Чтение 70–й страницы книги ~Силиконовый маг~

вздохом облегчения сбрасывала с плеча ставший вдруг таким тяжелым рюк-
зак. Она настолько привыкла к бесконечным пешим путешествиям, что ноги
ее больше не болели от усталости. Только вот холод тревожил ее. Под
полушубком из козьей шкуры на ней была униформа пажа Сердика, и это
было все. Иногда холод, казалось, пробирал до костей, и Джоанна прини-
малась подпрыгивать и приплясывать, стараясь согреться. Когда она уви-
дела следы Сураклина Гэри, эти отпечатки потрясли ее до глубины души.
Девушка с особой остротой поняла, что теперь уже их решающая встреча
не за горами. Джоанна старалась не думать об этом, отбрасывая заодно и
постоянно вкрадывающуюся мысль о вполне возможном поражении и рабстве
у Сураклина, а также о смерти. За эти несколько недель, пусть даже на-
полненных ужасом и страхами, девушка привыкла видеть Антрига возле се-
бя. Этот человек ассоциировался у нее с безопасностью, в его присутс-
твии можно было чувствовать себя спокойно. Он очень редко и неохотно
использовал свою силу и накопленные знания, в отличие от Кериса, кото-
рый все время делал упор на свою силу и умение. В глубине души Джоанна
полагала, что Антриг просто не сумеет проиграть Сураклину.

Но теперь, чувствуя, как вздрагивает его тело, Джоанна поняла,
что Антриг встревожен не на шутку. Он сумел вызвать к жизни электри-
чество, и молнией убил целую кучу врагов, но это до крайности изнурило
его. Антриг еле ноги переставлял. Не говоря уже об истощении мораль-
ном - маг все переживал, что переступил установленный свыше закон - не
использовать волшебство против те, кто не может защититься от него.
Джоанне хотелось утешить, сказать ему что-нибудь, но нужных слов, как
назло, не находилось, и потому она молча шагала, укрытая полой его на-
кидки и чувствуя руку Антрига на своей талии. Затем, словно решившись,
девушка обняла Виндроуза за плечо.

Шли они очень долго. Рассвет застал их уже у развалин Суракли-
новой цитадели. Всю ночь, покуда они шли, Джоанну мучили страхи, она
не знала, что ожидает их в конце ведьминой тропы. Страшные догадки то
и дело, сменяя одна другую, приходили ей в голову, и девушке станови-
лось все страшнее, Чего только она не предполагала - от простой засады
в цитадели до прилета инопланетян, которые захотят похитить именно их.

Но когда утренний туман стал рассеиваться, и они шли уже между
последними двумя путевыми камнями, Джоанна обнаружила, что они уже
оказались у края громадной ямы, стены которой были оплетены побитыми
морозом вьющимися растениями. Небо было каким-то мутным, с желтоватым
отливом. Яма была та самая, в которую они уже спускались. Оттуда, из
ходов, проделанных в ее стенах на разных уровнях, несло затхлостью.
Ветер завывал в щелях между камнями. На самом дне ямы стояла вода
мрачно-свинцового оттенка. Джоанна досадно передернула плечами, мало
того, что они шли целую ночь, так и рассвет нельзя назвать приятным.
Во всяком случае, окружающая местность на лирическое настроение не тя-
нула.

Антриг огляделся по сторонам.

- Вроде бы это должно быть здесь,- протянул он.- И насколько я
помню, так глубоко под землей, что Сураклин даже не счел нужным поста-
вить охрану. Он уверен, что никто просто не сможет добраться туда. Да,
компьютер нужно искать здесь.

- Но как же так, мы ведь обшарили тут каждую щель, его просто
нельзя было не заметить,- возразил Керис.- Мы просто уже доказали са-
мим себе, что тут ничего нельзя спрятать. Кстати, если все пойдет как
должно пойти, то сегодня вечером Фарос будет в Ларкморе. Антриг, ты
как знаешь, а я пойду прямо туда. Я не дам этому Леннарту обольстить
регента и вызвать эпидемию. Это грех знать об опасности, но не предуп-
редить о ней.

- Пусть будет по-твоему,- глаза Антрига равнодушно скользили
по послушнику. Кажется, Виндроуз догадался, как и Джоанна, что если
вдруг перед Керисом встал бы выбор: или отомстить за смерть деда, или
спасти жизнь Пелле, то он выбрал бы второе, пожертвовав первым. Но
Антриг ничего не стал говорить. Было и так видно, что Кериса не переу-
бедишь. Да и переубеждать не было необходимости.

