колебался. Он нырнул в трещину и пополз вперед, пока его не обволокла
тьма. Он услышал, как позади него приземлилась Ганима, затем - внезапная
тишь, и голос Ганимы, не напуганный и не торопливый:
досягаемости ищущих когтей, развернулся всем телом и попятился назад, пока
не нащупал протянутую руку Ганимы.
руку, но Ганима почти не сдвинулась ему навстречу.
Лопнула ткань, он ощутил, как Ганима рывком сдвинулась с места. Она со
свистом выдохнула, и он понял, что ей больно, но потянул еще раз, еще
сильней. Она еще чуть-чуть подалась, затем окончательно сдвинулась с
места, упала рядом с ним. Однако же, они были слишком близко к краю
расщелины. Он повернулся, опустился на четвереньки и пополз вглубь. Ганима
- за ним. По одышливой напряженности ее движений Лито понял, что она
ранена. Он подкрался к краю отверстия над щелью, перевернулся на спину и
посмотрел вверх, на узкий вход в их убежище. Отверстие было метрах в двух
над ним, полное звезд. Потом что-то большое заслонило звезды.
угрожающий, первобытный звук - обращение охотника к жертве.
ноги. У меня идет кровь.
все еще старается просунуться вниз, когти скребли по узкому проходу, куда
не могло пролезть тело.
острию лезвия. Он всем телом ощутил удар, чуть не выпустив при этом нож По
его руке хлынула кровь, брызнула ему на лицо, и сразу же раздался
оглушивший его вой. Стало видно звезды. Что-то метнулось прочь и
покатилось со скал на песок с яростным воплем большой кошки.
первого занял второй тигр, пренебрегая судьбой своего товарища.
и заслонял звезды.
скользнула рукоять ее крисножа - и крепко ее стиснул. И опять начал
осторожно продвигаться к незваному гостю. Лезвие пронзало лишь воздух,
даже тогда, когда он продвинулся до уровня, опасного для него самого. Он
подался назад, чтобы это обдумать.
мускусный запах кошки. Звезды были закрыты от взгляда. Первого из кошачьих
вообще не было слышно: яд доделал свою работу.
избежать ранения...
заранее подготовленными.
маула - пока еще не должен, - она коснулась его руки. - Я буду осторожной.
Голову пригну.
нож. Это было лишь логично, но все его чувства возмущались против логики.
резким наждачным звуком чиркнуло о камень ее одеяние. Она одышливо
вдохнула, и она понял, то она встала на ноги. Будь очень осторожна,
подумал он. Его так и подмывало оттащить ее назад и настоять, чтобы они
воспользовались маулой. Но это могло предупредить кого-то снаружи, что у
них есть такое оружие. Хуже того, это отпугнуло бы тигра за пределы
досягаемости, и они бы оказались тут как в ловушке - с раненым тигром,
подстерегающим их в неизвестном месте среди скал.
Мне надо быть быстрой, подумала она. Она двинула вверх острие ножа. Нога,
разодранная когтями, пульсировала. Она ощущала, как там то подсыхает
кровавая корочка, то по ней бежит тепло новых потоков крови. Очень
быстрых! Она погрузилась, по методу Бене Джессерит, в безмятежное
спокойствие, подготавливающее к переломному моменту, вытеснила из сознания
боль и все остальное, отвлекавшее. Кошка должна сунуться ниже! Она
медленно провела ножом до самых краев отверстия. Где же это проклятое
животное? Опять она рубанула воздух. Ничего. Тигра надо соблазнить на
нападение.
Она собралась с духом, глубоко вдохнула и закричала "Таква!". Это был
старый боевой клич Свободных, перевод которого давался в самых древних
легендах: "Цена свободы!" С этим кличем, она вскинула острие и пронзила
тьму над расщелиной. Когти хватанули ее по локтю до того, как нож достиг
цели, и она лишь успела сквозь боль сделать выпад в направлении источника
боли, до того, как агонизирующее страдание охватило ее руку от локтя до
запястья. Сквозь боль, она ощутила, как вошло в тигра отравленное острие.
Нож выскочил из ее онемевших пальцев. Но опять очистилось небо над
расщелиной, и ночь наполнилась воплями умирающей кошки. По этим воплям
можно было различить, как животное в смертельной агонии заметалось, уходя
вниз со скал. Вскоре наступила мертвая тишина.
болтающейся полой своей одежды.
потом все погрузилось в лоснящуюся тьму - Лито перекинул палатку ей через
голову и подоткнул под Ганиму полог палатки, не став закреплять палатку
так, чтобы она стала влагонепроницаемой.
яркого света она моргнула. Лито поставил глоуглоб сбоку на песок - и
задохнулся, увидев ее руку. Коготь продрал длинную зияющую рану,
извивавшуюся по тыльной стороне ее руки от локтя почти до запястья. По
ране видно было, как именно она крутила рукой, чтобы поразить отравленным
острием лапу тигра.
литанию против страха.
все бушующие в нем эмоции, занялся перебинтовкой раны Ганимы. Это
следовало сделать осмотрительно, чтобы и течение крови остановить, и
сохранялась видимость, будто этот неуклюжий узел Ганима накрутила сама. Он
дал ей затянуть узел свободной рукой - второй конец узла она держала
зубами.
Громыко Ольга
Маккефри Энн
Роллинс Джеймс
Свержин Владимир
Шилова Юлия
Лукин Евгений