действительно были земные дни - никто так и не понял, с чем связаны
расспросы Килгура, а он нашел то, что искал. Работница таможни с
обостренным чувством долга - а это значит прекрасное чутье на любые
неприятности, в особенности если кто-то пытался действовать через ее
голову, чтобы при помощи высшего начальства избежать установленной
процедуры.
достойно полнейшего презрения... бизнес нужно вести честно... кстати, мисс
Тжантинг... одна из самых ужасных вещей в моей профессии... некоторые
торговцы... я слышал истории о том, что очень высокопоставленные
официальные лица нарушают законы...
Прайма. Алекс очень этим интересовался.
известность, что провинция Орегон закрыта для всех нетрадиционных видов
перевозок. Однако для Тжантинг это не имело никакого значения. Она знала,
что там находятся владения Императора - и чем он или его люди занимаются,
ее не касалось. Конечно, как и всякому благонадежному гражданину, ей
интересно, бывает ли там Император. Конечно, она знала - нет.
догадалась совсем по другой причине. Потому что, если бы Вечный Император
узнал, как нарушается закон под прикрытием его имени, он был бы очень
недоволен.
Сан-Франциско приземлился коммерческий транспортный корабль. Они хотели
пройти таможню здесь, чтобы сразу отправиться в пункт назначения -
императорские владения в нескольких сотнях километрах от города. Тжантинг
сама поднялась на борт и сразу почувствовала: здесь что-то не так. Корабль
содержался в идеальном порядке, а команда выполняла приказы так, словно
это было не гражданское судно, а императорский крейсер. Хотя по-настоящему
и всерьез смутил Тжантинг сам груз.
заявив, что корабль несет секретный груз - собственность Императора.
Однако он не смог показать никаких бумаг, подтверждавших это. Корабль
вполне мог иметь в качестве груза обычные товары - и тогда Император, как
и всякий честный гражданин, был обязан заплатить правительству Земли
таможенную пошлину.
провести полную инспекцию, иначе она грозилась вызвать силы безопасности и
задержать корабль вместе с командой. Капитан был вынужден уступить.
кто-то собирался открыть маленький, но первоклассный хирургический центр.
Так, во всяком случае, заявил ее коллега, специализирующийся на подобных
грузах, когда она зачитала ему список того, что нашла на корабле.
облагалось таможенным сбором; скорее всего, из гуманитарных соображений
платить за него пошлину не требовалось. Тжантинг интересовал один вопрос,
на который она не получила ответа: зачем вообще нужно все это
оборудование? Таможня отвечала за карантин и состояние здоровья населения
Земли. Значит, кто-то из придворных Императора заболел? Или нуждается в
хирургической помощи? Создавалось впечатление, что начинается эпидемия.
следует подождать - руководство таможни свяжется с людьми Императора в
Орегоне. Это заняло всего несколько минут. В Орегоне никто ничего не знал
о грузе с медицинским оборудованием.
действующих с удивительной наглостью.
Тжантинг вызвали к начальству и начали сурово отчитывать за "ничем не
обоснованное вмешательство в личные дела Вечного Императора". Кроме того,
ей было заявлено, что она вечно лезет куда не просят и если в ее планы
входит продвижение по службе, следует немедленно изменить отношение к
делу.
принес еще выпить - отвратительное сочетание сладкого кампари,
газированной воды и бренди. "Какое чудовищное неуважение к хорошему
коньяку!" - подумал Алекс, но ничего не сказал.
в это время обдумывал то, что она рассказала. Итак, прежде чем Император
прибыл на Землю, кто-то из его приятелей решил подготовить тут небольшую
операционную. Трудно поверить, что в поместье, где намеревался
остановиться Император, нет медицинского оборудования. Следовательно, они
собирались провернуть здесь что-то необычное, верно? Операцию?
тайную операцию, о которой никто не должен узнать?.. Да, странно все это.
Очень, очень странно.
внимание присутствие среди персонала, обслуживающего Императора,
специалистов по разминированию. Алекс знал о том, что существует практика
имплантации хирургическим способом бомбы в тело человека - фанатики не раз
прибегали к такому довольно убедительному способу доказательства
собственной правоты. А еще он слышал о героях, которые добровольно
подвергались подобной операции, прежде чем отправиться на какое-нибудь
смертельно опасное задание, чтобы враг не смог захватить их в плен,
подвергнуть пыткам и выведать все тайны.
здесь и произошло, отметил Килгур.
верно? Бомбу засовывают ему в брюхо где-нибудь рядом с аппендиксом,
например. Ай, ладно, не имеет значения, куда именно. Только вот мне
страшно интересно, кто проделал с ним эту весьма симпатичную штуку? Вот
как странно получается, - грустно размышлял Килгур, - чем больше я копаю
эту историю, тем меньше и меньше я в ней понимаю. Тут уж никаких сомнений
не остается... Впрочем, если ты мечтаешь о жизни, где все ясно и понятно,
мог бы остаться простым солдатом".
недостаточного количества данных, как на свет рождаются весьма
сомнительные идеи. Он подумает об этом позднее.
любимого пойла, а потом объявили, что им пора возвращаться в гостиницу.
Тжантинг долго смотрела вслед влюбленной парочке, потом нахмурилась, и на
ее лице появилось удивленное выражение.
кабачке неподалеку от строительной площадки и поглощали чистый спирт,
запивая его домашним пивом. Один из них был сварщиком, а другой -
вице-президентом банка, который обожал проводить свободное время в
трущобах.
Император позвал к себе девицу для развлечений? Сначала он сказал: "Я
возьму тебя, и ты будешь стонать". Так он и сделал, и она стонала. Потом
он сказал: "Я возьму тебя, и ты будешь кричать". Так он и сделал, и она
кричала. После этого он сказал: "А теперь ты у меня попотеешь". Тогда
девица отступила на парочку шагов и спросила: "Да?" - "Да, - ответил
Вечный Император, - потому что в следующий раз ты подумаешь, что наступила
летняя жара..."
мужчина должен заботиться сам, и это - одна из них.
не появляется на экранах телевизора с женщинами во время каких-нибудь
официальных церемоний?
ты взобрался на самую верхушку, к тебе сразу стали бы липнуть всякие там
красотки, верно? Представь себе, что тебя назначили самым главным в твоем
банке... ну, что будет?
банкир. - Экономит свои драгоценные естественные ресурсы.
начался четвертьфинальный матч по гравиболу.
имело никакого значения - их рассказывали с совершенно другой целью:
разрушить представление жителей Империи об Императоре как о всемогущем
существе. В данном случае речь шла, причем весьма откровенно, о его
потенции.
отвратительными слухами и историями распространялись по Империи со
скоростью, намного превышающей световую.
Акунин Борис
Роллинс Джеймс
Елманов Валерий
Корнев Павел
Лукин Евгений
Шилова Юлия