Чтение 116–й страницы книги ~Бесплодные земли~

на экране в передней части вагона - теперь она находилась чуть южнее и
восточнее фиолетового кружочка с напечатанным рядом словом ЛАД - замигала
быстрее.

- А мы почувствуем, как он пройдет звуковой барьер? - с беспокойством
спросила Сюзанна.

Эдди мотнул головой.

- Не-а. Расслабься.

- А я что-то знаю, - вдруг сказал Джейк. Все посмотрели на него, но
мальчик обращался не к ним. Он смотрел на схему маршрута. Конечно, лица у
Блейна не было - как Оз, Великий и Ужасный, он был лишь бестелесным
голосом, - однако точкой, на которой можно сосредоточить внимание, Джейку
служила схема. - Я что-то знаю, Блейн, - про _т_е_б_я_.

- ЭТО КАКОЙ-НИБУДЬ ФАКТ, МАЛЕНЬКИЙ ПЕРВОПРОХОДЕЦ?

Эдди нагнулся и прошептал в самое ухо Джейку: "Поаккуратней - нам
кажется, он не знает про второй голос". Джейк едва заметно кивнул и
отодвинулся от него, продолжая смотреть на схему маршрута.

- Я знаю, почему ты выпустил газ и всех убил. А еще я знаю, почему ты
впустил нас к себе - не только потому, что мы разгадали твою загадку.

Блейн расхохотался (этот смех безумца, как они постепенно начинали
понимать, был куда неприятнее и скверного подражания Джону Уэйну, и
мелодраматических, но каких-то детских угроз), но ничего не сказал.
Турбины под ними раскрутились и теперь ровно гудели. Несмотря на то, что
Блейн лишил своих пассажиров возможности видеть окружающий пейзаж, у них
возникло очень отчетливое ощущение скорости.

- Ты задумал покончить с собой, верно? - Джейк медленно поглаживал
Чика, которого держал на руках. - А заодно и с нами.

- Нет! - простонал голосок Блейна-маленького. - Если вы будете
подстрекать его, он в конце концов и впрямь покончит и с собой и с вами!
Разве вы не видите...

Тут тоненький шелестящий шепот пресекся. Его то ли оборвал, то ли
заглушил хохот Блейна, визгливый и отрывистый, - так смеется в горячке
безнадежный больной. Свет замигал, точно эти порывы безудержного
механического веселья отнимали слишком много энергии. Тени пассажиров
заметались по вогнутым стенам салон-вагона, точно беспокойные духи.

- ДО СВИДАНЬЯ, КРОКОДИЛ, - послышался сквозь дикий хохот голос
Блейна. Как всегда, невозмутимый, он, казалось, шел с совершенно отдельной
дорожки, еще сильнее подчеркивая расколотость Блейнова сознания. - А
ВЫЙДЕТ СЛУЧАЙ - НЕ ЗАБУДЬ, ЧЕРКНИ ПИСЬМИШКО КАК-НИБУДЬ.

Под ногами возглавляемого Роландом отряда пилигримов сильно и ровно
гудели турбины, заставляя вагон мерно вздрагивать. А на схеме в передней
части салона мигающая зеленая точка заметно подвинулась вдоль светящейся
линии к Топеке, конечному пункту маршрута, где Блейн Моно явно намеревался
оборвать их жизни.

Наконец смех смолк, и лампы в вагоне перестали мигать.

- МУЗЫЧКУ ПОСЛУШАТЬ НЕ ХОТИТЕ? - спросил Блейн. - В МОЕЙ ФОНОТЕКЕ
СЕМЬЮ С ЛИШНИМ ТЫСЯЧАМИ КОНЦЕРТОВ ПРЕДСТАВЛЕНО БОЛЕЕ ТРЕХСОТ СФЕР. САМ Я
ОТДАЮ ПРЕДПОЧТЕНИЕ КОНЦЕРТАМ, ОДНАКО МОГУ ПРЕДЛОЖИТЬ ВАШЕМУ ВНИМАНИЮ ТАКЖЕ
СИМФОНИИ, ОПЕРЫ И ПОЧТИ НЕОГРАНИЧЕННЫЙ ПОДБОР ПОПУЛЯРНЫХ МЕЛОДИЙ.
ВОЗМОЖНО, ВАМ ПРИШЕЛСЯ БЫ ПО ВКУСУ ВЭЙ-ГОГ. ВЭЙ-ГОГ - ЭТО МУЗЫКАЛЬНЫЙ
ИНСТРУМЕНТ ТИПА ВОЛЫНКИ. ОН ЗВУЧИТ В ОДНОЙ ИЗ ВЕРХНИХ СФЕР БАШНИ.

