костыль и прочно вонзился в ледяную скалу. Защелкнув карабин в кольце
костыля, Стэн продел невероятно легкую, но прочную веревку и спустил
ее через карабины, находящиеся на его поясе, Алексу.
основательно, если бы ими не должны были воспользоваться еще двести
три человека.
по отвесной скале. К тому времени, как Стэн прошел ледяной участок, он
порядком устал, но все-таки продолжил восхождение, довольный тем, что
сбросил огромное количество калорий перед высадкой на планету. В
длинной узкой трещине представилась возможность сделать короткую
передышку, восстановить дыхание и успокоить дрожащие мускулы. И все же
следовало постоянно быть начеку, не допускать, чтобы на ноги
приходилась тяжесть всего тела, помнить о том, что внизу находятся
Алекс и Киршейн.
выемку и, изо всех сил напрягая мускулы, стал подтягиваться, хрупкий
камень выскочил из-под шипованного ботинка. Стэн беспомощно взмахнул
руками и стал падать... падать...
скользить, Стэн попытался расслабиться, чтобы смягчить удар. Его
основательно тряхнуло, а затем костыль с треском вылетел, и падение
продолжилось. Но следующий костыль, тонко зазвенев, выдержал. Стэн
больно ударился о скалу. Повиснув в воздухе, он болтался и
раскачивался довольно длительное время. Затем пришел в себя и, не
обращая внимания на боль в мышцах, произвел быстрый осмотр всех частей
своего тела. Переломов не было. Взглянув вниз, Стэн увидел
перепуганное лицо Алекса, расплывшееся в улыбке сразу же, как только
Стэн хмыкнул и поднял большой палец правой руки.
вырисовывающуюся вершину массивной скалы. Набрав в легкие побольше
воздуха, он продолжил восхождение. Подтянувшись на руках, Стэн
перевалил через выступ и оказался на вершине скалы. Немного
отдышавшись, он сжал кулаки и напряг мышцы плеч, чтобы затем полностью
расслабиться и переключить внимание на главную проблему. Впереди
горбилось туловище гигантского "спрута", черневшее на
ослепительно-белом снегу. Цитадель была не просто зданием, выстроенным
для определенной цели; это было живое существо, живущее по своим
законам. Оно пожирало топливо, дышало, его громадное тело отталкивало
холод и сохраняло тепло.
необходимо было пробраться именно к ним. Он внимательно обследовал
плато, в центре которого на невысоком покатом холме стояла Цитадель.
Дженны прекрасно понимали, что с этой стороны никакой враг на них
напасть не может, но придерживались принципа "береженого бог бережет".
На ровной поверхности заснеженного плато, в радиусе около ста метров
от края скалы до первого здания, виднелись небольшие бугорки -
сенсорные мины. Мощные лазерные установки неустанно сканировали
территорию, улавливая малейшее движение. Стэн лег на снег и пополз
вперед, благодаря судьбу за то, что она послала ему Игана с его
ребятами. Остановившись перед первой сенсорной миной, он открыл
походную сумку, вынул из нее отвертку и маленькую металлическую
коробочку, начиненную проводками и еще бог знает чем. Сунув руку
поглубже в снег, нащупал предохранительную пластинку, разъединяющую
контрольную систему с элементами. Осторожно выкрутив отверткой первый
винтик, Стэн бережно вынул его из гнезда и... остался жив.
провода, находящиеся в мине, и окинул взглядом остальные заснеженные
бугорки, угрожающе "фыркающие" в тишине ночи.
издавать никаких других звуков, кроме как оглушительных, которые
возникают при взрывах. Тем не менее, на плато находились еще и другие,
тщательно замаскированные сверхчувствительные сенсоры, не реагирующие
на мелких животных, вроде грызунов, но мгновенно уничтожающие любой
движущий предмет размером с человека.
сенсоры не получили сигнал, что он превратился в мелкого пушистого
зверька, который не стоит того, чтобы подрывать его.
противника, не обращая внимания на такую мелюзгу" как он. Лицеисты
оказались совершенно правы.
голосом, но тут же спохватился и прислушался. Тишина. Значит, все в
порядке, их не обнаружили.
плато Килгур.
появление даже такого тяжеловеса, как он, и не стал больше задавать
лишних вопросов.
наемникам подниматься наверх.
через скальный выступ. За ним появилась команда лицеистов во главе с
Иганом, моментально принявшихся выводить из строя лазерные установки.
Следом на плато поднялся Восбер со своими ребятами. Подойдя вплотную к
покатому горбу Цитадели, Стэн сознательно отбросил все волнения о
подчиненных. Они ведь профессионалы, а по сему задуманный им план
должен был сработать как надо.
заранее приготовил речь для этого знаменательного события. Но вдруг в
его мозгу произошло "короткое замыкание", а в душе появилось какое-то
странное чувство. Кхореа решил, что на него снизошел дух Таламейна.
результатом воздействия алкоголя на организм полутрезвенника,
вырабатыванием адреналина в крови и большим самомнением. Тем не менее
вряд ли один из дженновских психологов осмелился бы сказать об этом
вслух.
Начал он следующими словами:
дженны, подвергнемся такому испытанию, какому никогда прежде не
подвергались.
столами, и подумал, что эти новоиспеченные офицеры могли бы стать
лучшими из выпускников Цитадели. Генерал так же здраво рассудил, что
большинство из них погибнет буквально через несколько месяцев.
поминаем невинно убиенных и празднуем ваше вступление в ряды
вооруженных сил армии дженнов, я хочу вам сказать, что всех нас ждут
великие испытания. Испытания, которых мы можем избежать, только
применив силу - силу наших рук, наших умов и нашей веры в Таламейна.
генерала сильно отличалась от той, которую они ожидали услышать, и тем
более от тех речей, которые они привыкли слушать в стенах Цитадели.
долю, - не унимался Кхореа. - Они были предрешены давно. Всем нам
хорошо известна глупая болтовня выжившего из ума Теодомира. И все мы
знаем о его сокровенной мечте уничтожить нашу пламенную веру,
превратить ее в золу и вбить в наши головы свои извращенные,
маразматические выкладки.
из них даже стали мрачно улыбаться. Выпускники Цитадели привыкли к
резкой критике в адрес Теодомира.
одолеть нас силой оружия.
прохождении последнего, практического курса обучения большинство из
них принимало участие в рейдах против плохо вооруженных,
недееспособных новобранцев Теодомира. Кхореа понял, почему кадеты
улыбаются.
с армией Теодомира. Но предупреждаю - это будет не тот сброд, с
которым вы успели познакомиться. Теодомир прибег к услугам наемников,
людей высокопрофессиональных, обученных мастерству убивать жестоко и
беспощадно. И эту подготовку они прошли в своей добропорядочной
Империи Внутренних миров. Кхореа демонстративно сплюнул.
что защищают зло. Вы должны противостоять им мужественно, как подобает
дженнам. В данный момент Теодомир, фальшивый пророк, поднимает целую
армию против наших миролюбивых планет, армию неверующих, солдаты
которой в случае победы будут утверждать, что Истина Таламейна и мы,
ее слуги, не имеют права на существование. Если они победят, то
случится непоправимое. Нас и все, что нам дорого, уничтожат, словно
нас никогда и не было на свете. Скажи мне, юный дженн, разве
предотвращение этой угрозы не стоит смерти? Моей смерти, твоей
смерти... смерти каждого человека, находящегося в этом зале?.
Орловский Гай Юлий
Андреев Николай
Зыков Виталий
Акунин Борис
Сертаков Виталий
Херберт Фрэнк