Чтение 78–й страницы книги ~Дом глав Дюны~

- Таков был подтекст.

- Сестры, которые были с тобой?.. - спросила Шиана.

Дортуйла коснулась рукой лба - обычный жест Сестер:

- Они все здесь. Мы согласны, что Чтимые Матры должны быть наказаны.

- Мертвы? - с трудом выдавила Одрейд, почти не разжимая губ.

- Они таким образом попытались заставить меня вступить в их ряды.
"Видишь? Мы убьем еще одну, если ты не согласишься". Я сказала им, чтобы
они убили нас всех и покончили с этим, и расстались с мыслью о встрече с
Преподобной Матерью. Они не приняли этого, пока не был убит последний
заложник.

- Ты разделила их память? - спросила Тамалан. Да, с приближением
смерти это стало все больше занимать Там.

- Пытаясь убедить себя, что они мертвы. В конце концов, почему бы вам
не знать всего? Эти женщины просто гротескны! Они держат в клетках Фута-
ров. Тела моих Сестер были брошены в клетки, и Футары их сожрали. Паучья
Королева - какое верное прозвище - заставила меня смотреть на это.

- Отвратительно! - сказала Беллонда.

Дортуйла вздохнула:

- Они, разумеется, не знали, что в моей Иной Памяти есть картины и
пострашнее.

- Они пытались воздействовать на твои чувства - использовать твою
чувствительность, - заметила Одрейд. - Как глупо. Они были удивлены,
когда не получили от тебя той реакции, которой ждали?

- Я бы сказала, опечалены. Думаю, они уже видели ту же реакцию от
других. Я сказала им, что этот способ получения удобрений не хуже дру-
гих. Похоже, это их разозлило.

- Каннибализм, - пробормотала Тамалан.

- Так только кажется, - ответила Дортуйла, - Футары определенно не
люди. Просто прирученные дикие звери.

- И никаких Управляющих? - спросила Одрейд.

- Я ни одного не видела. Футары говорили. Они сказали: "Есть!" -
прежде, чем начали есть, а еще кричали Чтимым Матрам: "Вы голодные?" И
прочее такое. Важнее то, что произошло после того, как они поели...

Дортуйла закашлялась.

- Они пробовалди яды, - с трудом проговорила она, - Глупые женщины!

Отдышавшись, Дортуйла продолжила:

- Футар подошел к решетке клетки после этого... пиршества? Он посмот-
рел на Паучью Королеву и завизжал. Я никогда не слышала такого звука. От
него мороз пробегал по коже! Все Чтимые Матры, бывшие в комнате, засты-
ли, и я могла бы поклясться, что они были до смерти перепуганы.

Шиана коснулась руки Дортуйлы:

- Хищник, обездвиживающий добычу?

- Несомненно. Все характеристики Голоса налицо. Их удивило, что я не
оцепенела.

- Реакция Чтимых Матр? - спросила Беллонда. - Верно, Ментат и должен
был потребовать этих сведений.

- Общая сумятица, когда они обрели дар речи. Многие требовали у Вели-
кой Чтимой Матры, чтобы она уничтожила Футаров. Она смотрела на все это
более спокойно. "Слишком ценны живыми", - вот что она заявила.

- Обнадеживающий знак, - сказала Тамалан.

Одрейд взглянула на Беллонду:

- Я поручу Стрегги привести сюда Башара. Возражения?

Беллонда коротко кивнула. Они знали, что это нужно предпринять вне
зависимости от намерений самого Тега.

Одрейд обратилась к Дортуйле:

- Я хочу, чтобы ты жила в моих собственных покоях для гостей. Мы дос-
тавим тебе Сакс. Заказывай все, что будет нужно, и приготовься к заседа-
нию Большого Совета. Ты - специальный советник.

Дортуйла заговорила, с трудом поднимаясь на ноги:

- Я не спала почти пятнадцать дней, и мне нужна будет особая пища.

- Шиана, проследи за этим и отправь наверх Сакс. Там, останься с Ба-
шаром и Стрегги. Регулярные отчеты. Он захочет отправиться в военный го-
родок, чтобы самому за всем проследить. Обеспечьте ему связь с Дунканом.
Ничто не должно им препятствовать.

- Ты хочешь, чтобы я была здесь с ним? - спросила Тамалан.

- Ты присосалась к нему, как пиявка. Стрегги никуда не может повести
его без твоего ведома. Ему нужен Дункан в качества Мастера Оружия. Убе-
дись в том, что он принимает заключение Дункана в корабле. Белл, любые
сведения по оружию, которые запросит Дункан - первостепенной важности.
Комментарии?

Комментариев не было. Возможно, были размышления о последствиях, но
Одрейд заразила их решительным поведением.

Одрейд снова села, закрыла глаза и подождала, пока тишина не подтвер-
дила, что в комнате больше никого не осталось. Кроме следящих за ней ка-
мер, разумеется.

