Чтение 30–й страницы книги ~Лангольеры~

- Ну и какая?

- Подождите. Сначала ответьте мне на один вопрос. Вы сможете
заправить самолет топливом? Сможете, несмотря на отсутствие электричества?

- Пожалуй, да, смог бы. Ну, скажем, с помощью нескольких крепких
ребят смог бы. А что потом?

- А потом мы снова взлетим, - сказал Боб. На его изборожденном
морщинами лице выступил пот. - Этот хрустящий звук доносится с востока.
Разрыв во времени произошел где-то в тысячах миль отсюда к западу. Если бы
мы могли вернуться абсолютно тем же путем... такое возможно?

- Возможно, - ответил Брайан. Слава Богу, он не выключил
вспомогательную энергетическую систему. А это означало, что компьютерная
программа не была стерта. Она содержала точный курс их полета с того
момента, когда рейс N_29 оторвался от земли в Южной Калифорнии и
направился в центральный Мэн. Простейшее нажатие кнопки перевернет всю
программу в обратную сторону, а нажатие другой кнопки задействует
автопилот по изменившейся программе. Только и всего. Инерционная
навигационная система "Теледайн" восстановит весь маршрут до мельчайших
деталей. - Я без труда смогу это сделать. Но зачем?

- А затем, что разрыв еще может оставаться на том же месте. Разве не
ясно? У НАС ПОЯВИТСЯ ХОТЬ КАКОЙ-ТО ШАНС ПРОРВАТЬСЯ СКВОЗЬ НЕГО НАЗАД!

Ник вдруг сосредоточенно уставился на Боба, потом обернулся к
Брайану.

- А ведь что-то в этом есть, друг. А вдруг он прав?

Между тем мысли Альберта Косснера постепенно повернулись в иную
сторону: если разрыв в потоке времени все еще оставался на месте, и если
рейс N_29 находился на обычном для всех авиалайнеров курсе, тогда и другие
самолеты пролетели через него после 1.07 нынче утром (или какое теперь
время). Возможно, и другие аэропланы сейчас приземлились или приземляются
в пустынных аэропортах Америки. И такие же чудом спасшиеся пассажиры
блуждают по другим аэропортам в полном шоке.

"Нет", - вспомнил он. - "У нас же оказался пилот на борту. Что, и им
так повезло?"

Вспомнил заодно о том, что сказал мистер Дженкинс о шестнадцати
попаданиях в базу подряд Тэда Уильямса, и его пробрала дрожь.

- Может, так, а может, он и не прав, - сказал Брайан. - Впрочем,
какое это имеет значение, если мы все равно не сможем взлететь на нашем
самолете?

- Это почему же? - разволновался Руди. - Можно ведь его заправить. А
я не вижу...

- Помните спички? Из чаши в ресторане? Те, что не загораются.

Руди смотрел тупо, а на лице Боба Дженкинса отразилось великое
разочарование. Он приложил руку ко лбу и шагнул назад. На глазах у всех он
будто съежился.

- Что? - спросил Дон. Он смотрел на Брайана из-под нахмуренных
бровей, взгляд - растерянный и подозрительный одновременно. - Какое это
имеет отношение к...

Но Ник уже знал.

- Разве не видишь, друг? - тихо сказал он. - Не понял? Если батарейки
не работают, спички не горят...

- ...тогда и топливо не загорится, - закончил Брайан. - Оно будет
таким же использованным, выдохшимся, как и все прочее в этом мире. - Он
посмотрел на каждого из присутствующих по очереди. - С таким же успехом
можно накачать баки для топлива патокой.

- Кто-нибудь из вас, изысканные дамы, слыхал про лангольеров? -
неожиданно спросил Крэг. Тон его был вполне светским.

Лорел вздрогнула и посмотрела нервозно в сторону остальных,
по-прежнему стоявших у окна и разговаривали. Дайна обернулась в сторону
Крэга, ничуть не удивленная.

- Нет, - ответила она спокойно. - А что это такое?

- Не надо с ним разговаривать, - прошептала Лорел.

- А я все слышу, - сказал Крэг тем же любезным тоном. - Не только у
Дайны хороший слух, как видите.

Лорел почувствовала, что краснеет.

- Ребенку от таких познаний вреда не будет, - продолжал Крэг. - Не
больше, чем той девице, которую я прихватил. Просто мне очень страшно. А
вам разве нет?

- Да, - отрезала Лорел. - Но я со страху не захватываю заложниц и не
стреляю в подростков.

- Но вам и не пришлось оказаться лицом к лицу с оравой быков из
Лос-Анджелеса, которые сразу набросились на вас, - отпарировал Крэг. - А
этот английский деятель... - Он рассмеялся. Звук смеха в безмолвии был
противоестественно веселым, тревожаще нормальным. - Одно могу сказать:
если вы считаете меня безумцем, то, значит, вы просто не присмотрелись к
нему. Вот у кого в голове вместо мозгов циркулярная пила.

