разделить власть с кем-нибудь еще. Зачем ему это? Он же Вечный Император.
Кое-кто считает его самим Господом Богом.
впечатление, что он и в самом деле бессмертен. Насколько я понимаю, это
одно из главных качеств божества.
Бессмертных людей не бывает. Доказано Клавдием.
свой удар, - запротестовал сэр Эку. - Миллиарды существ, разбросанных по
всей Вселенной, видели, как умер Император. А потом, шесть лет спустя, мы
собрались, чтобы поприветствовать его, ты и я, и многие другие, когда он
покинул борт своего корабля. Словно восстал из мертвых.
Несколько раз. Ян утверждал, что каждый раз, когда убивали Императора,
происходил сильный взрыв. Совсем как в тот, последний раз. Словно у него в
теле находилась бомба. К тому же он каждый раз возвращался через три
земных года после своей "смерти". Сейчас он вернулся через шесть.
несколько десятков ящиков с документами, собранными им. Мы хотим
внимательно изучить их - как только представится возможность и появится
немного времени. Возможно, из этих документов мы сможем узнать об уязвимых
местах Императора. Что касается бессмертия... Нет, я в него не верю.
глазах? - спросил сэр Эку.
событие произошло. Естественные законы природы гласят, что такого быть
просто не могло. Лично я предпочитаю доверять естественным законам
природы, а не истории. Известны случаи, когда история извращала факты и
лгала.
Рикор. - Мы в нем живем. И нам суждено провести здесь остаток своих дней.
Выслушав Стэна, я не вижу никакого выхода.
складываться нечто похожее на план. Он со стуком поставил стакан на стол.
меня. Я совершенно согласен с Рикор. Надежды нет.
том, что Его Величество можно убедить вести себя разумно. Он сам говорил
мне множество раз, что Императорам не нужно вести себя разумно, потому что
они и есть разум тех, кем они правят.
пробулькала Рикор. - Это так здорово, так успокаивает.
вполне доходчиво, что Император слишком могущественная для нас сила.
состоянии шока как можно дальше, нельзя позволить ему прийти в себя. -
Стэн постучал пальцами по столу. - Если бы нам удалось выманить...
заставить его растянуть свои силы до предела... тогда... теоретически...
их количество уже не будет иметь никакого значения. Останется только
отыскать прореху - или проделать ее - и прорваться. Не нужно будет
возиться с пешками, потому что наша цель - покончить с королем.
мы все равно встанем перед той же проблемой, которая возникла, каша у
власти стоял Тайный Совет. Без АМ-2 Империя погибнет. Вам же не хуже моего
известно, что вся современная промышленность и транспорт действуют на этом
топливе. И только Император знает, где находится его источник.
ничего не вышло.
разговор с Синд, когда они впервые заподозрили, что Император сошел с ума.
- Знаете, я совсем не уверен, что наша судьба будет такой уж ужасной. Я
имею в виду вот что: вполне можно жить и без АМ-2. Когда у нас стали
кончаться запасы - во время правления Тайного Совета, - дела, конечно,
обстояли неважно. Но зато многие начали учиться заботиться о себе
самостоятельно и понимать, что нужно надеяться только на собственные
ресурсы.
тогда мы снова станем чужаками.
Кроме того, может, кто-нибудь найдет способ синтезировать АМ-2. - Он снова
наполнил свой стакан стреггом. - Конечно, все было бы гораздо проще, если
бы удалось захватить Императора живым. Поджарить ему пятки или еще
что-нибудь такое же надежное. Заставить расстаться с секретом АМ-2.
ошибаешься насчет его бессмертия? Что, если произойдет очередной сильный
взрыв - надеюсь, ты не забудешь принять такую возможность в расчет и
отойдешь на безопасное расстояние, - и Император исчезнет? Чтобы
вернуться. Через несколько лет.
Стэн. - Финт руками. Или, может быть, обман с зеркалом. Что угодно. Если
мне удастся выиграть эту шахматную партию и подрать Императору задницу,
обещаю, я обязательно выясню, какие штуки он вытворял, чтобы обманывать
всю Вселенную.
Что касается манаби - меня, естественно, наделили соответствующими
полномочиями, - я обещаю вам нашу полную поддержку.
признателен, если бы вы провели несколько дипломатических переговоров.
Конечно, с соблюдением полнейшей секретности.
забрасывать удочку. У вас много союзников... даже небольшой успех решает
дело. Акция на телестудии была хорошим началом. А то, что вам все еще
удается успешно избегать встречи с императорскими ищейками, говорит само
за себя.
помочь в этой справедливой борьбе? - А потом, несколько раз булькнув,
скромно заявила: - Какой чудесный состав, вы должны обязательно рассказать
мне, сэр Эку, что в него входит.
своими способностями и придумать какой-нибудь хитроумный способ
разделаться с Императором.
похрапывал во сне.
на дисплей и внимательно его изучать.
возвращаться.
зеркально-гладком ледяном склоне. Возвращаться? Он оглянулся.
снегу - почему-то они напомнили Стэну рыбные скелеты. Следы вели прямо
сюда, на эту, с позволения сказать, гору, где они, по всей вероятности,
застряли навсегда. Примерно за два километра до этого места подъем стал
слишком крутым; Стэн и Синд, привязав лыжи к рюкзакам, надели "кошки". А
некоторое время назад им пришлось воспользоваться веревкой, потому что
подъем становился все круче.
вертикальному склону горы. Они сняли лыжи практически сразу после восхода
солнца, а сейчас день уже клонится к вечеру. Нужно очень быстро принять
решение, что делать дальше, - Стэну совсем не хотелось ночевать в спальном
мешке, прикрепленном к поверхности горы, чтобы он не соскользнул вниз. Не
говоря уже о том, что у него имелись вполне определенные намерения,
касающиеся целомудрия Синд...
бхоров в созвездии Волка, - не встретив по дороге ни одного имперского
военного корабля. Здесь он начнет подготовку к войне против Императора.
он собирается остаться на их планетах. Впрочем, встретили его радостными
воплями, пригласили сразу на несколько пиров, а многие принялись
предлагать свои услуги - бхоры всегда готовы прикончить кого-нибудь...
кого угодно. Тем не менее старейшинам бхоров нужно было довольно много
времени, чтобы собраться, и еще в два раза больше, чтобы принять решение,
учитывая любовь бхоров к тщательному изучению обсуждаемого вопроса и
всего, что с ним связано, до мельчайших подробностей, - когда каждому
Мацумото Сэйте
Журавлев Владимир
Перумов Ник
Володихин Дмитрий
Суворов Виктор
Мацумото Сэйте