"Они знают, что я устала. А кто не устал бы после всего этого? Еще
три Сестры погибли - убиты этими чудовищами! Башар! Они должны по-
чувствовать нашу плеть на своих спинах и запомнить этот урок!"

Заслышав приближение Стрегги и Тега, Одрейд открыла глаза. Стрегги
вела мальчика за руку, но было в этой картине что-то, говорившее, что
она не была взрослой, ведущей ребенка. Движения Тега словно говорили о
том, что он просто позволяет Стрегги так с ним обращаться. Надо предуп-
редить ее.

Там следовала за ними; она подошла к креслу около окна, как раз под
бюстом Шиноэ. Значимое место? Тэм последнее время делала странные вещи.

- Вы хотите, чтобы я осталась, Преподобная Мать? - Стрегги выпустила
руку Тэга и теперь стояла у дверей.

- Сядь вон там, радом с Тамалан. Слушай и не прерывай. Ты должна
знать, что от тебя потребуется.

Тег устроился на стуле, который до него занимала Дортуйла:

- Полагаю, это военный совет.

"За детской внешностью и детским голосом скрывается взрослый".

- Я пока не прошу от тебя разработки планов, - сказала Одрейд.

- Хорошо. Неожиданное занимает больше времени, а я, быть может, не
смогу вам сказать, что намереваюсь делать, пока не начну действовать.

- Мы наблюдали за тобой вместе с Дунканом. Почему ты интересуешься
кораблями из Рассеяния?

- Корабли большой дальности имеют весьма определенный облик. Я видел
их на взлетном поле на Гамму.

Тэг откинулся в кресле, с удовольствием наблюдая за произведенным эф-
фектом, довольный резковатой манерой Одрейд. Решения! Больше никаких не-
определенностей. Это его устраивало. "Они не должны знать, каковы мои
возможности в полном объеме. Не сейчас".

- Вы замаскируете атакующие силы?

Пока Одрейд говорила, в дверь вошла Беллонда и, опускаясь в кресло,
пробурчала возражение:

- Невозможно! У них будут распознающие коды и секретные сигналы...

- Позволь мне это решать, Белл или отстрани меня от командования.

- Это Совет, - сказала Беллонда, - Ты не...

- Ментат? - его взгляд, устремленный ей в лицо, был взглядом Башара.

Когда она замолкла, он сказал:

- Не сомневайся в моей лояльности! Если вы решили ослабить меня, тог-
да замените меня!

- Пусть скажет свое слово, - подала голос Там. - Это не первый Совет,
на котором Башар выступает как равный нам.

У Беллонды на миллиметр опустилась челюсть.

Тег заговорил, обращаясь к Одрейд:

- Избегать применения оружия - вопрос разведки и силы интеллекта.

"Швырнуть нам в лицо наше же лицемерие!" - Она услышала в его голосе
интонации Ментата; Беллонда, несомненно, тоже это уловила. Разведка и
интеллект: двойной взгляд. Без этого применение оружия зачастую может
оказаться случайным.

Башар тихо сидел, позволив им вариться в соку их собственных истори-
ческих наблюдений. Желание конфликта гнездилось гораздо глубже сознания.
Тиран был прав. Человечество действовало как "один зверь". Силы, управ-
ляющие этим одним собирательным зверем, уходили корнями в века племенно-
го существования и глубже, как и многие другие силы, которым человек по-
винуется, не раздумывая.

Смешай гены. Распространи на свое потомство Лебенстрон.

Собери воедино энергию других: собирай рабов, пеонов, слуг, сербов,
рабочих... Термины часто взаимозаменяемые.

Одрейд видела, что он делает. Знания, собранные у Сестер, помогли
сделать его несравненным Ментатом Башаром. Все это стало для него инс-
тинктами. Пожирание энергии навлекало угрозу войны. Это описывалось как
"жадность, страх (что другие заберут твою долю), власть, голод" и так
далее, и так далее - в бесплодные анализы. Это Одрейд слышала даже от
Беллонды, которая, бесспорно, не слишком хорошо воспринимала то, что
подчиненный напоминает им о том, что они уже знают.

- Тиран знал, - заговорил Тег, - Дункан цитирует его: "Война - пове-
дение, корни которого уходят в единственную клетку древних морей. Ешь
все, чего коснешься, или оно съест тебя."

- Что ты предлагаешь? - резко спросила Беллонда.

- Отвлекающий маневр на Гамму, потом ударить по их базе на Перекрест-
ке. Для этого нам нужны сведения из первых рук, - он пристально посмот-
рел на Одрад.

"Он знает!" - мелькнуло в голове Преподобной Матери.

- Ты полагаешь, что твои сведения о Перекрестке тех времен, когда это
еще была база Гильдии, точны до сих пор? - поинтересовалась Беллонда.

- У них не было времени изменить это место настолько, чтобы оно отли-
чалось от зафиксированного здесь, - он постучал по своему лбу в забавной