Чтение 72–й страницы книги ~Сибирский эндшпиль~

неохотно согласился он.

На большом экране, висевшем на стене в графической лаборатории в
Тургеневе, все еще выводился цикл обмена газов между бактериями почвы и
атмосферой. Но Пола с Ольгой были заняты другим, маленьким дисплеем,
который стоял на столе перед ними. По местному каналу показывали толпу,
собравшуюся на площади у здания. Второй транспортный корабль с советскими
и партийными официальными лицами причалил к оси за двадцать минут до
этого, и их выход из лифта спицы ожидался в любое время. Среди
привилегированных заключенных Замка тоже царило волнение. Ходили слухи о
крупных амнистиях по случаю праздника 7 Ноября, и во всех домиках гадали,
кого же выберут.

- Но почему? - снова спросила Ольга. Она покачала головой, отошла к
стеллажу у стены и опять стала рассматривать последний запрос от Воротилы.

- Они же могут принимать это по телеканалу, они же видят, что
прибывают очень важные люди. Почему они просят от тебя подтверждения? И
какая разница, подтвердишь ты или нет?

- Странно... - согласилась Пола отсутствующим тоном, глядя в экран и
не видя его. Некоторое время назад они обнаружили, что как часть Отдела
Окружающей Среды, обычной гражданской зоны, лаборатория не прослушивается,
и здесь можно свободно разговаривать.

Ольга вернулась, став за спинкой стула.

- А почему американцы могут в этом сомневаться? Они что, думают, что
им показывают запись или что-то вроде этого? Может быть, они все еще
считают станцию боевой платформой?

Она забарабанила пальцами по губам.

- Может быть, они боятся, что русские собираются похитить их
делегацию, которая летит сюда? Ты же их лучше знаешь. Им может прийти в
голову что-то подобное?

Пола не отвечала. Ольга, не дождавшись ответа, посмотрела на нее:

- О чем ты думаешь?

Пола медленно развернулась на стуле, оперлась локтем на ручку и
опустила глаза, глядя на свои руки.

- Я думаю, дело обстоит еще хуже.

- Хуже? - Ольга нахмурилась.

- Гораздо.

- Что ты хочешь сказать?

Пола встала со стула, помолчала, выбирая слова, а затем уселась на
край стола спиной к экрану.

- Мы не знаем, что происходило на Земле между нашими сторонами
последние несколько месяцев. Но мы знаем, что во главе наших стран стоят
люди, поступки которых могут быть иррациональными.

- Согласна. И?

- И если бы ты была американкой, что для тебя означал бы тот факт,
что практически все советское руководство прилетело на "Терешкову", чтобы
отпраздновать седьмое ноября?

- Ну... что они наконец-то нашли время выбраться наружу и отдохнуть,
наверное. А поскольку потенциальная мишень - последнее место, куда бы они
отправились, то я была бы рада, что они не собираются... - Ольга
остановилась и вопросительно посмотрела на Полу, поняв, к чему та клонит.

- Да. А что значил бы факт, что они туда вовсе не полетели, но
усиленно хотят, чтобы ты думала именно так?

- Нет! - в голосе Ольги было недоверие.

- Я думаю, да, - спокойно кивнула Пола. Она встретила взгляд Ольги. -
Я думаю, что американцы ожидают от вас первого удара.

Ольга затрясла головой. А Пола продолжала:

- И что еще хуже, Запад может решить нанести превентивный удар.

- О Господи...

- Ольга облизала губы, посмотрела в одну сторону, в другую. Она,
кажется, с трудом могла найти выражение для происходящего. Пола молча
ожидала. Наконец Ольга указала на сообщение, а затем на терминал БВ-15,
стоящий в углу.

- Мы должны что-то сделать... - ее голос сбился. Она опять махнула
рукой.

- Связь. Мы должны отправить им ответ.

- Да, я знаю, - Пола выпрямилась, взяла лист с сообщением и села за
терминал. Ее движения были точными и решительными, словно она давала Ольге
время освоиться с решением, с которым она уже смирилась, как с неизбежным.
Пола вынула из ящика отвертку и сняла с компьютера крышку. Затем полезла в
карман, вынула небольшую коробочку с микросхемой, и вставила микросхему в
предназначенное для нее гнездо. Затем она поставила крышку на место, села
и включила экран. Ольга придвинула свой стул поближе.

