Чтение 13–й страницы книги ~Колдун и кристалл~

ЙОРКА, НЕ ТАК ЛИ?

Улыбка осветила лицо Эдди, он ткнул пальцем в карту-схему:

- Палкой и камнями можно переломать мне кости, но слова вреда не
принесут. Или, как говорили у нас в Нью-Йорке: "Можешь поносить меня по-
всякому, но чтобы оттрахать твою мамашку, член у меня все равно встанет".

- Поторопись! - прошептал Джейк. - Если ты можешь что-то сделать, не
теряй времени!

- Он не любит глупых вопросов, - гнул свое Эдди. - Он не любит глупых
игр. И мы это знали. Все написано в "Чарли Чу-Чу". И сколько глупости ты
сможешь проглотить? Черт, вот в какой книжке следовало искать ответ, вместо
того чтобы ставить на "Загадки". Да только мы этого не понимали.

Эдди попытался вспомнить еще одну загадку из экзаменационного
сочинения Джейка. Вспомнил. Озвучил.

- Блейн, когда дверь нельзя открыть?

Вновь раздался цокающий звук, впервые после того, как Сюзанна загадала
Блейну загадку о некоем вонючем предмете о четырех колесах. Пауза
получилась короче, чем после загадки Сюзанны, с которой началось
состязание, но она была... Эдди это почувствовал.

- КОГДА ОНА ОТКРЫТА,- с обидой в голосе ответил Блейн. - ТРИНАДЦАТЬ
МИНУТ И ПЯТЬ СЕКУНД ДО ПРИБЫТИЯ В ТОПИКУ, ЭДДИ ИЗ НЬЮ-ЙОРКА. ТЫ ХОЧЕШЬ
УМЕРЕТЬ С ТАКИМИ ГЛУПЫМИ ЗАГАДКАМИ НА ЯЗЫКЕ?

Эдди сел, не спуская глаз с карты-схемы. Его улыбка стала шире, хотя
он и чувствовал, как по спине текут струйки пота.

- Хватит скулить, приятель. Если хочешь удостоиться чести размазать
нас по округе, придется поиметь дело с несколькими загадками, которые,
возможно, не полностью соответствуют твоим логическим стандартам.

- ТЫ НЕ ДОЛЖЕН ГОВОРИТЬ СО МНОЙ ПОДОБНЫМ ОБРАЗОМ.

- А если буду? Ты меня убьешь? Не смеши меня. Продолжим. Ты
согласился играть. Вот и играй.

Карта-схема блеснула розовым.

- Ты его злишь, - скорбно заметил Маленький Блейн. - Ты очень его
злишь.

- Отвали, недоносок, - беззлобно бросил Эдди, а когда розовое свечение
погасло и на карте-схеме вновь появилась зеленая точка, продолжил. -
Отгадывай, Блейн: А, И, Б сидели на трубе, А упало, Б пропало, что осталось
на трубе?

- ТАКАЯ ЗАГАДКА НЕДОСТОЙНА НАШЕГО СОСТЯЗАНИЯ. Я ОТВЕЧАТЬ НЕ БУДУ. -
Даже тембр его голоса изменился, теперь он говорил как четырнадцатилетний
подросток, у которого вот-вот сломается голос.

Глаза Роланда яростно вспыхнули.

- Что ты сказал, Блейн? Правильно ли я тебя понял? Ты признаешь, что
не знаешь ответа?

- НЕТ! РАЗУМЕЕТСЯ, НЕТ! НО...

- Тогда отвечай, если можешь. Отвечай на загаданную тебе загадку.

- ЭТО НЕ ЗАГАДКА! - Блейн разве что не плакал. - ЭТО ШУТКА!
ДЕТСКАЯ ШУТКА ДЛЯ ГЛУПЫХ ДЕТЕЙ!

- Отвечай, а не то я объявлю состязание законченным, а наш ка-тет
- победителем. - Роланд говорил тем же властным тоном, что Эдди впервые
услышал в Речном Перекрестке. - Ты должен ответить, потому что глупость,
на которую ты ссылаешься, не есть нарушение правил, установленных нами по
взаимной договоренности.

