Звездный корабль отправляется в поисках приключений за пределы разведанной
Вселенной!.. Однако компания сделала все, чтобы испортить удовольствие.
Они нанимали и покупали, стараясь тратить как можно меньше денег,
интеллектуальное общение было минимальным, а обычная каждодневная работа
превращалась в мучительную рутину из-за недостатка качественных машин и
инструментов. Компании каким-то образом удавалось любую задачу превратить
в тоскливую глупость, приправленную страхом бессмысленной смерти из-за
того, что старое оборудование могло в любой момент развалиться.
экспедиции, которая продлится не меньше земного года. В окружении
бездарных, отвратительных, невоспитанных членов команды "Галеота". Остался
бы на Десятой Базе, дождался другого контракта. Ну хорошо, ты помирал от
скуки. И что же изменилось, когда ты начал работать на "Галеоте"? Мог бы
сразу догадаться, что так и будет. Вот проклятье, ты же все знал, Ричардс.
Уже тогда тебе следовало сказать им, куда они могут засунуть свой
контракт".
тело выскользнуло из облегающего комбинезона.
потом медленно легла на маленькую скамеечку в раздевалке душа.
что это конец. Рут Юин гораздо опаснее всего остального на борту этого
корабля... она опаснее даже холодного, холодного космоса. Гарантированный
нож в спину.
официальному любовнику и начальнику, доктору Кастро Фазлуру. Ну, давай,
Ричардс!"
радостно улыбалась. Потом, чуть прикрыв глаза, посмотрела на него.
Потянулась к животу Кеа и начала его гладить. Рука медленно поползла вниз.
Затем Рут приподняла левую ногу, согнула ее и поставила на скамейку.
Раздвинула колени и начала себя поглаживать.
талию.
компании".
Селфридж предложил ему должность главного инженера. Поговаривали, что
обычная проверка далекого Альва-сектора показала сильное, но прерывистое
нарушение нормального радиационного фона. Сигнал поступает из района, где
не удалось зарегистрировать никаких космических тел. Это не было "черной
дырой". Явление не объяснялось никакой теоретической чепухой, к которой
прибегали физики двадцать второго века, когда чего-нибудь не понимали. И
еще, насколько можно было судить, излучение, возникавшее на картах
радиационного фона, исходило из "естественного" источника.
заинтересовали. Маленький мальчик, искатель приключений, живущий в его
душе, ужасно хотел посмотреть на все собственными глазами. Хотел быть
первым, раньше других узнать один из секретов Вселенной. Ожидание чуда
необходимо возродить.
Компания не станет разбираться с этой проблемой, если не будет уверена в
том, что решение принесет ей деньги. Просто состряпают самый обычный
правительственный отчет, и вскоре о нем все забудут. Поэтому Кеа вернулся
в свою комнату, которую компания предоставляла тем работникам, кто в
данный момент не имел никакого контракта, и занялся постоянно
увеличивающейся коллекцией работ по истории. Тут он и узнал о прибытии
доктора Фазлура, который считался экспертом по теории иных вселенных. Кеа
чуть не проворонил эту возможность, потому что уже не раз встречался с
экспертами, работавшими на компанию. Он решил, что Фазлур объявился тут
только затем, чтобы составить доклад, который даст компании возможность
получить правительственную лицензию. Когда ему рассказали про
соблазнительную "ассистентку" Фазлура, доктора Рут Юин, и про то, как он
обожает лапать ее на людях, Ричардс окончательно решил, что не ошибся:
этот тип скорее плейбой, чем ученый. А потом узнал об огромном количестве
оборудования, которое отгружается с корабля, доставившего Фазлура и Юин на
Десятую Базу.
которого Кеа встретил в одном из своих любимых баров. - Что-то тут не
чисто!
границах Десятой Базы. Кеа видел их собственными глазами, возвращаясь
после выполнения короткого недельного задания. Когда корабль подлетал к
посадочному полю Десятой Базы, Кеа заметил странную конструкцию,
выстроенную по приказу Фазлура: переплетенные провода торчали из башен
так, что получался огромный сетевой приемник. Старый космонавт оказался
прав - денежная машина работала на полную мощность. Компания и вправду
что-то затевала.
сторону. Пролистал "Анабасис". Тоже отложил. "Жизнеописания" Плутарха
постигла та же участь. И Черчилля. Час проходил за часом. Получив записку
от капитана Селфриджа, где сообщалось, что тот собирает команду для
экспедиции в Альва-сектор, Кеа помчался на встречу со скоростью, на
которую был способен молодой, здоровый человек при трех четвертях земного
тяготения.
чтобы на моем корабле отношения были неформальными. Мы все делаем одно
дело и все такое... Называй меня Мерф.
немедленно уносить ноги. Только законченный идиот добровольно пойдет
служить на корабль, капитан которого говорит: "Называй меня Мерф".
отношения. Компания считает, что ты лучше всех подходишь на должность
главного инженера. Теперь, когда мы с тобой познакомились и немного
поговорили... я понимаю почему.
время он не сказал и пятнадцати слов. Если старина Мерф подобным же
образом набирает остальную команду, даже Джону Сильверу не захотелось бы
служить под началом такого капитана.
помощником будет осирианка. Ее зовут Васоован. Не возражаешь?
любишь осириан. Отнимают у людей работу и все такое. Но эта Васоован имеет
прекрасные рекомендации. Хотя она, конечно, и насекомое.
считал, что какая-нибудь одна из них лучше другой. В целом об осирианах
говорили много хорошего. Только не тогда, когда они получали работу в
компании. Это была раса очень гордых существ. Они переживали, что люди
превосходят их и что именно человечество инициировало первый контакт. Кеа
прекрасно знал: только те осириане, которых отвергла собственная раса,
соглашались работать на людей. Из чего следовало, что первый помощник
Мерфа почти наверняка окажется весьма бесполезным и некомпетентным
существом. Еще один дурной знак. Раз его имя попало в этот список, акции
самого Ричардса котируются не слишком высоко, не так ли?
Мерф. - Так что зарплата будет увеличена в три раза. Хорошая работа на год
гарантирована.
понятно. Учитывая, что он один из самых молодых главных инженеров
компании, зарплата все равно будет достаточно низкой. Даже увеличенная в
три раза. Осирианам тоже принято платить самый минимум. К тому же старина
Мерф очень походил на капитана, который будет работать и за совсем низкую
плату.
- добавил Мерф.
показаний приборов в районе Альва-сектора, не так ли?
подтвердились. Как и положено, были составлены отчеты. По закону компания
обязана сообщать о подобных открытиях куда следует, иначе у нее могут
отнять лицензию. Общественный долг и прочая чепуха.
интеллектуальных горизонтов человечества были той красивой упаковкой,
которой большие компании прикрывались от упреков в том, что они используют
космос исключительно в коммерческих целях. На самом деле они тратили на
это совсем небольшие средства. "Космические пути" и дочерние предприятия
выполняли свои обязательства по самому минимуму.
дело и кончится: сведения будут похоронены вместе с другими подобными
материалами. Вот здесь-то и возник Фазлур. Доктор - известный эксперт по
теории альтернативных миров. Только не спрашивай меня, что это значит, я
Орлов Алекс
Шилова Юлия
Браун Дэн
Шилова Юлия
Роллинс Джеймс
Сертаков Виталий