Чтение 3–й страницы книги ~Кровавая охота~

- Да. Стив...

Более высокий из двух мужчин прервал разговор и направился к ним.

- Я Стивен Верно. В чем дело?

Гарри показал свое удостоверение.

- Когда вы в последний раз видели Джералда Моссмана?

Красные пятна ярко выделялись на побледневшем лице женщины.

- Что с ним случилось?

Гарри взглянул на нее.

- Можем мы поговорить где-нибудь подальше от толпы, мистер Верно?

- Конечно.

- Стив... - начала женщина.

Верно потрепал ее по руке.

- Я уверен, все в порядке. Сюда, сержант. - Он провел их в гостиную и
отвел в сторону от нескольких бывших в ней людей. - Ну, так в чем дело?

Всегда трудно говорить об этом. Гарри постарался сказать побыстрее.

- В заливе найдено тело человека, в кармане был ключ от номера
Моссмана.

Верно, пораженный, смотрел на него.

- В заливе? Он упал и утонул?

Гаррет осторожно ответил:

- Мы считаем, что он умер до этого. Как будто его ограбили.

- Его убили? - На них начали посматривать. Верно понизил голос. - Вы
уверены, что это Джери?

Гаррет прочел ему описание.

Верно побледнел.

- О, нет!

- Нужно, чтобы кто-то пошел с нами в морг и опознал его. Сможете?

Верно еще больше побледнел, но кивнул.

- Только скажу Алексу и Сьюзан, что ухожу.

Гаррет никогда не любил морг, не столько из-за того, что он полон
смерти, сколько из-за его враждебности жизни. С первых обязательных
посещений во время обучения в полицейской академии он представлял себе
морг как место, полное резкого света и жестких поверхностей, где холодно
отдаются звуки и люди бесформенно отражаются в глазированном кирпиче,
нержавеющей стали и покрытом плиткой полу. От морга несет смертью, ее
запахом там проникнуто все; запах этот обрушился на Гаррета при входе и
цепко держался в ноздрях еще через час после ухода. В этом году он
возненавидел морг, особенно хранилище, с его рядами стальных холодильных
шкафов. Разумом он понимал необходимость морга, знал, что так мертвые
служат живым... но каждый раз как он слышал щелчок открываемого замка и
шум роликов, на которых выкатывались носилки, перед ним снова оживал
кошмар, когда лицо под простыней оказалось лицом Марти и у него отняли
половину души.

Он стоял с застывшим лицом, готовый подхватить Верно, если
понадобится, но хотя торговец смертельно посерел, он остался на ногах.

- О, Боже!

Санитар опустил простыню, и они вышли из хранилища.

- Когда вы в последний раз видели его? - спросил Гарри.

Верно с трудом сглотнул.

- Вчера вечером. Выставка закрылась в семь, и мы вышли вместе.

- Знаете, какие планы были у него на вечер?

- Поужинать с участниками ассоциации, вероятно. Так он сделал и в
понедельник вечером, и вообще это обычная практика... нужно устанавливать
личные контакты, знаете ли.

- Он не упоминал никаких имен, не говорил, куда пойдет?

- Не думаю.

- С него сняли кольцо и часы. Можете описать их?

Верно покачал головой.

- Наверно, его жена сможет. Она в Денвере. - Он провел пальцами по
волосам. - О, Боже! Не могу поверить. Это была его первая поездка в
Сан-Франциско.

Как будто это могло предохранить от беды. Гаррет сказал:

- У него на шее большой кровоподтек. Вы его не помните в последний
вечер?

- Кровоподтек? - Верно недоуменно мигнул. - Я... нет, не помню. Кто
это мог сделать? И почему?

Гарри поймал взгляд Гаррета.

- Провожу мистера Верно в отель и поговорю там с людьми. А ты свяжись
с полицией Денвера, пусть они обратятся к жене. Знает ли она его врагов? И
скажи, что нам нужно описание ценностей для проверки в ломбардах. Приходи
в отель, как только сможешь.