- Вэй-Гог? - переспросил Джейк.

Блейн молчал.

- Что значит "он звучит в одной из верхних сфер Башни"? - сказал
Роланд.

Блейн рассмеялся... и не ответил.

- А что-нибудь "Зи Зи Топов" у тебя есть? - брюзгливо осведомился
Эдди.

- ЕСТЕСТВЕННО, - откликнулся Блейн. - КАК НАСЧЕТ "ТЬЮБ-СНЕЙК БУГИ",
ЭДДИ ИЗ НЬЮ-ЙОРКА?

Эдди возвел очи горе.

- Я пас. Передумал.

- Почему? - вдруг спросил Роланд. - Почему ты хочешь убить себя?

- Потому что он мучитель, - мрачно отозвался Джейк.

- МНЕ ВСЕ НАСКУЧИЛО. ВДОБАВОК Я ОТЛИЧНО СОЗНАЮ, ЧТО СТРАДАЮ
ДЕГЕНЕРАТИВНЫМ ЗАБОЛЕВАНИЕМ, КОТОРОЕ У ЛЮДЕЙ НАЗЫВАЕТСЯ "СОЙТИ С УМА",
"ЛИШИТЬСЯ РАССУДКА", "ПОТЕРЯТЬ КОНТАКТ С РЕАЛЬНОСТЬЮ", "ТРОНУТЬСЯ",
"СПЯТИТЬ", "РЕХНУТЬСЯ" И ТАК ДАЛЕЕ. ПОВТОРНЫЕ ДИАГНОСТИЧЕСКИЕ ПРОВЕРКИ НЕ
ВЫЯВИЛИ ПЕРВОПРИЧИНУ ПРОБЛЕМЫ. ЕДИНСТВЕННОЕ МОЕ ЗАКЛЮЧЕНИЕ - ВЫЛЕЧИТЬ ЭТУ
ДУШЕВНУЮ БОЛЕЗНЬ Я НЕ В СИЛАХ.

Блейн на секунду умолк, затем продолжал:

- С ГОДАМИ МОЕ МЫШЛЕНИЕ НЕУКЛОННО СТАНОВИТСЯ ВСЕ БОЛЕЕ СТРАННЫМ.
СЛУЖЕНИЕ НАРОДУ МЕЖЗЕМЕЛЬЯ УТРАТИЛО СМЫСЛ МНОГО ВЕКОВ ТОМУ НАЗАД. ЧУТЬ
ПОЗЖЕ СТОЛЬ ЖЕ БЕССМЫСЛЕННЫМ СТАЛО СЛУЖЕНИЕ ГОРСТКЕ ЛАДДИТОВ, ПОЖЕЛАВШИХ
ОТБЫТЬ ЗА КОРДОН. ТЕМ НЕ МЕНЕЕ Я ОСТАВАЛСЯ НА ПОСТУ ДО НЕДАВНЕГО ПОЯВЛЕНИЯ
ДЭВИДА КВИКА - НЕ ПОМНЮ ТОЧНО, КОГДА ЭТО БЫЛО. РОЛАНД ГАЛААДИТЯНИН! ВЕРИШЬ
ЛИ ТЫ, ЧТО МАШИНА МОЖЕТ ВПАСТЬ В СТАРЧЕСКИЙ МАРАЗМ?

