Чтение 16–й страницы книги ~Кот, проходящий сквозь стены~

- О, я был уверен, что вам это сообщили!

- Увы, нет. Так, может, вы это сделаете сами и назовете мой новый
адрес?

- Доктор, неужели вы полагаете, что я держу в голове все мелкие
подробности о предоставляемых жилищах? Вы подождите снаружи, и вам это
сообщат мои подчиненные.

Я, оставив без внимания его предложение-приказ, отчеканил:

- Уверен, что _э_т_и_ сведения вы держите в голове!

Он фыркнул:

- В нашем поселении больше ста тридцати тысяч жителей. И для
информации об их адресах имеются компьютеры и сотрудники.

- И все же вы знаете то, что касается нас! Вы сами убедили меня в
этом: когда нужно, вы прекрасно осведомлены о всех "мелких подробностях"!
Вот вам доказательство: моя жена не была вам представлена. Мангерсон Фитс
понятия не имел о ее имени и не мог его сообщить. Но вы это имя держите в
голове! Мало того, вы информированы и о том, в какой квартире она живет.
Вернее, жила, пока по вашему приказу не заперли ее двери. И это составляет
вашу деятельность в Голден Руле? Выкидывать людей из жилищ безо всяких
церемоний и без предварительного предупреждения?

- Доктор, вы что же, пытаетесь перейти в нападение?

- Нет, я просто пытаюсь понять, почему вы объявили нам войну? Почему
выпихиваете нас, почему преследуете? И вы и я, мы оба, прекрасно понимаем,
что никакой связи тут нет с временным переселением из-за подстыковки новых
секций, тем более что о моем выселении мне сообщили всего за тридцать
минут. А с моей женой вы обошлись и того круче: попросту заперли ее двери,
никак не предупредив вообще. Сэтос, вам не удастся провести нас ссылкой на
новые секции, ибо в этом случае нас бы предупредили хотя бы за месяц. Нет,
вам всего-навсего понадобилось выжить меня и жену с Голден Рула, и я желаю
знать - почему?

- Выйдите вон из моего кабинета! Я поручу кому-нибудь взять вас за
руку и довести до ваших новых - временных - квартир!

- В этом нет необходимости. Просто назовите координаты и номер
помещения. Я подожду здесь, пока вы это сделаете.

- О Господи! Мне сдается, что вы сами жаждете, чтобы вас выкинули с
Голден Рула?

- Ну что вы! Мне вполне здесь удобно. И я был бы рад остаться, окажи
вы нам милость сообщить, где мы будем ночевать сегодня и где будет новый
постоянный адрес после подстыковки новых секций. Нам нужна трехкомнатная
квартира, видите ли, взамен возвращаемых двух: двухкомнатной моей и
однокомнатной, принадлежавшей миссис Эймс. Да еще нужны два терминала. По
одному на каждого, то есть как и было до выселения. К тому же квартира
должна располагаться на уровне пониженного притяжения, желательно около
четырех десятых, но не более половины...

- А луну с неба вам не надо? Зачем вдруг два терминала? Это же
дополнительный монтаж!

- Ну так я и оплачу все расходы! Я же писатель, и мне необходим
отдельный терминал в качестве процессора и для получения библиографических
справок. А миссис Эймс нужен второй терминал для хозяйственных нужд.

- Ого! Вы собираетесь использовать свою площадь для извлечения
коммерческой выгоды? Значит, она будет не просто жильем?

- И что же из этого следует?

- А то, что надо подсчитать. Для каждого вида предпринимательства
существует свой тариф. Для магазинов, ресторанов, банков... И оплата
кубометра помещения при этом почти в три раза превышает цену кубометра
жилья. Для предпринимателей цена не так высока, как для магазинов, но там
учитывается страховка от несчастных случаев и прочего. За склады требуется
платить немногим больше, чем за квартиры. В целом, полагаю, вам придется
платить, как за офис - в три с половиной раза дороже, но я поручу моему
главному бухгалтеру подсчитать поточнее...

- Мистер Менеджер, правильно ли я вас понял? Вы, кажется, собрались
навесить на нас квартплату в три с половиной раза большую, чем мы вдвоем
платили за две квартиры?

- Да, примерно так. Но, может, это будет всего в три раза больше...

- Чудесно, чудесно! Я не скрывал того, что я писатель - это указано и
в моем паспорте, и в анкете, которую я заполнил для вашего управления. И
вы знали об этом все пять лет. Так разъясните, почему вы только сейчас
вдруг усмотрели разницу между использованием терминала для писания писем и
для сочинения рассказов?

Сэтос изобразил некое подобие смеха.

- Доктор, Голден Рул является деловым миром, подчиненным законам
прибыли. Я это осуществляю со своими партнерами. Ни один из них не
проживает здесь и не делает здесь бизнеса. Но если люди поселяются здесь
или занимаются бизнесом, то это тоже должно служить на пользу мне и моим
партнерам. Во всяком случае, таковы мои убеждения. А если вам они не по
душе, вы вольны делать свой бизнес где-нибудь в другом месте!

