Чтение 13–й страницы книги ~Кровавая охота~

засос. Никогда...

Мир вокруг пошатнулся. Электричество пробежало по волосам Гаррета.

- Засос - задыхаясь, переспросил он. - Примерно такого размера вот
здесь? -

Он показал место и размер кольцом из большого и указательного пальца.

Официантка кивнула.

Она по уши в этом! Гаррет сразу не мог понять, доволен он или
разочарован этим доказательством. Возможно, и то, и другое. Теперь у него
есть законное право задавать нужные вопросы.

Он дал Никки пять долларов.

- Для вас, милая. Спасибо.

Подошел к столику, за которым сидела Лейн. Кивнув троим мужчинам,
сказал:

- Простите за вмешательство, джентльмены, но мне необходимо
поговорить с этой дамой.

Лейн улыбнулась.

- Я сказала, может быть, позже.

- Не могу ждать.

Один из мужчин нахмурился.

- Дама сказала позже. Проваливайте.

Не обращая на него внимания, Гаррет наклонился к уху Лейн.

- Я могу показать свой значок.

Она резко взглянула на него. Глаза ее при свечах снова вспыхнули
красным. Гаррет удивился, почему в ее глазах отражается красный свет, а у
других нет. Лейн встала, улыбаясь мужчинам, холодная и грациозная.

- Он прав: дело не ждет. Вернусь через минуту. - Но, когда они отошли
от столика, голос ее стал насмешлив. - Значит вы все-таки на работе. Вы
солгали инспектор.

- Вы тоже. Вы сказали, что после ухода из клуба не виделись с
Моссманом, но у него на шее кровоподтек, точно такой, какой вы делаете
другим мужчинам.

Она оглянулась.

- Нельзя ли поговорить снаружи?

Они вышли из клуба. В обоих направлениях улица блестела огнями реклам
и фар, пахло выхлопными газами и людскими массами. Пробивались и облачка
женских духов и мужского одеколона. Голоса и звуки машин сливались в
вибрирующий шум. Мой город, подумал Гаррет.

Лейн глубоко вздохнула.

- Мне так нравится здесь полнота жизни.

Гаррет согласно кивнул.

- Вернемся к Моссману...

- Да, я с ним виделась. Что мне оставалось? Он перебудил бы всех
соседей, колотя в мою дверь. Адрес узнал в телефонной книге.

- И вы пригласили его войти?

Она кивнула. Пошла по улице, Гаррет за ней.

- Пригласила... он оказался очарователен... кончили мы в постели.
Ушел он около трех, живым, клянусь. Но настоял на том, чтобы идти, хотя я
предлагала вызвать такси.

Гаррет насчитал два промаха в ее рассказе. Три часа - крайний срок,
который определили медики для смерти Моссмана. Он должен был умереть
сразу, выйдя из квартиры Лейн. И разве человек, настолько осторожный, что
оставляет ключи, лишние деньги и кредитные карточки в тайнике в отеле,
откажется от предложения вызвать такси и пойдет по улице один в середине
ночи?

Они свернули за угол. Здесь движения не было, шум, как по волшебству,
смолк. Гаррет спросил:

- Почему вы не рассказали мне этого раньше?

Она вздохнула.

- Обычная причина: не хотела ввязываться.

- Вскрытие показало, что в центре кровоподтека есть тонкие отверстия.
Как они там оказались?

- Отверстия? - Она смотрела на него сверху вниз. - Не имею ни
малейшего представления. Их не было, когда он от меня уходил.

Гаррет ничего не ответил. Он ждал, ему было интересно узнать, чем она
нарушит молчание.

Но в отличие от большинства людей, испытывающих от молчания
неловкость - они начинают говорить и часто выдают себя, лишь бы нарушить
молчание, - она не поддалась на его уловку. Молча продолжала идти. Они
снова свернули за угол.

Тут вообще никого не было. Гаррет обнаружил, что каким-то
подсознанием ощущает пустоту улицы. Здесь, по другую сторону квартала, они
казались в сотнях миль от толп и света.

Он спросил:

- Вам приходилось встречаться с человеком по имени Кливленд Адейр?

В ее походке ничего не изменилось.

- С кем?

- С Кливлендом Адейром, бизнесменом из Атланты. В прошлом году его
нашли мертвым с таким же кровоподтеком и отверстиями, как у Моссмана.
Незадолго до его смерти в вестибюле отеля видели женщину, похожую на вас
по описанию.