Затем по лицу Полы пробежала тень. Она неуверенно отодвинулась от
клавиатуры и еще раз обернулась, чтобы посмотреть на маленький экран,
показывающий площадь у здания. Толпа стала еще гуще, вокруг дверей,
ведущих к лифту, возбужденно сновало начальство. Пола перевела взгляд на
терминал с немым выражением на лице.

- Я не могу.

- В чем дело? - спросила Ольга тревожным тоном.

- Это сообщение. Я не могу отправить его. Я не могу подтвердить, что
руководство приезжает сюда.

- Но почему?

- Потому что я не знаю, что это так, - Пола обернулась и посмотрела
на Ольгу. Я что, тоже параноик? Но разве ты не видишь? Все, что вижу я -
всего лишь картинка по ТВ, как и там внизу, в Америке. Для меня она не
более реальна, чем для них.

Ольга закачала головой:

- Но это же.... смешно? Ты же здесь. А они нет, - она лихорадочно
махнула в сторону экрана. - Это все происходит снаружи здания, в котором
мы находимся.

Просто выйти и посмотреть они не могли - если они попытаются покинуть
свою рабочую зону, их браслеты поднимут тревогу и все это кончится
одиночным карцером.

Пола была непоколебима.

- Мне жаль, если я выгляжу глупо, но я думаю, что это важно. Ты
всегда напоминала мне, что мы ученые. Так вот, это будет подтверждением
данных, которые мы не наблюдали лично. Ученый так не сделает.

Ольга изумленно глядела на Полу.

- Но... мы говорим о предотвращении возможной войны! - попыталась
настаивать она. Ее голос был умоляющим, лицо напряжено.

- Глобальной войны! Сколько раз мы говорили, что это может
означать... Ты не можешь остановиться из-за чего-то подобного.

Она вскочила со стула, прижав руки к лицу, глаза перебегали с одной
стены на другую, словно надеясь найти ответ.

- Я покажу тебе, сейчас... подожди. Мне нужно найти Геннадия.

Пола с удивлением проводила ее глазами. Ольга бросилась к двери и по
коридору застучали удаляющиеся шаги. Затем Пола услышала ее голос:

- О, доктор Брусиков, вы уже уходите?

Ей ответил удивленный голос Брусикова:

- Да, я собирался посмотреть на прибытие министра иностранных дел с
делегацией, а потом пойду обедать. А что случилось?

- Ох, как хорошо. Значит, вы будете проходить через площадь?

- Да.

Теперь голоса звучали у самой двери.

- Я могу попросить вас об одолжении? - Ольга чуть не силком втолкнула
Брусикова в дверь. Тот автоматически кивнул, увидев Полу. Ольга окинула
лабораторию взглядом, и схватила ярко-голубой картонный цилиндр - тубу, в
которой переносили свернутые в трубку чертежи.

- Я обещала это срочно передать, но мы разминулись. Он сейчас на
площади, но мы не можем выйти. Вы не смогли бы...

- Аа, понятно, - кивнул Брусиков. - Хорошо. Но как я его узнаю?

Ольга повернулась к экрану и указала на человека в желтом пиджаке и
зеленой шляпе, стоящего на краю толпы, недалеко от Административного
здания.

- Вот он. Его легко узнать. Это Завдат.

Сзади них Пола медленно поднялась со стула. Брусиков уже повернулся,
чтобы уйти, когда она окликнула его:

- Нет, это не тот.

Брусиков вопросительно поднял глаза. Пола, не отрывая глаз от Ольги,
сняла с полки тубу красного цвета:

- Я положила их в эту.

Ольга не дрогнула.

- О да, правильно. Я, наверное, перепутала их.

Она приняла у Полы красный цилиндр, и протянула его Брусикову вместо
голубого. Тот кивнул и вышел, закрыв дверь.

В комнате воцарилось напряженное молчание. Две женщины пристально
смотрели на экран. Пола выглядела огорченной, Ольга покраснела и поджала
губы. Через минуту из входа появился доктор Брусиков с красным цилиндром
под мышкой. Он остановился, несколько секунд глядел по сторонам, а затем
подошел к человеку в желтом пиджаке и зеленой шляпе, что-то сказал ему и
протянул тубу. Тот покачал головой, пожал плечами и махнул рукой. Брусиков
снова протянул ему тубу и показал жестом на окна Административного здания.
Мужчина снова покачал головой. Наконец Брусиков с расстроенным и
удивленным видом оставил его в покое и стал пробираться через толпу.

Пола отвернулась от экрана и посмотрела на Ольгу.

- Прости меня, - прошептала она.