Чтение 21–й страницы книги ~Космический шулер~

-Вот те

на, иностранец! - проквакал голос. - Прости,
Везунчик, меня не говорить хангарски по, понимать ты?

-Конечно, никакой ты не Болтошка, - дрожащим шепотом
произнес 0'Лири. - Все мои друзья в этом кошмарном сне как две
капли воды похожи на тех, кого здесь нет.

-Э, да ты умеешь говорить по-человечески! Ну и заставил
ты меня поволноваться, приятель. Я еще ни одного клиента не
потерял, а сейчас чуть было не открыл счет. Ну и торопыга ты,
Везунчик, даже лифта не дождался!

Толстячок вытер

потное

лицо огромным краевым платком с
вышитой зелеными буквами монограммой.

Лафайет посмотрел по сторонам. Стены из слоновой кости,
мраморный пол... кондиционеры...

-Что случилось? - спросил он, безуспешно пытаясь принять
сидячее положение.

-Да ты не волнуйся, Везунчик, - ответил толстячок. - Док
говорит, ничего страшного, будешь, как новенький.

-Я... у

меня что-то с памятью, - сказал 0'Лири. - Я
свалился в шахту лифта? В этой глуши? Толстячок бросил на него
удивленный взгляд.

-А как еще нам спускаться и подниматься? Слушай, уж не
собрался ли ты подать в суд на Компанию? Я поспешил тебе
навстречу, как только услышал сигнал: кто виноват, что ты такой
торопыга?

-Нет, нет, я никого не виню. Кстати, кто ты такой?

Толстячок с готовностью протянул руку.

-Меня зовут Пешкороль, Везунчик. Из

отдела

"Услуги
Заказчикам". Рад познакомиться. Но ты пришел за день до срока.
Сам понимаешь, заказ еще не готов.

-Ах да-, заказ. - Лафайет задумался. - Честно говоря, у
меня в голове все перепуталось. Должно быть, после падения. О
каком заказе ты говоришь?

-У тебя, наверное, легкое сотрясение мозгов, Везунчик.
Очень даже отшибает память. - Пешкороль сочувственно покачал
головой. - Твой хозяин, принц Круппхим, заказал нам двухместный
ковер-самолет,

плащ- невидимку и дюжину иллюзий, согласно
прейскуранту номер семьдесят восемь.

-А-а, двухместный плащ и дюжину невидимок, - пробормотал
0'Лири. - Превосходно. Говоришь, завтра будет готово?

-Послушай, парень, ты не напрягайся, а то у тебя мозги
немного набекрень. Полежи спокойно, и все пройдет.

-Нет, нет, я прекрасно себя чувствую. Лафайет с трудом
сел в кровати, и комната поплыла у него перед глазами. Переведя
дух, он понял, что его вымыли, побрили, перевязали и одели в
просторную пижаму, желтую в красный горошек.

-А откуда вы знаете... э-э-э... что я прибыл по поручению
принца?

Пешкороль посмотрел на него

и недоуменно заморгал
глазами.

-У тебя

на пальце направленный перстень- передатчик,
специально для него изготовленный.

-Ах да,

конечно, как я мог забыть? - 0'Лири осторожно
встал с кровати. Колени у него подогнулись, но он удержался на
ногах.

- Мне

необходимо делать сейчас побольше тумана, чтобы
прояснились движения в голове, - пояснил он. - Я имею в виду,
чтобы голова затуманилась прояснениями.. нет, не то. Толова
гумана. Я хочу сказать, голова...

Рука Пешкороля подхватила его за локоть.

-Успокойся, Везунчик.

Хочешь

пожевать чего- нибудь
вкусненького? Тебе не помешает.

-Пожевать, - хрипло повторил Лафайет. - Пойдем скорее.

-Если сможешь идти.

Толстячок помог ему надеть толстый халат и, поддерживая,
повел

по коридору в комнату с низким потолком,

обшитую
деревянными панелями,

в конце которой находилась стойка бара,
лежащая на столбиках, обитых медью.

За столиками, покрытыми тяжелыми парчовыми скатертями, на
которых стояли большие кофейники, сидели гномы, очень похожие
на Пешкороля.

С некоторыми из них он приветливо поздоровался,
усаживая 0'Лири за столик у занавешенного окна, за которым,
колотя по стеклам, шумел дождь. От ароматов свежесмолотого кофе
и пшеничного хлеба рот Лафайета наполнился слюной. Пухлая
официантка, ростом Лафайету по грудь, засуетилась, расставляя
чашки, подмигнула и занесла карандаш над блокнотом.

