Чтение 27–й страницы книги ~Маска Локи~

европейца.

- А этот полукровка твой слуга?

- Мой подмастерье, сэр. И мой друг.

Саладин пожал плечами. Кого заботит, кому предан этот неверный?

- Что за дело у вас в Яффе?..

- Меня послал мой хозяин, чтобы выяснить спрос на лошадей...
лошадиное мясо.

- Ты не похож на купца. Возможно, ты воин, судя по твоей одежде,
однако у тебя не тупой взгляд. Ты был воином?

- Меня учили воинскому искусству, но я не слишком преуспел в нем.

- Кого интересует, что думает неверный о своих достоинствах?

- Хорошо, когда человек знает пределы своих возможностей, - сказал
Саладин.

- Ты можешь ехать. В Яффу. Насчет лошадиного мяса.

Мужчина в знак признательности коснулся головой пола шатра, как
делают мусульмане на молитве.

- Но запомни, христианин. Ты должен уехать из этой страны до конца
года. Весь твой род должен уехать. Сейчас между нами война - последняя
война. Мой тебе совет - не покупай молодых лошадей или не покупай их
слишком много, или ты никогда не получишь за них настоящую цену... Ты
понял, что я сказал?

- Нет, мой Господин, - заикался мужчина.

- Я не буду тебе объяснять. Теперь можешь идти.

Саладин повернулся и дал знак Мустафе. Определенно, уж пора было
совершить молитву.

- Живы ли мы, Мастер Томас? - бедуины освободили Лео от его старой
кобылы и теперь он раскачивался на спине верблюда, который постоянно
старался куснуть его за колени.

Французский конь Амнет был обменен под угрозой оружия на старого
верблюда с разбитыми копытами и застарелыми болячками на ногах. Животное
дышало так тяжело, что у Томаса рука не поднималась ускорить его движение,
стукнув его хорошенько.

- Похоже, мы живы, - ответил Амнет.

- Я думал, что Саладин назначил цену за каждого тамплиера.

- Да, это так.

- Но он отпустил вас.

- Я же не представился ему.

- Да, но он мог видеть след от креста, который вы спороли с туники. Я
заметил, что он очень внимательно его разглядывал.

- Но я вел себя униженно в его шатре, и он решил, что я украл ее. О
человеке судят по его делам и разговору, не по одежде. Даже сарацины это
понимают.

- Почему он отпустил вас? Кажется, он принял решение после того, как
подержал кристалл.

- Ты заметил это, не так ли?

- Я замечаю все, Мастер. Как вы и учили меня.

- Я усердно молился, чтобы он отпустил нас. Это дар небес, что он не
забрал Камень.

- Этот Камень так важен для вас? Почему?

- Ах, Лео! Хватит вопросов. Ты должен оставить мне что-нибудь, чему я
еще могу научить тебя.

- Если так, хорошо. Я могу подождать. Но не слишком долго.

- Для чего мы нужны вам? - взревел Роджер, Великий Магистр ордена
госпитальеров. Его голос гремел под сводами трапезной в обители в Яффе.

Собравшиеся рыцари зашумели. До Амнета донеслось: "Слушайте,
слушайте!", "Никогда!", "Не хотим!"

- Только сам папа может приказать госпитальерам сражаться, -
продолжал Роджер более спокойным тоном. Было ясно, что он он чувствует
себя обязанным что-то объяснять или оправдываться перед посланцем типа
Амнетом.

- Это правда, - согласился Амнет, повышая свой голос, чтобы перекрыть
шум. - Ваш орден подчиняется - так же как и мой - только его святейшеству.
Однако интересы этой страны, и короля Ги, более близки нам.

- Ги связался с Шатильоном и сам лезет Дьяволу в пасть. Пусть сам
расхлебывает все это.

- А если Ги не отдаст Шатильона Дьяволу, что тогда?

- Э? - казалось, Роджер был поражен какой-то новой мыслью.

- Если король Ги поднимет армию франков на битву с Саладином, а орден
госпитальеров не присоединится к нему - что тогда?

- Тогда Ги окажется в дерьме.

- А если он разобьет сарацин?

- Э?