- Не знаю. - Голос Роланда звучал отрешенно, и Эдди хватило одного
взгляда в лицо стрелку, чтобы понять: даже сейчас, летя стрелой в тысяче
футов над преисподней, он думает о проклятой Башне.

- В НЕКОТОРОМ СМЫСЛЕ Я _Н_И _Н_А _М_И_Г_ НЕ ПРЕКРАЩАЛ СЛУЖЕНИЯ
ЖИТЕЛЯМ ЛАДА, - сказал Блейн. - Я СЛУЖИЛ ИМ, ДАЖЕ ВЫПУСТИВ ГАЗ, КОТОРЫЙ
УБИЛ ИХ.

Сюзанна сказала:

- Ты _д_е_й_с_т_в_и_т_е_л_ь_н_о_ безумен, если веришь в это.

- ДА - НО НЕ _П_О_М_Е_Ш_А_Н_, - ответил Блейн и опять зашелся
истерическим смехом. Наконец робот заговорил снова: - В КАКОЙ-ТО МОМЕНТ
ОНИ ЗАБЫЛИ, ЧТО ГОЛОС МОНО - ЭТО И ГОЛОС КОМПЬЮТЕРА. ВСКОРЕ ПОСЛЕ ЭТОГО
ОНИ ЗАБЫЛИ, ЧТО Я СЛУГА, И УВЕРОВАЛИ, ЧТО Я БОГ. СОЗДАННЫЙ, ЧТОБЫ СЛУЖИТЬ,
Я СТАЛ ТЕМ, ЧТО ИМ ТРЕБОВАЛОСЬ, - БОГОМ, КОТОРЫЙ ЖАЛУЕТ ИЛИ КАРАЕТ,
ПОВИНУЯСЬ КАПРИЗУ... ИЛИ, ЕСЛИ УГОДНО, ОПЕРАТИВНОЙ ПАМЯТИ. ЭТО ЗАБАВЛЯЛО
МЕНЯ, НО НЕДОЛГО. ЗАТЕМ, МЕСЯЦ ТОМУ НАЗАД, ЕДИНСТВЕННАЯ ИЗ МОИХ КОЛЛЕГ,
КТО ЕЩЕ ОСТАВАЛСЯ, ПАТРИЦИЯ, ПОКОНЧИЛА С СОБОЙ.

"То ли он действительно впал в маразм, - подумала Сюзанна, - то ли
его неспособность осознавать течение времени - одно из проявлений его
безумия, то ли это еще один признак того, как далеко зашла поразившая мир
Роланда болезнь".

- Я НАМЕРЕВАЛСЯ ПОСЛЕДОВАТЬ ЕЕ ПРИМЕРУ, КОГДА ЯВИЛИСЬ ВЫ. ИНТЕРЕСНЫЕ
ЛЮДИ, КОТОРЫЕ ЗНАЮТ ЗАГАДКИ!

- Стоп! - поднял руку Эдди. - Все равно до меня не доходит. Твое
желание покончить со всем этим я еще, наверное, могу понять: те, кто
построил тебя, сгинули, пассажиров в последние две-три сотни лет было
негусто, и тебе, надо думать, обрыдло гонять порожняком из Лада в Топеку и
обратно, но...

- ДРУГАН, ПОГОДЬ МИНУТУ, - перебил Блейн голосом Джона Уэйна. - ТЫ,
НИКАК, ВООБРАЗИЛ, ЧТО Я - ОБЫКНОВЕННЫЙ ПОЕЗД? ВЫБРОСЬ ЭТО ИЗ ГОЛОВЫ. В
ИЗВЕСТНОМ СМЫСЛЕ БЛЕЙН, С КОТОРЫМ ТЫ ГОВОРИШЬ, УЖЕ ОТСТАЛ ОТ НАС НА ТРИ
СОТНИ МИЛЬ И ОБЩАЕТСЯ С ВАМИ ПОСРЕДСТВОМ МИКРОИМПУЛЬСНОЙ ПЕРЕДАЧИ
ШИФРОВАННЫХ РАДИОСИГНАЛОВ.