-Вам что, ребята? Горячие булочки? Бифштекс с яйцом?
Землянику со сливками? Тосты с вареньем?

-Давайте, давайте, - с готовностью согласился 0'Лири. -
Все давайте. И большой стакан молока.

-Звучит неплохо, Шашка, - сказал Пешкороль. - Тащи в двух
экземплярах.

-Будет сделано.

Пешкороль потер руки и улыбнулся.

-Ну что, Везунчик, полегче стало? Сейчас перекусишь, и
усталость как рукой снимет. Нравится тебе у нас?

-Лучше, чем там. - Лафайет ткнул пальцем в окно, за
которым продолжал хлестать дождь. - Теперь осталось только
выяснить, где это "у нас".

-Не пойму я тебя, Везунчик. Ты попал, куда хотел:
Комплекс Аякс, Спецмастерские, отделение на Меланже. Мы сидим
с тобой в ресторане "Цейтнот" и ждем, когда подадут завтрак.

-Спецмастерские?

Завод?

Слава богу. Представляешь, мне
приснилось, что я попал внутрь горы!

-Совершенно верно. Само собой, когда начинали строить,
никаких гор и в помине не было: геологические процессы начались
позднее, и нас накрыло. Но мы привыкли. К тому же здесь очень
красиво.

-Геологические процессы? - Лафайет нахмурился. - Ты
имеешь в виду землятресения?

-Конечно, нет.

Горообразование. Не удивлюсь, если в
скором времени наше предприятие окажется на дне морском.

-Ну-ка,

ребята, уберите локти, - произнесла Шашка,
подошедшая к столику с подносом, уставленным тарелками.

Лафайета не пришлось долго уговаривать.

-Послушай, Везунчик, давно ты

работаешь у принца? -
спросил Пешкороль, прожевывая бифштекс.

-Э-э-э.- не очень, - ответил Лафайет, накидываясь на еду.
- Честно говоря, только устроился.

-Послушай,, строго между нами, он платежеспособен?

-Платежеспособен? - 0'Лири набил рот до такой степени,
что разобрать дальнейших слов было невозможно.

Агент отдела "Услуги

Заказчикам" многозначительно
погрозил пальцем.

-Пойми правильно, мы ничуть не беспокоимся, - сказал он
голосом, в котором слышалось беспокойство. - Но принц должен
нам кучу денег за Стеклянное Дерево.

Лафайет замер, не донеся вилки до рта.

-Стеклянное Дерево? - задумчиво произнес он. - Где я
раньше мог о нем слышать?

-Ну, ты даешь, Везунчик. Здорово все-таки тебя шарахнуло.

-Послушай, Пешкороль, - сказал 0'Лири. - Мне пришла в
голову

прекрасная мысль. Почему бы нам не сделать вид, что я
вообще ничего не помню? Рассказывай все по порядку, и может
быть, ко мне вернется память.

-Называй

меня просто Кроль. Ладно, начну, пожалуй.
Впервые, мы услышали о Его высочестве несколько лет назад. В то
время он был

простым смертным, и свалился нам как снег на
голову, попросив взять его на работу. Голова у него варила, и
шеф дал ему научно-исследовательскую лабораторию, но через
несколько месяцев уволил. Мошенник затратил огромные средства и
не произвел никакой продукции. Мы и оглянуться не успели, как
он вернулся в качестве покупателя и пожелал сделать спецзаказ.
Естественно, мы согласились: Круппхим оплачивал услуги
нешлифованными

драгоценными камнями,

и это всех устраивало.
Затем он объявил себя принцем, пришел к нам с готовыми
чертежами и предложил выполнить еще один заказ. За ценой он не
постоял, и мы заключили контракт. Поработали на совесть, не
пожалели ни силикона, ни микровставок, а внутреннюю отделку
произвели плюшем. Хочешь верь, хочешь - нет.

-Но... при чем здесь Стеклянное Дерево?

-Наши архитекторы так окрестили эту конструкцию, и
словечко прижилось. Дворец действительно похож на

дерево:
башенки, балконы, декоративные пристройки. Сверкает на солнце
как стекло. Вот только за него не заплачено, - хмуро добавил
Пешкороль.

-Послушай, у принца случайно нет в услужении старушки,
которая летает на помеле...

я хочу сказать, без

помела?
Пешкороль внимательно посмотрел на 0'Лири.

-Послушай, Везунчик, может, тебе все-таки лучше полежать?

-Видишь ли, Кроль, прошлой ночью о Стеклянном Дереве
говорила одна старушка, которая пыталась меня убить.