королевская регата. Блистательные праздники, блистательное
общество, блистательные разговоры.
сладкой жизни, прозябая в крохотной комнатенке и открывая
очередную коробку сардин на очередные завтрак, обед и ужин?
мне очень скучно". Скучно. В Артезии, стране его грез. Скучно.
спускаясь по
Приемов, увешанный зеркалами
есть, а если
щебечет, как
Королевских конюшнях
гардеробе двести костюмов; каждый вечер дается банкет и... и...
гулким
только
званый ужин, - одним словом очередной день ничегонеделания.
зеркальных отражений.
заработать побольше денег. А деньги ему нужны, чтобы делать
все, что захочется. А ты и так делаешь все, что захочется. -
Лафайет сурово посмотрел на малиново-золотое отражение. - Чего
молчишь?
а может, в пустыню. Или на берег моря. Могу поспорить, Дафна
никогда не купалась голая при лунном свете. По крайней мере, со
мной. И мы возьмем с собой немного продуктов, и сами будем
готовить, и ловить рыбу, и заниматься ботаникой, и смотреть на
птичек, и...
надеясь увидеть изящную фигурку Дафны сквозь зеленые ветки
кустарника. Последний
убежала служанка, и лишь старый садовник в дальнем углу парка
ковырялся в земле.
одурманивающего запаха цветущей гортензии, ленивого жужжания
пчел, мягких вздохов
подстриженных деревьев. Постепенно его охватила апатия. Зачем
уезжать? Какой в этом смысл? Он не перестанет быть Лафайетом
0'Лири, а Дафна останется Дафной. Когда новизна ощущений
пройдет, он наверняка пожалеет об удобном кресле и забитом
доверху холодильнике,
прически и событий, которые могли произойти во дворце за время
ее отсутствия. К тому же их закусают комары, они обгорят на
солнце, будут
испытывать массу прочих неудобств, от которых он так отвык.
графа Аллана. Лафайет окликнул его и ускорил шаг, но подойдя к
перекрестку, никого не увидел. Ов повернул обратно, теперь уже
в совершенно подавленном настроении. Впервые за три года он
испытывал те же чувства, что в Колби Корнерз, где он гулял
долгими вечерами по городским кварталам, глядя на желтые фонари
и строя воздушные замки...
повезло, как никому другому, и незачем валять дурака. К чему
рубить
ужин, и он пойдет на него, как всегда, и будет вести светские
разговоры, тоже, как всегда. А так как ему не очень хочется в
данную
сейчас никудышный - можно немного посидеть на любимой мраморной
скамейке, почитать очередной выпуск "Популярного Волшебства" и
заодно
лицом в грязь. И кстати, не забыть сделать Дафне комплимент по
поводу
с ней в спальную и...
в нежное ушко Дафны
книги,
от счастья,
рукоделья, или что там обычно обсуждают леди, пока мужья глушат
бренди, курят сигары и рассказывают непристойные анекдоты.
куст азалии и нахмурился. Он был настолько поглощен мыслями,
что невольно прошел мимо своего самого любимого уголка парка,
где рядом с мраморной скамейкой цвело миндальное дерево и мягко
журчал
зеленую лужайку, за которой
озера.
где видел графа Аллана. Забавно. Заблудиться в собственном
парке.
пустынные тропинки, и решительно зашагал вперед. Через десять
шагов он остановился перед кустом азалии.
первого поворота направо за фонтаном.
внезапно уменьшившуюся лужайку. Фонтан? Никакого фонтана в
помине
листьями дорожке, по одну сторону которой росли деревья, а по
другую
положено находиться в конце парка, за утиным прудом... Лафайет
поспешно пошел по дорожке, свернул направо... и увидел болото в
зарослях тростника. Резко повернувшись, он уткнулся в густой
кустарник. С трудом продравшись сквозь спутавшиеся ветви,
исцарапанный и исколотый колючками, Лафайет вышел на небольшую
лужайку, поросшую одуванчиками. Цветочные клумбы исчезли, как
по мановению
осталось. Дворец, возвышавшийся на фоне почему-то серого неба,
имел жалкий вид и казался пустым и заброшенным. Выбитые стекла
напоминали пустые глазницы; ветер сдувал с террас опавшие
листья.
увешанный зеркалами. На мраморном полу лежал толстый слой пыли.
Гулкое
караульной, в которой пахло затхлостью и не было ничего, кроме
плесени.
пустые
прислушался, но услышал лишь далекий крик какой-то птицы.
- Не могли они все уйти, ничего мне не сказав. Дафна никогда бы
так не поступила...
стал подниматься по
ступени. С паркетных
придворных. Он настежь распахнул двери в свои покои и уставился
на деревянный пол и окна без портьер.
повернувшись к стенному шкафу, с размаху ударился носом о
стену.
футов на двенадцать
взревел он и со всех ног
оказавшуюся на удивление маленькой, темной и с низким потолком.
На его вопль никто не ответил.
срочно позвонить Никодиму в Централь. Он знает, что делать.
каменной лестнице к бывшей лаборатории Придворного Мага
Артезии, а на самом деле - агента Централи, которого
давным-давно отозвали для
первостепенной важности. Но телефон остался, запертый в стенном
сейфе, и надо успеть добежать, прежде - прежде...
на эту тему. Если сейф окажется пустым...
ворвался в небольшую, отделанную гранитом лабораторию. Над
широкими скамьями висели полки с чучелами
валялись бутылки, будильники, пузырьки, обрывки проволоки и
непонятные аппараты
затянутого паутиной потолка свисал на тонкой проволоке пыльный
позолоченный
управления черного цвета с рычажками и циферблатами. Рычажки
давно заржавели, а на циферблатах треснули стекла. Затаив
дыхание, Лафайет подошел к сейфу, дрожащими руками снял с шеи
ключик
вздохом облегчения он снял трубку старинного, с бронзовой
отделкой телефона и услышал далекий, похожий на писк комара,
гудок.
Никитин Юрий
Громыко Ольга
Сапковский Анджей
Посняков Андрей
Глуховский Дмитрий
Пехов Алексей