Ян. Ты можешь обещать им все, что угодно, тем не менее они должны знать,
что в руках ты держишь кнут.
совсем не подхожу для подобной роли. Я вынужден отказаться. Это назначение
не в ваших интересах... сир.
собеседника.
просили меня всегда быть с вами честным. И я говорил правду. Поэтому...
Ситуация обстоит именно так, сир. Я не хочу соглашаться на эту работу,
сир, поскольку не верю в нее.
степени, чем морковка. В большинстве случаев нам придется силой навязывать
статус доминионов, сэр. Нас возненавидят. Из чего следует, что ваши
приказы будут исполняться неохотно - в лучшем случае. Что неизбежно
приведет к неудачам. Таково, сир, мое скромное мнение.
сверху, обречена. Если человек, находящийся внизу, не может одержать
победу, зачем ему вообще рисковать? Схема "пусть большой человек думает
сам" быстро становится привычной. Его демократическая ирландская душа
восставала против диктатуры.
самому решать свою судьбу. Именно это больше всего и нравилось ему раньше
в Империи. Конечно, периодически возникали серьезные проблемы, но главное,
у каждого была возможность выбора. Всегда находилось место как для гениев,
так и для дураков.
Действительно ли у них был выбор?
- Я могу привести множество примеров из истории.
Вест-Индской Компании, сир. Один из ваших любимых примеров, сир. В
качестве урока неудачной централизации власти.
от прежнего Императора, и почувствовал себя немного лучше.
Совсем немногие осмелились бы на это... Подобные разговоры заставляют
кровь быстрее бежать по жилам, не дают ей застаиваться.
большинстве некомпетентны. Я часто вспоминаю прежние времена. Когда ты, я
и еще несколько толковых ребят - таких, как Стэн, - заставляли Империю
двигаться вперед. Это было здорово.
его вновь стало холодным.
кризисе. Проблемы становятся слишком серьезными и запутанными. Управлять,
достигая каждый раз полного консенсуса, возможно, только когда имеешь дело
с небольшим племенем. Двадцать или тридцать существ максимум. Как только
это число увеличивается, эффективность системы резко падает. Пришло время
нового порядка, мой друг. Универсального порядка. Требуется новое
мышление.
просвещенная монархия, соответствует определению "нового мышления", сир.
бессмертен.
руководить Империей до конца времен. - Глаза Императора вдруг впились в
Махони. - Теперь ты видишь, что я прав, Ян? После моих объяснений? Ты
оценил великолепие моего плана?
немедленно отвечать на поставленные вопросы. Затем, когда Император начал
разговаривать по коммуникатору, оказалось, что ему вовсе не потребуется
отвечать. Махони спасла ужасная новость.
коммуникатор. Потом повернулся к Махони.
императорские войска погибли при самых унизительных обстоятельствах.
Долго молчал, о чем-то раздумывая. Наконец повернулся к Махони.
продолжим наш прерванный спор потом. Сейчас у меня есть для тебя более
срочное поручение.
гвардии. Когда вместе с гравитолетом взорвалась огромная бомба, здесь
находилось пятьсот восемьдесят солдат.
ранения, причем в большинстве случаев повреждения были столь серьезными,
что врачи посольства сомневались в том, что ампутированные органы удастся
регенерировать. Двадцать три солдата не пострадали - физически.
видимых повреждений. Один из них встал, усмехнулся и сказал:
замертво.
естественно, получили психические травмы. Никто не знал - по крайней мере,
на эту тему не было никаких сообщений, - сколько джохианцев погибло во
время взрыва.
умирающих.
упаковать для отправки на Прайм-Уорлд. Возможно, через некоторое время
батальон будет восстановлен. А может быть, он навсегда закончил свое
существование.
были доставлены на борт "Победы" и эвакуированы.
все свободное время вытаскивал из-под обломков солдат Империи. После этого
он приказал Масону доставить раненых на Прайм-Уорлд. Одновременно он
послал на Прайм копию своего приказа, хотя ему было совершенно все равно,
встретят ли его действия императорское одобрение. И был немного удивлен,
когда это одобрение получил - вместе с коротким закодированным сообщением
о том, что Император немедленно высылает подкрепление.
получили гурки и бхоры, о которых сообщил Стэн. Остальные были присвоены
полковнику Джерети и офицерам, имевшим высшие чины в Третьем гвардейском
полку. Если бы эти офицеры остались в живых, их, естественно, разжаловали
и расстреляли бы за преступную некомпетентность.
были бессмысленными железками, которые нужно засунуть в ящик стола и
забыть. Потому что несчастье, происшедшее на Джохи, необходимо как следует
изучить и извлечь из него уроки. Впрочем, предаваться философским
размышлениям у Стэна не было времени, возникли новые проблемы.
жители Джохи словно посходили с ума. Неожиданно Империя превратилась во
врага созвездия Алтай. Ей следовало преподать урок. Потому что Империя не
должна вмешиваться в чужие дела.
определенной степени она на самом деле возникла спонтанно - крестьян не
нужно было подталкивать для того, чтобы они организовали очередную бойню,
однако Стэну было ясно, что все тщательно отрепетировано.
марионеточному правительству сформулированные по всем правилам официальные
протесты. Собирал его ответы, изо всех сил сражался с репортерами...
поддерживал жизнь в посольстве и делал все, чтобы сохранить свой персонал.
опасность, и проинформировал все имперские миры о том, что посещать
созвездие Алтай опасно. Он настоял на том, чтобы на Прайме требовали
оформление визы для каждого, кто захочет отправиться в это созвездие.
Затем послал отряды вооруженных гурков и бхоров с приказом разыскать всех
граждан Империи и доставить их в посольство.
профессиональными бизнесменами, великолепно чувствовали приближение
опасности и умели вовремя убраться с дороги. Однако были и исключения:
пожилая пара, решившая посетить ту часть галактики, где они еще не бывали;
молодожены, которые, по всей вероятности, выбрали Джохи, прочитав какой-то
древний туристический проспект... Стэн спас пожилую пару. И не успел
Панов Вадим
Сертаков Виталий
Володихин Дмитрий
Шилова Юлия
Куликов Роман
Каменистый Артем