что в шаттле никого нет, он влез на край площадки и шаг за шагом стал
пробираться к кораблю.
поддался легко. Внутри корабля было еще темнее, чем снаружи, но он на
ощупь вышел из отсека управления через люк, ведущий к просторному
помещению грузового отсека. И здесь его рука нащупала выключатели. Щелчок
- помещение осветилось слабым светом.
кубообразный контейнер размером не более одного кубического метра. Кейлл
внимательно осмотрел его. Казалось и намека не было на швы, которые
указывали бы на то, что его можно открыть, но с каждой из сторон имели
место две легкие вмятины.
приподниматься.
металлическое яйцо. В длину оно было не более полуметра. С одной стороны
виднелись тоненькие проводки электронных схем.
почувствовал нечто такое, что охватило все его существо таким холодом,
какой он едва смог бы ощутить от дуновения сильного ветра, завывающего
снаружи.
что находится перед ним.
размера "покончить" с Вейна, как говорила об этом Шелет?
предмет и осмотреть его более внимательно. Но не успел.
приглушенный металлический звук, похожий на скрип металла.
без единого звука прошел в отсек управления, чтобы спрятаться за люком,
который служил входом в шаттл.
корабль, послышались шаги.
него появится возможность вернуться в грузовой отсек и незаметно
выскользнуть оттуда через люк.
открыта настежь и покачивалась под порывом ветра. Кейлл воспользовался ее
скрипом для того, чтобы открыть входной люк и выскользнуть из шаттла как
раз в тот момент, когда неизвестный уже заходил в хранилище.
крышу, укрывшись в темноте.
ног.
дикое животное. Но затем он понял, в чем дело и пришел в себя.
цилиндрической вертикальной шахты, которая делала лифт плоским диском,
работающем на автомагнетизме, который на самом конце шахты плотно прилегал
к поверхности крыши. Он просто не заметил его в темноте. А теперь, когда
он наступил на него, вес его тела привел механизм в движение.
приглушенные звуки поспешных шагов. Таинственный посетитель шаттла услышал
шум механизма.
гладкую поверхность шахты лифта. Кейлл пригнулся, пробрался на
противоположную сторону в то время, как фонарик освещал шахту. Но лифт
спускался все быстрее, и казалось, что луч фонарика никогда не попадет на
съежившуюся фигуру Кейлла. Он был совершенно уверен, что его не заметили.
спустился в самый низ, понимая, что все еще находится в опасности, если
какой-то рабочий ночной смены ожидающий лифт на нижнем этаже, обнаружит,
что лифт спускается сверху.
заслонка, через которую лифт загружали, автоматически открылась. Через
входное отверстие пробивался тусклый свет. Ни звука, ни тревожного
возгласа.
погрузочные работы, было завалено контейнерами, заполненными оссидином.
Тут и там стояли рабочие роботы, отключенные на ночь. В темноте тихо
стояли станки и другое оборудование.
темнотой, словно призрак пересек все помещение. Коридор, видневшийся
вдали, тоже оказался безлюдным. Он поспешно направился к эскалатору. Но
вдруг остановился, так и не ступив на спираль, идущую вверх. Кейлл затаил
дыхание. Звук раздавался сверху, со спускающегося эскалатора, который
огибал тот, на котором он стоял, так что каждый, кто спускался, имел
возможность увидеть его во весь рост.
коридор. Потянув за ручку ближайшей двери, он обнаружил, что она не
заперта и юркнул в помещение, которое находилось за ней. Перед ним было
два ряда резервуаров, в которых производили основные питательные вещества
для синтетической пищи.
другу, кроме широкого прохода между ними, который был в центре помещения.
На возвышении находилась система узких металлических мостиков, что
позволяло надсмотрщикам постоянно наблюдать за содержимым резервуаров.
освещалось. Он ничего не слышал, кроме булькающих и пузырящихся звуков,
которые раздавались из больших резервуаров, а также низкого вибрирующего
гула, издаваемого оборудованием, при помощи которого в резервуарах
поддерживалась определенная температура.
резервуаров, затем приостановился. Из дальнего конца комнаты послышались
голоса людей.
резервуаров сидели два ночных сторожа и лениво болтали. В любую минуту они
могли направиться в его сторону либо вдоль прохода, или по одному из
мостиков, расположенному над котлами.
не открылась. Он потянул сильнее. Она не открылась и после этого.
чтобы добраться до него, придется пройти мимо рабочих, которые находились
в другом конце комнаты. Может быть, ему и удастся обвести их вокруг
пальца, прикинувшись, будто все лишь заблудился.
Он направлялся прямо к нему. Его сканирующий глаз зафиксировал свой взгляд
на нем. Шесть длинных металлических рук зловеще тянулись к нему.
тех, которые ему приходилось видеть. Его туловище было уже и выше, почти
три метра высотой. А на концах шести рук-щупальцев были незнакомые
приспособления, очевидно, для работы с резервуарами. Это были черпаки,
напоминающие разливные ложки, плоские лопатки, и, кроме того, клещи,
которые были похожи на клешни причудливых ракообразных. Он уже почти
вплотную подошел к Кейллу. И последний понимал, что у него нет никакой
надежды на то, что робот просто пройдет мимо, не обратив на него никакого
внимания в процессе выполнения своей работы. Его глаз слишком пристально
смотрел на него. А руки были направлены к нему.
находясь у монитора с экраном, наблюдал за его действиями. И управлял
движениями рук робота.
Ухватившись за крышку ближайшего резервуара, он ловко подтянулся и встал
на нее, готовясь к следующему прыжку, чтобы добраться до края мостика,
расположенного над резервуаром.
очень узкой, неровной и скользкой, а тот, кто управлял роботом, действовал
слишком быстро.
одна из рук, оснащенная устройством для захвата, протянулась к нему. Она
двигалась, словно металлическая змея с разинутой пастью, и ее клешни
наткнулись на горло Кейлла.
еще одна рука с захватом потянулась к нему. Он парировал этот выпад
локтем.
его руки.
волоча за запястье, беспомощно по поверхности резервуара. Под ним кипела и
бурлила вязкая жидкость с едким запахом.
жидкость, что наверняка не доставило бы ему особого удовольствия, но было
бы не смертельным.
схватить его за горло. Несмотря на то, что скованное запястье болело, он
Шилова Юлия
Перумов Ник
Конан-Дойль Артур
Андреев Николай
Ильин Андрей
Ларссон Стиг