Я только что собрался перевести дискуссию в другое русло (ибо
понимал, чем он пытается меня разоружить), как Гвен подала голос.

- Мистер Сэтос...

- А? Да, миссис Новак... то есть миссис Эймс?

- Скажите, а не начинали вы с торговли вашими сестрами?

Лицо Сэтоса приобрело нежно-баклажановый оттенок. Некоторое время он
пытался совладать с собой и наконец выдавил:

- Миссис Эймс, разве вас здесь кто-нибудь намеренно оскорбил?

- Но это же очевидно! Я не знаю, есть ли у вас сестры, но ведь и
сводничество выглядело бы для вас всего лишь предпринимательством!
Неизвестно, почему вы нас оскорбляете? Мы здесь, чтобы попросить вас
исправить несправедливость, а вы отвечаете нам увертками, беззастенчивой
ложью, неуместными сентенциями... и откровенным вымогательством! Да еще
сопровождаете свои беззакония напыщенной проповедью о свободном
предпринимательстве! Так сколько же вы обычно запрашивали за своих
сестричек? И каковы были при этом ваши собственные комиссионные? Половина
выручки или больше?

- Мадам, я должен просить вас оставить мой офис... и это поселение.
Вы не относитесь к сорту женщин, желательных здесь.

- Я с восторгом покину вас, - ответила Гвен, не шевельнувшись, - но
лишь после того, как вы закроете мой счет. А также счет моего мужа.

- Вон отсюда!

Гвен протянула к нему ладонь.

- Сначала расплатись с нами, лысый мошенник! Весь баланс наших счетов
плюс неустойку за досрочное освобождение квартир. Мы не покинем эту
комнату, не получив денег, а то вряд ли удастся иначе выжать из тебя то,
что нам по праву причитается! Заплати все, и немедленно! Иначе, чтобы
избавиться от меня, тебе придется меня укокошить, а если ты, губошлеп
паршивый, вызовешь своих тупиц-молодчиков, я закричу так, что стены
повалятся. Хочешь, покажу?

Гвен откинула голову и издала пронзительный крик, от которого у меня
разболелись зубы.

У Сэтоса, наверняка, тоже - я увидел, как он содрогнулся. Довольно
долго он тупо смотрел на Гвен, потом дотронулся до какой-то кнопки на
своем столе и сказал в селектор:

- Игнациус! Закройте счета доктора Ричарда Эймса и миссис Гвендолин
Новак, а также уплатите неустойку за... - после небольшого колебания он
точно назвал наши адреса и добавил: - И поскорее удалите их из моего
кабинета, принеся сюда наличные для полного расчета и бланки расписок в
получении денег. Не чеками, а наличными. Что? Нет, вы послушайте меня:
если это займет больше десяти минут, я велю произвести полнейшую ревизию
вашего ведомства и выясню, кого надо сжечь, а кого просто разжаловать!

Он отключил связь, не глядя на нас.

Гвен вынула игральную доску и предложила мне сыграть партию в
"крестики-нолики", по-видимому, считая, что эта игра как раз соответствует
моему интеллекту. Она обыграла меня четыре раза, хотя в двух партиях мой
ход был первым. Но в моей голове все еще звучал ее сверхзвуковой вопль!

Я не очень следил за временем, но, кажется, через десять минут в
кабинет вошел человек с нашими счетами. Сэтос взглядом повелел ему подойти
к нам. Мне показалось, что со мной расчет произведен точно, и я уже хотел
подписать расходный ордер, как Гвен спросила:

- А кто оплатит мне проценты по деньгам, которые лежали на депозите?

- Как вы сказали? О чем вы?

- Деньги на обратный проезд мной положены на депозит наличными, а
вовсе не отданы вам на хранение! Ваш банк обязан выплатит мне эту сумму
плюс девять процентов годовых, не облагаемых налогом. Правда, срочный
вклад был бы выгоднее, но что делать? Я пробыла здесь больше года, так
что... дайте сообразить... - Гвен подняла карманный калькулятор, который
она только что использовала для подсчета очков в игре. - Вы должны мне
проценты на сумму восемьсот семьдесят крон. Желательно в швейцарских
золотых, что составит...

- Мы платим в кронах, у нас нет швейцарской монеты.

- Ну и ладно, платите в кронах, как я посчитала.

- Но мы не платим процентов на деньги на обратный билет. Он же
исчисляется в СКВ...

Я вдруг насторожился.

- Так вы не платите, да? Дорогая, можно мне твой компьютерчик?
Так-с... Значит, смотри-ка: сто восемьдесят тысяч поселенцев и оплата
туристической поездки в Мауи на Пан-Америкэн или Кантас...

- Семьдесят две сотни в день, - быстро ответила Гвен, - не считая
выходных и праздников...

- Итак, - я произвел подсчет. - Гвен, это составляет около двух
миллиардов крон! Единица, девять, девять, шесть и в придачу шесть нулей!
До чего же интересно! Сэтос, старичок, вы же могли бы передавать больше
ста миллионов в год для наших сирот в фонды Луна-Сити, да еще не