Лорел не знала, что сказать. Она понимала, что все обстоит не так,
как это представляет Крэг Туми, но когда он говорил, то казался вполне
логичным... а то, что он сказал об англичанине, было даже близко к истине.
Его глаза... и пинок по ребрам после того, как мистер Туми был уже
связан... Лорел пробрала дрожь.

- Что такое лангольеры, мистер Туми? - спросила Дай на.

- М-м... Я всегда считал их выдумкой, - ответил Крэг с ноткой того же
доброго юмора в голосе. - А сейчас вот начинаю задумываться... дело в том,
что я их тоже слышу, юная леди. О да, слышу.

- Звуки? - тихо спросила Дайна. - Те звуки - от лангольеров?

Лорел положила руку на плечо Дайны.

- Послушай, я бы не хотела, чтобы ты с ним больше разговаривала,
Дайна. Он мне действует на нервы.

- Но почему? Он же связан.

- Да но...

- И ты всегда можешь позвать других, верно?

- Ну, может быть...

- А я хочу узнать про лангольеров.

С некоторым усилием Крэг повернул голову и посмотрел на них. И Лорел
неожиданно почувствовала привлекательность и силу личности, которые
поддерживали Крэга в его карьере под мощным давлением, с самого начала
созданным его родителями. Она это почувствовала даже несмотря на то, что
Он лежал на полу с руками, завязанными на спине, с кровью, запекшейся у
него на лбу и левой щеке.

- Мой отец говорил мне, что лангольеры - это маленькие существа,
живущие в кладовках, в канализации и прочих темных местах.

- Вроде эльфов?

Крэг засмеялся и покачал головой:

- Боюсь, не столь симпатичные. Он говорил, что это была сплошная
шерсть, зубы и проворные маленькие ножки. Ножки такие проворные, что
запросто могли догнать плохих мальчиков и девочек, где бы они ни
болтались.

- Прекратите, - холодно сказала Лорел. - Вы пугаете ребенка.

- Нет, он не пугает, - возразила Дайна. - Я сразу узнаю выдумки,
когда их слышу. Мне просто интересно. - Однако лицо ее говорило, что для
нее это было не только интересно. Она слушала напряженно и зачарованно.

- Правильно, - подтвердил Крэг, явно довольный ее интересом. - Думаю,
то, что имеет в виду Лорел, это ее собственный страх. Я пугаю ее. Я
заслужил сигару, Лорел? Если да, то предпочел бы "Эль Продукто",
пожалуйста. Никаких этих дешевых "Белых Сов". - Он снова засмеялся.

Лорел не ответила, и он спустя момент продолжил:

- Мой отец говорил, что лангольеров - тысячи. Не меньше, говорил он,
потому что по земле болтаются миллионы плохих мальчиков и девочек. Вот так
он утверждал. Мои отец никогда в жизни не видел бегающего ребенка. Они
всегда именно болтались. Ему нравилось это слово, поскольку подразумевает
бессмысленное, бесцельное движение. А вот лангольеры - те бегают. У них
есть цель. Можно даже сказать, что лангольеры - само олицетворение
целеустремленности.

- А что дети такого плохого сделали, что лангольеры должны их
преследовать? - спросила Дайна.

- Знаешь, мне нравится твой вопрос, - сказал Крэг. - Когда мой отец
говорил, что кто-то плохой, Дайна, он имел в виду ленивый. Он говорил:
если ты ленивый и дурака валяешь на работе, лангольеры появятся и вообще
вычеркнут тебя из жизни. Говорил: однажды ночью будешь лежать в своей
кровати и вдруг услышишь, как они приближаются, чавкая, похрустывая по
пути к тебе. И уж как бы ни пытался спастись, они тебя настигнут. И все
благодаря их маленьким проворным...

- Все. Хватит, - сухо перебила его Лорел.

- Но звук тем не менее слышен, - сказал Крэг. Он смотрел на нее
блестящими глазами. - Этого вы отрицать не можете. Да, да, этот звук
слышен...

- Прекратите, или я сама вас чем-нибудь стукну.

- О'кей, - ответил Крэг. Он перевернулся на спину, поморщился и
перевернулся еще дальше от них, на бок, спиной к ним, - человек устает от
битья, когда лежит связанный.

Лорел бросило в жар, она прикусила губу, чтобы сдержать слезы. Ну как
себя вести в такой ситуации? Как? Сначала этот человек выглядел совершенно
безумным, а потом - совершенно здоровым.

- Вы, наверно, боялись своего папы, мистер Туми, правда?

Крэг обернулся через плечо и посмотрел на Дайну удивленно. Потом
улыбнулся, но только на сей раз улыбка была злой, оскорбленной, не
рассчитанной на общественные контакты.

- На этот раз вы заслужили сигару, мисс, - сказал он. - Я был в
постоянном страхе от него.