обоих; яйца б вам оторвать, образины белые.
плечи, и, хоть он не проронил ни слова, молодая женщина услышала: "Не
противься. Тебе не одержать верх. Противиться - гибель для тебя. Похоть и
оружие их, и слабость, Сюзанна".
состояло в том, что сегодня волею обстоятельств ей предстояло отдать чуть
больше - но, быть может, ничего страшного в этом не было. Быть может, в
конечном итоге ей удалось бы заставить беложопого беса-невидимку чуть
больше _з_а_п_л_а_т_и_т_ь_.
поехали в стороны, оставляя на мокрой земле следы, похожие на длинные
развернутые веера. Сюзанна запрокинула голову, подставила лицо дождю,
барабанившему теперь вовсю, и почувствовала над собой нависшую морду
демона, нетерпеливые жадные глаза, которые впивали каждую гримасу,
искажавшую ее черты.
Ей почудилось, будто она захватила пригоршню густого, плотного дыма. Но
что это? Неужто она почувствовала, как бес порывисто отпрянул, пораженный
неожиданной лаской? Крепко держась за невидимую шею, используя ее, как
рычаг, Сюзанна резко приподняла нижнюю часть туловища. Одновременно она
еще шире развела ноги, и остатки платья разъехались по боковым швам. Мать
честная, и здоровенный же черт попался!
Н_е_-_е_. Отодрать меня приспичило? Да я _с_а_м_а_ тебя отдеру. Так
отхарю, как тебя _с_р_о_д_у_ не харили, козел. _С_д_о_х_н_е_ш_ь_ на мне!
задрожал; ощутила - пусть это длилось лишь мгновение - что демон силится
отпрянуть и сменить позицию.
защемив демона. - Веселье токо _н_а_ч_и_н_а_е_т_ц_а_. - И стала прогибать
поясницу, поднимая зад и все глубже насаживаясь на чресла невидимки.
Сцепив на шее призрака пальцы обеих рук, она позволила себе, не опуская
бедер, откинуться назад. Напрягшиеся руки обнимали кажущуюся пустоту.
Молодая женщина мотнула головой, откидывая с глаз мокрые от пота волосы;
губы растянулись в акульей ухмылке.
что обладатель голоса, тем не менее, вопреки самому себе откликается ей.
демона, она резко подалась вверх, свирепо сосредоточенная на леденящем
холоде внутри своего тела. - Ща, милок, я твою сосульку растоплю... токо
что ж ты, бедолага, без нее делать станешь? - Ее бедра поднимались и
опускались, поднимались и опускались. Она безжалостно стиснула ляжки,
закрыла глаза, глубже впилась пальцами в невидимую шею и взмолилась:
живей, Эдди, живей.
запертая дверь. _Т_а _с_а_м_а_я_ дверь. Нужно лишь отыскать ее. Однако
что-то подсказывало Джейку: это будет непросто. Он чувствовал, как крепнет
витающая в доме незримая сила. Бессвязный ропот множества голосов сливался
в единый звук - басистый скрипучий шепот.
выцветший дагерротип, изображавший повешенного: сухое дерево, а на нем,
точно одинокий гнилой плод, висит человеческая фигура. Комната за дверью в
незапамятные времена была кухней. Плита куда-то подевалась, но у дальнего
края бугристого вытертого линолеума, зияя раскрытой настежь дверцей, стоял
дряхлый холодильник - ископаемое, увенчанное круглым барабаном охладителя.
Внутри запеклась корка чего-то черного, вонючего; эта же дрянь лужей
натекла на пол. Лужа давно застыла. Распахнутые кухонные шкафчики; в одном
Джейк увидел, вероятно, самую старую в мире жестянку "Морских моллюток
Сноу". Из другого торчала голова дохлой крысы. Глаза у крысы были белые и
словно бы живые, и мгновение спустя Джейк понял, что пустые глазницы кишат
личинками мух.
Джейк схватился за голову и нащупал нечто схожее с дряблым, поросшим
короткой щетиной резиновым шариком. Вытащив загадочный предмет из волос,
мальчик увидел, что это паук - жирный, сине-багровый, как свежий
кровоподтек. Паук с тупой недоброжелательностью уставился на Джейка. Тот
швырнул его о стену. Паук лопнул. На стене осталась клякса в обрамлении
слабо подергивающихся лапок.
болезненный укус чуть ниже того места, откуда начинали расти волосы.