- Если франки победят, а госпитальеры для этого ничего не сделают,
для них это плохо кончится. Десятина будет поступать не столь регулярно.
Долги будут выплачиваться не столь быстро. Некоторые поместья, полученные
в дар от некоторых королей, могут быть потребованы обратно.

- Это нам не впервой. Мы уже почувствовали тяжесть королевского
недовольства.

- А Его Святейшество... он будет улыбаться, как Бог, не вмешиваясь во
все это, с высоты Небес. В конце-концов, наш Урбан отнюдь не
государственный человек. Он не желает оставить свою склонность к обличению
королей и власть имущих богатеев, не так ли?

- А-гмм... - казалось, Роджер был поражен новой мыслью. Тишина в зале
позади Амнета нарушалась лишь шарканьем сапог по каменным плитам.

- Вы потеряете немного, если король Ги и те, кто выступят с ним будут
побеждены. Конечно, вы сможете удержать собственные позиции в этой
варварской стране силой своих мечей. Но если король Ги и принц Рейнальд
победят, они будут сильнее, чем прежде - а разве кто-нибудь будет молить
бога о другом? В этом случае ваша позиция невмешательства может привести к
тому, что ваши позиции ослабеют.

- Ты это знаешь?

- Я вижу это, как может видеть любой.

- Но говорят, ты можешь предвидеть будущее. Видел ли ты, при помощи
своей белой или черной магии, исход этого дела?

Амнет помолчал, прежде чем ответить. Перед его глазами всплыло
видение: бледное беспощадное лицо с пышными усами...

- У меня нет такой силы, если я понимаю, о чем ты спрашиваешь.

- Это не ответ, Томас Амнет.

- Это единственный ответ который я могу дать, мой Господин.

- Ты заморочил нам головы своими загадками и предположениями,
тамплиер.

- Я просто указал на все ловушки, вытекающие из вашей линии поведения
- и те выгоды, которые станут доступны в том случае, если вы измените свое
решение.

- Какие выгоды?

- Госпитальеры и тамплиеры долгое время были заодно.

- Не так уж они и были близки, как ты думаешь.

- Правильно, Мастер Роджер, у нас были различия. Но король будет
весьма уважать вас, если вы снова поднимите мечи у него на службе.

- Что ты имеешь ввиду под словом "уважать"?

Амнет помолчал. Он был уполномочен делать намеки, но давать прямые
обещания - другое дело.

- Если нам удастся отогнать Саладина и его айюбидов за их границы,
появятся новые земли. Поля зеленой египетской пшеницы, месторождения
железа на Синае, промыслы жемчуга на Красном море...

- И милые сердцу короля Ги тамплиеры получат все самое лучшее, не так
ли?

- А разве отец не более усердно трудился, чтобы обрадовать блудного
сына, нежели того, который остался покорным его воле?

- Еще загадки, Томас! Я могу поклясться у тебя есть по одной на
каждый день недели.

- Мой Господин оказывает мне слишком большую честь.

- Достаточно большую, чтобы не спорить с тобой. Мы здесь простые
люди. Доблестные воины. Благочестивые монахи. Честные купцы. Отнюдь не
люди быстрых мечей и случайных союзов, как вы, тамплиеры.

- Но, мой Господин...

- Нет, Томас. Мы поссорились с королем Ги открыто и это его решения
не имеет отношения к ссоре. Мы не можем похоронить это из-за нескольких
полей пшеницы и жемчуговых приисков.

- Я не имел ввиду купить ваше решение, Мастер.

- Конечно нет, оно не продается. Если король Ги плохо кончит в этой
священной войне - мы не будем праздновать. Мы не благословляем сарацинскую
армию. Но мы не протянем руки для того, чтобы вытащить короля Ги из той
ямы, которую гордость Рейнальда вырыла для них обоих... да и для тебя
тоже, если ты заодно с ними.

- Я понял.

- Так как ты верный рыцарь и хорошо служил своему ордену, я не буду
наказывать тебя за то, что ты явился сюда. Ты можешь возвращаться в
Иерусалим - если сарацины позволят тебе сделать это.

- Благодарю вас, Мастер Роджер.

- Поспеши, Томас. Война на пороге.

ФАЙЛ 04. ХОЛОДНОЕ И ГИБЛОЕ МЕСТО