- Мы с Джоанной останемся здесь,- продолжал чародей,- еще ра-
зок все хорошенько осмотрим. Ведь в прошлый раз мы были не слишком
внимательны, что-то упустили. Но если мы так ничего и не найдем...-
Антриг зябко потер руки.- И если с нами ничего не случится, то мы пе-
реночуем в Башне Тишины. Там теперь действительно самая настоящая ти-
шина, теперь название вполне подходит к этой махине. Но если ты не по-
явишься во время, тогда...- Антриг многозначительно помолчал, а потом
вдруг усмехнулся.- Ну что ж, ни пуха, ни пера.

- К черту,- быстро пробормотал Керис. Он внимательно посмотрел
в глаза Виндроуза, причем это был уже не взгляд молодого человека, ко-
торый отправился в далекое путешествие на север страны. Наконец Керис
словно очнулся: - Антриг, будьте осторожны,- после этого послушник пе-
ревел взгляд на Джоанну, и он кивком головы указал на чародея,- пос-
мотри, чтобы он берег себя.

Джоанна улыбнулась в ответ чарующе, давая понять, что за ней
не пропадет.

Антриг и Джоанна наблюдали, как Керис медленно поднимается по
выщербленным ступеням лестницы, почти сплошь покрытым пожухлой травой.
Вскоре его фигура скрылась из виду. Антриг еще некоторое время непод-
вижно стоял на месте, словно вслушиваясь в вой ветра. Наконец он
вздохнул и взял Джоанну за руку. Постояв немного, они принялись обсле-
довать руины, которые когда-то были домом Виндроуза.

- Он будет здесь через несколько часов,- прошептала Пеллицида.

- Я знаю,- Керис поднялся с места.- Его люди уже повсюду. Как
обычно, они ищут подозрительных.

Рука Пеллы легла на его обнаженное плечо и заставила снова
опуститься вниз. Свет фонаря робко отражался на золотом шитье его на-
кидки, одежда была беспорядочно свалена на узорчатом паркете пола. Там
же валялось и простое коричневое платье принцессы. Эта комната была
нежилой, она примыкала к конюшне. Из-за стены доносилось храпение ло-
шадей. Где-то на улице кричали слуги, наводя на поместье последний
глянец перед приездом регента. Керис и Пелла могли не опасаться, что
их застигнут врасплох - под лестницей была загодя оставлена Киша, ко-
торая умела очень звонко лаять. Руки Кериса еще сильнее сжали плечи
девушки. Он ничего не сказал, только улыбнулся, вдыхая запах ее волос.

У него так и не вышло держаться на отдалении от Пеллы, как это
поначалу решил он. Едва он только пришел в этот дом, как прежние реше-
ния вылетели из головы сами собой. Теперь Керис ненавидел сам себя за
эту слабость, ненавидел, и ничего не мог с собой поделать. Он знал,
что она все равно была и остается женой Фароса. Конечно, он, Керис, не
имеет никакого права вставать между ними, между мужем и женой, тем бо-
лее, что сам твердо приготовился к смерти в схватке с Сураклином. Но
эта странная любовь продолжала цепляться за Пеллу, но голос совести
подсказывал, что в этом случае девушка всю жизнь будет мучиться ужас-
ными воспоминаниями, которые так подтачивают здоровье.

Когда Керис приблизился к поместью, он сразу увидел ее: Пелла,
набросив сверху для тепла подбитую мехом накидку, ходила вокруг по-
местья, наблюдая. И как только руки их соединились, Керис уже больше
не мог контролировать себя.

- Нам все-таки лучше пойти в комнаты,- прошептал Керис.- Если
Фарос собирается прибыть днем, то Леннарт должен быть уже близко. А ты
знаешь, что люди Фароса беспрепятственно пропустят этого избалованного
мальчишку.

Пелла согласно кивнула, но когда Керис стал подниматься, она
удержала его.

- Я знаю,- тихо произнесла она,- знаю и то, что мы должны ос-
тановить Леннарта и не дать эпидемии разразиться. Мы не должны позво-
лить Сураклину захватить власть в стране и править ею руками Сердика.
Это все. Но с одной стороны, мне хочется, чтобы моя новая родина имела
хорошего и мудрого правителя, но с другой стороны... Нет, с другой
стороны мне нужно что-то иное...

Керис поднес руку девушки к своим губам.

- Джоанна права,- прошептал он.- Такие вещи делаются только
однажды. Потом уже все случается по-другому.