Он ожидал отрицаний, негодующих и яростных. Он даже был готов к тому,
что она попробует убежать. Но она остановилась и посмотрела ему прямо в
глаза.

- Сколько же смертей вы расследуете?

Глаза ее казались бездонными и сверкали, как у кошки. Гаррет смотрел
в них, околдованный.

- Две. Похоже, оба убиты одним и тем же человеком.

- Так и есть, инспектор, - спокойно сказала она. - Пожалуйста, в этот
переулок.

Как бы не так, подумал он, но ничего не смог сказать вслух. И не мог
действовать в соответствии со своей мыслью. Ее глаза удерживали его, воля
была парализована. Он шел шаг за шагом, как по приказу, пока не прижался
спиной к стене.

- Вы здесь один. - Она подняла руки, развязала галстук, расстегнула
воротник рубашки. Ее прохладные руки коснулись его кожи. - Вы рассказывали
кому-нибудь о моих маленьких любовных укусах?

Да, подумал он, но вслух сказал правду.

- Нет. - Ему не нужно этого говорить? Как-то ему стало все равно: он
хотел только смотреть в сверкающие глубины ее глаз и слушать ее голос. - Я
никому не говорил.

- Хороший мальчик, - проворковала она и нежно поцеловала его в губы.
Для этого ей пришлось нагнуть голову. - Очень хороший мальчик. - Она
говорила теперь шепотом. - И никому не скажете.

Он почти не слышал ее. Голос ее долетал с огромного расстояния, как и
все другие ощущения: грубый кирпич за спиной, прохлада вечера, ее
ускоряющееся дыхание. Где-то глубоко внутри шевельнулась тревога, но
прислушиваться к ней казалось слишком утомительным. Легче просто стоять
пассивно, давая ей возможность прижимать его голову к стене.

Ее холодные губы касались его губ и щек, пальцами она щупала его
горло. Под давлением его кровь запульсировала.

- Прекрасная вена, - одобрительно прошептала она. Ее дыхание между
поцелуями щекотало его. - Тебе понравится. Ты не почувствуешь боли. Ты не
возражаешь против смерти. - Рот ее передвинулся к его шее. - Ты для меня
немного маловат, будет неудобно, если станешь шевелиться. Стой спокойно.
Что бы ни случилось, не двигайся.

- Не буду, - выдохнул он.

- Я люблю тебя, инспектор. Я люблю всех сильных мужчин. - Зубы ее
прижались сильнее, передвигаясь к тому месту, где под ее пальцами бился
его пульс. - У тебя нет денег или положения, как у других, но у тебя
знание, знание, которое я не могу позволить распространить, знание,
которое делает тебя сильнее других моих возлюбленных. Но я сильнее. У меня
власть смерти, власть отнять у тебя твою силу. Мне это нравится.

Она прикусила сильнее. Отдаленное ощущение подсказало ему, что она
прокусила его кожу, но он не чувствовал боли, только легкое давление,
когда она начала сосать.

- Что... - начал он.

Она прижала палец к его губам, приказывая молчать. Он подчинился.
Всякое желание говорить исчезло. От того места, где его тела касался его
рот, распространялась смешанная волна тепла и холода. Он вздрогнул от
удовольствия и чуть придвинулся к ее рту. Да. Хорошо. Продолжай. Не
останавливайся.

Но сможет ли она продолжать? Он вдруг ослабел. Упадет, если не сядет.

Колени его подогнулись, но она подхватила его под мышки и прижала к
стене. Она, должно быть, очень сильна, вяло шевельнулась в нем мысль...
гораздо сильнее, чем кажется: так легко удерживает человека его веса.
Сонно он вспомнил Женщина сильна, точно как сказал мудрец.

Но при этом воспоминании апатия исчезла. Страх поднялся в нем, как
холодная волна. Двое мужчин, которых знала певица, умерли от потери крови.
А теперь в его шее точно в том же месте отверстие, и он чувствует, как
слабеет. С ужасом и отвращением он понял почему. Лейн Барбер пьет его
кровь!

Он вздрогнул и попытался освободиться, оттолкнуть ее руками. Тело
вяло повиновалось; заметив его усилия, она прижалась сильнее, пришпилила
его к стене.

Стреляй, тупой коп!

Но она легко удерживала его руки.

Отказавшись от гордости, чтобы спастись, он открыл рот, хотел позвать
на помощь. Она рукой закрыла ему рот, заставила молчать.

У Гаррета от страха перехватило дыхание. У него нет сил, чтобы
бороться с ней. Только ее вес удерживает его от падения. Она убивает его,