покоя мысли о том, кто именно поставил это новое заграждение и
как давно это было сделано. Судя по количеству грязи в щелях,
по крайней мере два года назад. Лея, вспоминая колодец,
рассказывала о виденной ею в те далекие времена решетке,
сплетенной из металлических прутьев, но здесь пришлось
встретиться с металлической плитой.
антигравитатор к крышке колодца. Точно определить глубину
воздушного столба под ней он не мог, но, судя по количеству
возвышающихся рядом уступов, шахта насчитывала не менее ста
метров. Скейл-3 как нельзя лучше подходил при работах такого
размера, и Хэн легко поднял крышку. Плита немного сужалась к
центру и своими неожиданно толстыми краями плотно сидела на
выступающем ободке.
Находившийся на дне колодца Плетта источник относился скорее к
теплым, чем к горячим. Опустив в шахту осветитель, Хэн увидел
скопления мха и лишайника, покрывающие блестящие стены из
темного камня. Вместе с запахом серы и острым привкусом хлора
воздух отдавал гниющими фруктами.
"Сокола" когда мы повредили трубы, -- согласился Хэн.
Неправильная форма шахты и выступающие блок делали колодец
скоплением непроницаемых темных дыр. Разобрать что-либо не
представлялось возможным уже в нескольких метрах, так как
призрачный, блуждающий туман отражал лучи света. Соло набросил
петлю на камень, стоящий напротив, между двух окон в виде
замочных скважин, и прикрепил другой конец спасательного троса
к своему поясу. Чуви тоже сделал двойную петлю вокруг своей
талии.
-- проворчал Соло, пристегнув на груди осветитель к своему
жилету.
в голове Соло. Он не заметил двери в месте, где скрестившиеся
тени не допускали ни малейшего проблеска света. По мере спуска
становилось все жарче, сладковатый одурманивающий запах тоже
усиливался. Приходилось осторожно карабкаться между влажными
лишайниками и наростами из минералов. Но ниже, за входом в
боковой туннель, скобы оказались забиты щебнем и поросли мхом.
Различие становилось настолько существенным, что Хэну пришлось
повернуть обратно и снова тщательно исследовать с помощью
акционового осветителя все окружающие его тени.
низкого туннеля.
шерсть топорщилась в разные стороны мокрыми, почерневшими
сосульками. Луч осветил старый монолит стены на впадинах на
полу с относительно свежими наростами мха.
-- Хэн наклонился и поднял что-то.
пластина грязно-желтого цвета с загадочными прожилками,
покрывающими его одновременно переливающуюся и матовую
поверхность.
он был сам не свой до ботаники, и здесь должны находиться его
процессоры, резервуары и Бог весть что еще. Не удивительно, что
люди так и крутятся вокруг, чтобы урвать кусочек. -- заключил
Хэн, отстегивая от пояса спасательный трос и предоставив ему
болтаться в шахте колодца.
эксперта по товарным ценам, Хэн и так прекрасно осознавал, что
кусочек ксилена старого типа в несколько раз превосходит по
цене платье в котором сегодня днем он видел свою Лею. Хэн
положил ксилен в кошелек.
струйками стекающей влаги, по низкой арке поросшего мхом
потолка. Нечто черное и блестящее, размером приблизительно с
ногу Хэна, скользнуло, скрывшись во мшистой пасти прохода. Хэн
невольно отступил . Чуви склонился, стукнувшись о потолок и
нервно потер лапой гриву на затылке, как бы заподозрив, что
какая-то гадость, покинув мох наверху спряталась в его мехе.
кому и удастся что-либо вытянуть из старого оборудования, то
вначале придется как следует расчистить это место, а
развалилось все за один год, сразу после битвы Эндора, о
которой говорили в барах.
когда он с Чуви зашагали по короткому спуску, уходящему
простирающийся далее мрак туннеля.
полагаю, что он знал, где находится вход в это место, но могут
знать и другие. Черт, -- и когда они вышли на вершину
ступенчатого, зигзагообразного склона, он добавил: -- Говорят,
внутри ландшафт выглядит куда более впечатляюще, чем снаружи.
вулканической лавы и руслам подземных рек, обрываясь внезапно
открывающимся видом на обширную расселину Ущелья. У вершины
склона прямой отрезок туннеля пронзал скалу, но его дальний
конец был закрыт.
ворча, поправил висящие на его плечах огнемет и арбалет.
льдом.
пересекли по узкому деревянному мосту ущелье, обдавшее их
волной удушающе-едких подземных газов. В скале на другой
стороне находился туннель, расширяющийся в обширную, неровную
черную полусферу, вся внутренняя поверхность которой была
покрыта сетью шлаковых образований цвета белой пасты. Пол
испещряли давно мертвые дыры от пара, из которых местами бежали
струйки дыма, как будто застывающие в минеральных отложениях
странного оттенка. Плоские, похожие на червей, белые усики,
образовавшие группу вокруг одной из дыр, чуть было не вцепились
им в ноги, но когда Хэн и Чубакка отскочили, с легким шлепком
сникли снова.
заваленное пластиковыми ящиками и маленькими плоскими пакетами,
в которые контрабандисты упаковывали товар, а затем прятали их
между панелями футляров или в днищах контейнеров. Большинство
ящиков имели жеваный и изрядно потрепанный вид. Маленький кретч
метнулся в сторону, убегая от упавшего на него света.
мусор, затем вытащил нечто металлическое, переливающееся мутным
мерцанием в акциновом свете. Оно причудливо изогнулось,
дернулось и, резко выпрямившись из первоначального положения,
снова оказалось в своем хранилище. Минеральные образования
прочно прилипли к нему, розовым золотом отражая луч света.
сквозному туннелю. С низкого потолка свисали сталактиты, будто
покрытые мехом из тончайших волосков отложений натрия и кварца.
Лишайники переливались на стенах пятнами голубых, зеленых и
алых оттенков, и змейки паров вились кольцами на полу.
мех вуки, когда они двинулись по переходам. Струйки воды
стекали с образований на стенах, и из черноты несло удушающим
запахом серы и кретчей. В следующей комнате, вырезанной в стене
туннеля засверкали, освещенные Хэном беспорядочно брошенные
металлические ящики и округлые столы, вспыхнули, отражая свет,
пустые стеклянные глаза на цилиндрической голове дройда
устаревшего типа АПД-40.
-- Хэн, присев на корточки, приподнял крышку стола. Все
металлические кусочки на нем сдвинулись, поползли вниз.
свода и прислушиваясь к покинутой ими черноте коридора,
подхватившей эхо из последней пещеры. Хэн слышал только
отдаленный плеск воды, но знал, что уши его друга гораздо
чувствительнее его собственных.
так как дройды АПД требовали использования золотой проволоки и
Орлов Алекс
Бажанов Олег
Каргалов Вадим
Роллинс Джеймс
Акунин Борис
Контровский Владимир