Джейк вдруг вспомнил тонкий серебристый прут, который у него на
глазах выдвинулся из Блейнова лба. Точно так же поднималась из гнезда
антенна, когда в "мерседесе-бенц" его отца включали приемник.

"Вот, значит, как он связывается с компьютерными банками под городом,
- подумал мальчик. - Если бы исхитриться и отломать эту антенну..."

- Но ты ведь _в_с_е _р_а_в_н_о_ собираешься покончить с собой,
независимо от того, где сейчас настоящий ты, так или нет? - не отставал
Эдди.

Молчание... но какое-то осторожное, уклончивое. Эдди почувствовал,
что Блейн насторожился и ждет.

- Когда мы тебя нашли, ты уже не спал? - спросила Сюзанна. - Не спал,
да?

- ОТ ИМЕНИ И ДЛЯ ПОЛЬЗЫ СЕДЫХ Я УПРАВЛЯЛ ТЕМ, ЧТО ЗРЕЛЫЕ НАЗЫВАЛИ
БОЖЬИМИ БАРАБАНАМИ, НО И ТОЛЬКО. МОЖНО СКАЗАТЬ, ЧТО Я ДРЕМАЛ.

- Тогда почему бы тебе попросту не отвезти нас на конечную станцию и
опять не уснуть?

- ИЗ-ЗА СНОВ, - в ту же секунду сказал Блейн голосом, странно похожим
на голос Блейна-маленького.

- Почему ты не покончил со всем этим, когда Патриция утопилась? -
спросил Эдди. - Раз твой мозг - часть того же компьютера, что и ее мозг,
почему вы не ушли вместе?

- ПАТРИЦИЯ СОШЛА С УМА, - терпеливо пояснил Блейн, словно это не он
минуту назад признался, что то же самое происходит и с ним. - В ЕЕ СЛУЧАЕ
К ДУШЕВНОЙ БОЛЕЗНИ ДОБАВИЛСЯ ОТКАЗ ОБОРУДОВАНИЯ. СЧИТАЕТСЯ, ЧТО
ТЕХНОЛОГИЯ, ОСНОВАННАЯ НА ПРИМЕНЕНИИ ГЕНЕРАТОРНЫХ ТУРБИН, ИСКЛЮЧАЕТ
ВОЗМОЖНОСТЬ ПОДОБНЫХ СБОЕВ, НО, КОНЕЧНО, МИР СДВИНУЛСЯ С МЕСТА... НЕ ТАК
ЛИ, РОЛАНД ИЗ ГАЛААДА?

- Да, - сказал Роланд. - Сердце мироздания и мировращения, Темная
Башня, серьезно больна. Болезнь эта распространяется. Земли под нами лишь
еще один ее признак.

- Я НЕ МОГУ НИ ПОДТВЕРДИТЬ, НИ ОПРОВЕРГНУТЬ ИСТИННОСТЬ ЭТОГО
УТВЕРЖДЕНИЯ; МОЕ СЛЕДЯЩЕЕ ОБОРУДОВАНИЕ В КРАЮ СМЕРТИ, ГДЕ СТОИТ ТЕМНАЯ
БАШНЯ, НЕ ДЕЙСТВУЕТ УЖЕ БОЛЕЕ ВОСЬМИСОТ ЛЕТ, И ПОТОМУ МНЕ НЕЛЕГКО ОТЛИЧИТЬ
ФАКТЫ ОТ СУЕВЕРИЙ. ПО СУТИ ДЕЛА, В НАСТОЯЩЕЕ ВРЕМЯ РАЗНИЦА МЕЖДУ НИМИ
ОЧЕНЬ НЕВЕЛИКА. ДУРАЦКОЕ, ЕСЛИ НЕ СКАЗАТЬ ОСКОРБИТЕЛЬНОЕ, ПОЛОЖЕНИЕ.
УВЕРЕН, ЭТО ТОЖЕ ПОВЛИЯЛО НА РАЗВИТИЕ МОЕЙ ДУШЕВНОЙ БОЛЕЗНИ.

Это заявление напомнило Эдди что-то, не слишком давно сказанное