем
поселится. Черт возьми, этот дом обошелся мне в девять миллионов, не считая
налогов и содержания! Еще меня беспокоит вопрос, что делать с домашним
персоналом. Мне надоело быть феодалом... то есть феодалкой...

(- То есть шлюхой.

- Конечно, Юнис, но с тех пор как мы поженились, я не была слишком уж
гулящей.

- Близняшка, вам просто не предоставлялась такая возможность... но вы
уже чувствуете, что вам чего-то не хватает, да?

- Кому это не хватает? Ничего, близняшка, наш день придет. Но Джейку мы
говорить не будем.)

...Я не могу их просто отпустить. Некоторые из них были со мной более
двадцати лет. Но если мы купим яхту и будем на ней жить, то эти проблемы
можно будет решить.

- Да?

- Мне так кажется. Эта мысль пришла мне в голову во время свадьбы,
когда я думала о ферме.

- Ну и ну! Девка, вы должны были думать обо мне!

- Я думала о вас, дорогой. Но, кажется, я могу думать сразу о
нескольких вещах, вероятно, благодаря моему омоложению. Наверное потому, что
улучшилось кровообращение...

(- Вы хотите сказать, потому что я помогаю, босс.

- Да, дорогая. Это одно и то же.)

...Наш банкетный холл был больше похож на церковь, чем на место для
принятия пищи. Так вот что я по этому поводу думаю: надо отдать наш дом
Шорти. Отдать дом его церкви, под попечительство, например, Алека и судьи
Мака, если они согласятся. Учредить трест для вечного содержания с богатым
фондом и хорошим жалованьем для того, кто будет там пастором. Это возможно?

- Запросто, Юнис, если вы действительно хотите избавится от дома...

- Хочу. Если вы не возражаете.

- Это ваш дом, дорогая, а для себя я уже давно решил, что быть
домовладельцем в большом городе скорее хлопотно, чем приятно. Если вы
захотите оставить для себя кусочек суши, мы можем оставить мой маленький дом
- и нам нечего будет бояться незаконных поселенцев. Мы не будем делать все
так, как вы сказали, но дом можно будет отдать Шорти, если вы так хотите. Я
попрошу Алека разработать план. Но справится ли Шорти с таким домом? Дом все
равно могут захватить или разгромить.

- О, это как раз связано со вторым вопросом. Что делать с нашими
слишком верными вассалами? Предложить им пенсию лет на двадцать или более в
размере их жалованья? Или же уговорить их работать на трест с тем же
жалованьем? Вы правы: если поручить такой дом неграмотному человеку и если
его никто не будет направлять, дом вскоре превратится из церкви в голые
стены. Отец Хьюго - лучший телохранитель, какого я когда-либо знала... но он
блажен и несведущ в управлении. Ему нужен деловой, циничный человек в
качестве домашнего управляющего. Каннингэм. Или О'Нейл. Или Мэнтоне. Алек
может все это продумать. Джейк, я хочу передать Шорти готовый механизм,
субсидируемый и поддерживаемый в порядке, чтобы он мог заниматься только
своими проповедями, молитвами и спасением душ. Думаю, вы знаете почему.

(- Думаю, что я знаю, босс... но любой бы из четырех убил бы того
подонка.

- Мы смогли отблагодарить трех других, дорогая... и будем их и впредь
благодарить. Отец Хьюго - особый случай.)

- Юнис, вы действительно думаете, что Хьюго спасает души?

- Не имею ни малейшего представления, Джекоб: я не знаю, кто отвечает
за этот мир. Но если даже то, что делает Хьюго, имеет меньше практического
значения, чем наши "молитвы", все равно это стоит сделать. Дорогой, этот мир
извращен. Во времена автомобиля "Форд-Т" Соединенные Штаты были
замечательной страной, преисполненной надежды. Но сегодня самое лучшее, что
остается молодежи - это сидеть дома, сидеть спокойно, ни во что не
вмешиваться и произносить "Ом мани падме хум". Многие только на это и
способны при настоящем положении дел. Это гораздо лучше, чем становиться
изгоем или наркоманом. Если медитация бессмысленна и молитва - самое лучшее
из того, что они могут иметь, значит, то, что предлагает им Хьюго, совсем не
плохо, даже если его теология неверна на все сто процентов. Но не думаю, что
отец Хьюго заблуждается больше, чем любой даже самый ученый теолог. И,
возможно, он ближе к истине. Джекоб, я не думаю, что кто-нибудь точно знает,
кто отвечает за этот мир.