Гаррет задержался у телефона. Денвер отправил кого-то сообщать
новость жене Моссмана. Пообещали передать насчет ценностей. На столе Гарри
лежала информация береговой стражи. По схемам тело вероятнее всего попало
в воду где-то между южным концом пристани и Китайским бассейном, хотя не
южнее мыса Портеро. Гаррет переписал это сообщение с блокнот, в то же
время жуя конфету из мешочка в своем столе. Придется поговорить с людьми и
в этом районе. Может, кто-нибудь что-то видел.

Из своего кабинета вышел Серрато и сел на угол стола Гаррета.

- Ну что с утопленником?

Гаррет рассказал ему все, что они узнали.

Серрато нахмурился.

- Грабеж? Странно, что грабитель не взял ключ от номера; он мог и его
ограбить.

- Если это только не маскировка под ограбление.

Лейтенант потянул себя за ухо.

- У вас другие версии?

Гаррет съел еще одну конфету.

- У него на шее кровоподтек. - Большим и указательным пальцем он
сделал кольцо, показывая размеры и расположение. - Был еще случай с таким
же знаком, там тоже была сломана шея. Несколько лет назад.

Серрато поджал губы, потом покачал головой.

- Боюсь, ничего подобного не помню. Продолжайте думать. Может,
вспомните больше. - Он вернулся к себе.

Гаррет осмотрелся. Эвелин Колб и Арт Шнайдер работали за своими
столами. Он спросил, не помнят ли они такой случай.

Колб подкачала термос с чаем, который ежедневно приносила на работу,
наполнила чашку дымящимся чаем.

- Не я. Арт?

Тот покачал головой.

- Никаких ассоциаций.

У других то же самое. Гаррет вздохнул. Черт возьми! Если бы только он
смог еще что-нибудь вспомнить. Вспомнить бы, кто расследовал этот случай.

Его внимание привлекли громкие шаги за дверью. Ворвались Эрл Фей и
Дин Сентрелло. Гаррет поднял брови.

- Вы ведь не разбили еще одну машину?

Фей рухнул на стул, Сентрелло огрызнулся:

- Помните дело Айзенмайера? Подонок хотел зарезать подружку. Ну, мы
все подготовили для ареста, свидетельства соседей, ордер. И тут девица
говорит, что отказывается от обвинения. Говорит, он сделал ей предложение.

- Приберегите ордер, - ответил Шнайдер. - Используете в следующий
раз.

- Боже, поглядели бы вы на эту девицу! - Фей закатил глаза. - На ней
все или прозрачное, или раскрашенное. Когда мы в первый раз пришли к
ней...

Колб подмигнула Гаррету.

- Перерыв в работе, известный под названием "час волшебных сказок".

Фей нахмурился, но продолжал говорить. Гаррет слушал с интересом. Фей
- живое доказательство, что в век электронных развлечений искусство
рассказчика еще не умерло. Когда иссякал запас анекдотов, он переключался
на женщин или спорт или в ярких подробностях описывал сцены преступлений.

При этой мысли что-то шевельнулось в памяти Гаррета. Он отбросил все
другое, сосредоточившись на этом "что-то". Но его сосредоточенность разбил
телефонный звонок. Чувство, что он близок к чему-то важному, исчезло.

Со вздохом Гаррет поднял трубку.

- Отдел по расследованию убийств, Микаэлян.

- Говорят из конторы коронера, инспектор. Мы начинаем аутопсию вашего
утопленника.

Гаррет прихватил горстку конфет, чтобы съесть их на пути к коронеру.
Он знал, что позже ему есть не захочется.

Не в каждом помещении морга гулкое эхо, отметил Гаррет. Его нет в
комнате для вскрытий, с ее рядом корытообразных столов. Здесь всегда очень
тихо... ни шагов, ни обычных разговоров, только однообразный голос
патологоанатома, диктующего свои наблюдения в свисающий с потолка
микрофон, и журчание воды, уносящей кровь.