Мальчик бегом кинулся обратно в коридор, споткнулся о рухнувшие перила,
тяжело растянулся на полу и почувствовал, что раздавил паука. Внутренности
гадкой твари - влажные, горячие, слизистые, как подогретый яичный желток -
скользнули у Джейка между лопаток. Тут мальчик заметил в дверях кухни и
других пауков. Одни, словно отвратительные гирьки, висели на едва
различимых шелковинках; другие просто сыпались на пол - плюх! плюх! плюх!
- и, проворно перебирая лапами, спешили к нему.
вскочил, Ему почудилось, будто что-то в его сознании начинает подаваться,
лопается, рвется нить за нитью, точно истершаяся веревка. Вот оно, я схожу
с ума, резанула мысль, и едва Джейк со всей ясностью понял это, его
немалое мужество было, наконец, сломлено. Неважно, каковы были ставки -
силы мальчика иссякли, происходящее стало для него невыносимо. Он стрелой
сорвался с места, рассчитывая удрать, если еще возможно, и слишком поздно
спохватился, что свернул не туда и бежит не назад к крыльцу, а в глубь
Особняка.
гостиной; похоже, это был бальный зал. На обоях, поглядывая на Джейка
из-под зеленых островерхих колпачков, резвились, откалывая дурашливые
коленца, эльфы со странно хитрыми улыбками на личиках. К стене был
придвинут заплесневелый диван. Центр покоробленного паркета занимала
разбитая люстра - спутанная ржавая цепь среди раскатившегося стекляруса и
пыльных подвесок-"слезок". Джейк обошел обломки, исподтишка бросив через
плечо полный ужаса взгляд. Никаких пауков мальчик не увидел; если бы не
мерзость, все еще сбегавшая тонкой струйкой по спине, он, пожалуй, решил
бы, что они ему померещились.
что поскользнулся. Впереди, за полуразъехавшимися на утопленных в пол
направляющих застекленными створками французской двери простирался еще
один коридор. Этот второй коридор заканчивался закрытой дверью с круглой
позолоченной ручкой. На двери было написано - или, возможно, вырезано -
всего одно слово: "МАЛЬЧИК".
пластинка с замочной скважиной.
дверь!"
разваливаться. Джейк обернулся и окинул взглядом зал. Дальняя стена
вспучилась и пошла выпячиваться, толкая перед собой дряхлый диван. По
старым обоям пробежала дрожь; эльфы замельтешили, пустились в пляс.
Местами обои лопались, и длинные полоски бумаги взлетали вверх,
стремительно скручиваясь, как слишком быстро отпущенные жалюзи. Штукатурка
вздулась, повторяя беременную округлость стены; под ней Джейк расслышал
сухой и звонкий прерывистый треск - ломалась, перестраиваясь во что-то
новое, еще скрытое от глаз, дранка. А скрип звучал все громче. Только
теперь он больше походил на рычание.
Она сделалась как будто бы пластичной, податливой, и, покуда стена
продолжала взбухать асимметричным белым волдырем, с которого еще свисали
клочья обоев, на ее поверхности сами собой стали появляться бугры,
округлости и впадины. Вдруг Джейк сообразил, что смотрит на выдвигающееся
из стены гигантское лепное лицо - как будто кто-то въехал головой в мокрую
простыню.
кусок дранки. Возник зрачок с рваными краями. Стена под ним искривилась
оскаленной рычащей пастью, полной неровных острых зубов. Джейк разглядел
прилипшие к губам и деснам куски обоев.
жгутом потянувшихся следом спутанных гнилых проводов. Рука ухватила диван
и отшвырнула в сторону, оставив на темной поверхности призрачно-белые
следы пальцев. Опять полетела дранка - штукатурные пальцы согнулись,
скрючились острыми иззубренными когтями. Лицо к этому времени успело
полностью выбраться из стены. Единственный деревянный глаз в упор смотрел
на Джейка. Повыше, посреди лба, отплясывал эльф с обоев - он напоминал
странную татуировку. Раздался такой звук, будто что-то выворачивали или
выкручивали, - чудовище заскользило вперед. Дверь в коридор, вырванная из
рамы, превратилась в сгорбленное плечо. Ручища, которую чудо-юдо
выпростало из стены, скребла по полу, разбрызгивая стеклянные капли с
упавшей люстры.
места, юркнул во французскую дверь и побежал по второму отрезку коридора,
Конан-Дойль Артур
Орлов Алекс
Браун Дэн
Корнев Павел
Афанасьев Роман
Никитин Юрий