- Моя дорогая, я подумал о том, что у беременных женщин часто бывают
различные причуды.

- Я беременна здесь, внизу, дорогой; но здесь, в голове, я по-прежнему
старик Иоганн. Это меня несколько предохраняет, как мне кажется...

(- О, вам так кажется, босс? Да если бы я вас не направляла, вы бы
таких дров наломали! Не забывайте, я уже была беременной.

- Я знаю это, дорогая, поэтому я и спокоен... иначе бы я бы с ума сошел
от страха.

- Это не больнее, чем когда вам сверлят зуб, босс. Мы так сложены.
Специально созданы, чтобы рожать.)

...Джейк, я когда-нибудь рассказывала вам о том времени, когда я
занималась политикой?

- Никогда не знал об этом и не могу себе этого представить, Юнис.

- А вы представьте, что я Иоганн, а не Юнис. Сорок лет назад я дал себя
убедить, что это мой "долг". Меня было легко убедить, но теперь я понимаю,
что партию привлекало ко мне то, что я мог оплатить свою предвыборную
кампанию в том районе, где у них не было никаких шансов на победу. Но я
получила кое-какой опыт, Джейк. Я поняла, что бизнесмен никак не может быть
политиком, а тем более - государственным деятелем. Я была разгромлена,
Джейк! И с тех пор я больше не пыталась спасать мир. Может быть, кто-нибудь
и может спасти эту сумасшедшую планету, но я не знаю, как это сделать. Это
не очень солидный опыт, но все-таки кое-что. Я могла управлять компанией
"Смит энтерпрайзис". Я могу устроить шестьдесят с лишним человек и сделать
так, чтобы у них все было в порядке, насколько это возможно с помощью денег.
Но никто не сможет разрешить проблемы семи миллиардов людей: они сами вам
этого не позволят. И если вы попытаетесь сделать это, то вас ждет
разочарование. Невозможно сделать много и для трехсот миллионов, когда
основной проблемой, как вы заметили, является то, что их триста миллионов. Я
не вижу никакого решения этой проблемы, разве что принудительная
стерилизация, а такое решение мне кажется хуже убийства. Лицензии на детей
не решают этой проблемы.

- И никогда не решат, Юнис. Лицензии - это просто смешно. В них еще
больше лазеек, чем в законах о налогах. Принудительные методы неизбежно
приведут к политическим потрясениям - нет уж, спасибо. Лучше пусть будут
Четыре Всадника. А добровольная контрацепция практически не дала никаких
результатов. Все равно население растет. Этого могло и не быть, если бы мы
так же тщательно уничтожали сорняки, как китайцы. Но мы этого не делаем,
никогда не делали... и я не уверен, хотел бы я этого или нет.

- Значит, нет никакого решения.

- Есть, и я уже сказал о нем. Четыре Всадника. Они никогда не спят, они
всегда начеку. Там. - Он указал на Луну. - Юнис, мне кажется, трагедия нашей
расы разыгрывалась неоднократно. Может быть, в природе вещей заложено, чтобы
разумная раса доросла до критической точки, достигла всего, что возможно, и
"взорвалась", покинула эту планету и полетела к звездам. Может быть, всегда
- или почти всегда - результат становился известным в самый последний
момент, как при фотофинише. Так же как теперь у нас. Может быть, потребуются
бесконечные войны и невыносимая скученность для того, чтобы подтолкнуть
технологию к тому уровню, на котором она сможет справиться с космосом. Может
быть, космические путешествия являются обыкновенными родовыми болями расы,
которая иначе могла бы умереть. Испытание. Некоторые расы выдерживают его, а
некоторые - нет.