Вновь что-то зацокало, на этот раз громче, так громко, что Эдди даже
скривился. А Чик прижал уши к спине. За звуками последовала пауза, долгая, в
три секунды.

- РАЗУМЕЕТСЯ, И, - обиженно ответил Блейн.- ЕЩЕ ОДНА ФОНЕТИЧЕСКАЯ
ЗАГАДКА. И - НЕ ТОЛЬКО СОЮЗ, НО И БУКВА ВЫСОКОГО СЛОГА, ТАКАЯ ЖЕ, КАК А ИЛИ
Б. МНЕ ПРОТИВНО ОТВЕЧАТЬ НА СТОЛЬ НЕДОСТОЙНУЮ ЗАГАДКУ.

Эдди поднял правую руку. Потер указательный палец о большой.

- ЧТО СИЕ ОЗНАЧАЕТ, ГЛУПЕЦ?

- Это самая маленькая в мире скрипочка, играющая известную в узких
кругах мелодию "А моему сердцу на тебя начхать", - ответил Эдди. Джейк
расхохотался. - Извини меня за мой дешевый нью-йоркский юмор. Вернемся к
состязанию. Почему лейтенанты полиции опоясываются ремнями?

Лампы в салоне для баронов замигали. Что-то странное начало твориться
со стенами, они то приобретали, то теряли прозрачность. У Эдди, хоть и
видел он все это лишь боковым зрением, закружилась голова.

- Блейн? Отвечай.

- Отвечай. - поддержал его Роланд. - Отвечай, а не то я объявлю, что
состязание окончено, и признаю тебя проигравшим.

Что-то коснулось локтя Эдди. Он скосился вниз и увидел маленькую,
изящную руку Сюзанны. Взял ее в свою, пожал, улыбнулся. В надежде, что в
улыбке будет больше уверенности, чем в его сердце. Дело шло к тому, что они
выиграют состязание, он в этом практически не сомневался, но Эдди понятия
не имел, как поведет себя Блейн, когда (и если) это произойдет.

- ЧТОБЫ... ЧТОБЫ НЕ УПАЛИ ШТАНЫ? - Голос Блейна окреп, он повторил те
же слова, но уже утвердительно. - ЧТОБЫ НЕ УПАЛИ ШТАНЫ. ЗАГАДКА ОСНОВАНА НА
УТРИРОВАННОЙ ПРОСТОТЕ...

- Ответ правильный. Молодец, Блейн, но не пытайся тянуть время. Не
получится. Следующая...

- Я НАСТАИВАЮ НА ТОМ, ЧТОБЫ ТЫ ПРЕКРАТИЛ ЗАГАДЫВАТЬ МНЕ ЭТИ ГЛУПЫЕ...

- Тогда останови поезд. - оборвал его Эдди. - Если ты так расстроился,
немедленно останавливай поезд, а я перестану загадывать загадки.

- НЕТ.

- Как скажешь. Тогда продолжим. Что это такое: ирландское и остается
вне дома, даже в дождь?

На этот раз зацокало так громко, что в барабанные перепонки Эдди
словно впились острые иголки. Пауза продлилась пять секунд. Зеленая точка
практически соприкоснулась с кружком, обозначающим на карте-схеме Топику.
Потом последовал ответ:

- МЕБЕЛЬ ПЭДДИ[PADDY O'FURNITURE (paddy - это слово в английском языке
имеет два значения прозвище ирландца и каменщик), мебель Пэдди - кирпичные
стены.].

Правильный ответ на шутку-загадку, которую Эдди услышал в проулке за
"Дали" или в каком-то другом месте, где собиралась их банда, дался Блейну
нелегко. Видать, ему пришлось вывернуться наизнанку. Лампы в "баронском"
салоне замигали еще сильнее, зажужжали. У Эдди создалось ощущение, что они
вот-вот начнут лопаться одна за другой.

Карта-схема окрасилась в розовый свет.

- Прекратите! - заверещал Маленький Блейн пронзительным голосом
персонажа одного из старых мультфильмов "Уорнер бразерз". - Прекратите, вы
же его убиваете!

А что, по-твоему, он пытается сделать с нами,
недоносок? - подумал Эдди.

Он хотел было приложить Блейна загадкой, которую загадал, сидя у
костра Джейк (зеленое, весит сто тонн, живет на дне морском - Моби Сопля),
но передумал. Ему хотелось как можно дальше уйти от той логики, к которой
привык Блейн. Выйти на недоступный компьютеру сюрреалистический уровень, с
тем чтобы окончательно раздавить его. Окончательно и бесповоротно. Потому
что какие бы человеческие эмоции ни позволяли имитировать диполярные цепи,
Блейн все равно оставался машиной. И следуя за Эдди в Сумеречную зону,
Блейн мог окончательно свихнуться.

- Почему люди идут к кровати, Блейн?

- ПОТОМУ ЧТО... ПОТОМУ ЧТО... БОГИ ТЕБЯ ПОБЕРИ, ПОТОМУ ЧТО...

Под ногами у них что-то заскрипело, салон для баронов резко качнуло
сначала вправо, потом влево. Сюзанна закричала, Джейка бросило ей на
колени. Стрелок подхватил их обоих.

- ПОТОМУ ЧТО КРОВАТЬ НЕ ИДЕТ К НИМ, БОГИ ТЕБЯ ПОБЕРИ! ДЕВЯТЬ МИНУТ И
ПЯТЬДЕСЯТ СЕКУНД!

- Сдавайся, Блейн, - великодушно предложил Эдди. - Остановись, прежде
чем я окончательно пережгу тебе мозги. Если не остановишься, так и будет.
Мы оба это знаем.

- НЕТ!

- У меня же миллион этих хохмочек. Я их слышал всю жизнь. Они прилипли
к моей памяти, как мухи прилипают к клейкой бумаге. Другие точно так же
запоминают рецепты. Так что скажешь? Сдаешься?

- НЕТ! ДЕВЯТЬ МИНУТ И ТРИДЦАТЬ СЕКУНД!

- Хорошо. Блейн. Ты сам на это напросился. Вот тебе одна из лучших.
Почему мертвый младенец идет через дорогу?

Поезд дернулся, Эдди так и не понял, каким чудом он удержался на
рельсе, но удержался. Скрип под ногами стал громче. Теперь не только стены,
но и пол и потолок то обретали, то теряли прозрачность. В какой-то момент
они сидели в консервной банке, в следующий летели над простирающейся до
горизонта серой равниной.

А из динамиков рвался голос насмерть перепуганного ребенка.

- Я ЗНАЮ, ОДИН МОМЕНТ, Я ЗНАЮ, ПОВТОРИТЬ ПРОЦЕСС, ЗАДЕЙСТВОВАТЬ ВСЕ
ЛОГИЧЕСКИЕ ЦЕПОЧКИ...

- Отвечай, - потребовал Роланд.

- МНЕ НУЖНО ВРЕМЯ! ВЫ ДОЛЖНЫ ДАТЬ МНЕ ВРЕМЯ! - тут же Блейн
торжествующе завопил: - ВРЕМЕННЫЕ ОГРАНИЧЕНИЯ НА ОТВЕТ НЕ УСТАНАВЛИВАЛИСЬ,
РОЛАНД ИЗ ГАЛААДА, НЕНАВИСТНЫЙ СТРЕЛОК ИЗ ПРОШЛОГО, КОТОРОМУ СЛЕДОВАЛО
ОСТАТЬСЯ СРЕДИ МЕРТВЫХ!

- Не устанавливались, - согласился Роланд. - Но ты не можешь убить
нас, не разгадав загадку, Блейн, а Топика совсем рядом. Отвечай!

Стены салона вновь исчезли, и Эдди увидел, как мимо пронеслись
огромные высокие башни элеватора. Тех мгновений, что элеватор оставался в
поле зрения, едва хватило, чтобы его идентифицировать. Вот когда он в
полной мере оценил безумную скорость, с которой несся монопоезд. Небось
быстрее самолета на добрые три сотни миль в час.

- Оставьте его в покое, - простонал Маленький Блейн. - Вы же его
убиваете! Убиваете!