Чтение 30–й страницы книги ~Космический шулер~

-Го-го-го-го-го,

- пробормотал

0'Лири

и остановился,
чтобы перевести дыхание.

-Сержант, если вы сделали из него идиота, я отрублю вам
голову! - взвыл человечек, вскакивая и кидаясь к Лафайету. -
Лоренцо! Лоренцо, это я, твой друг, принц Круппхим! Ты меня
понимаешь? - Он взволнованно посмотрел 0'Лири в глаза.

-Я... вас... понимаю, - выдавил из себя Лафайет. - Но...
но... вы... вы...

-Прекрасно, мой

мальчик! Эй, вы, кретины, усадите гостя
на подушки! Принесите вина! Как твоя голова, сынок?

-Ужасно,

- ответил Лафайет, морщась от каждого удара
пульса. - Я почти протрезвел, когда свалился в шахту лифта, и
едва пришел в себя, как получил дубинкой по голове. У меня три
сотрясения мозга, как минимум. Мне

нужен врач. Мне нужно
выспаться. Мне нужна таблетка аспирина.

-И ты

ее получишь,

мой мальчик. Вместе с моими
глубочайшими извинениями за это

ужасное недоразумение.
Надеюсь, ты не в обиде за невыдержанность, которую я проявил
при нашей последней встрече? Нервы разгулялись. Честное слово,
я как

раз хотел попросить у тебя

прощения, когда сержант
доложил, что ты прогуливаешься в моем дворе. Ах да, кстати,
могу я спросить, как ты туда попал?

-Я прошел сквозь стену. Точно не помню. У меня все в
голове перемешалось.

-О, конечно, конечно. Не имеет значения. Постарайся ни о
чем не думать, расслабься, выпей бокал вина. Как следует
выспишься и будешь как новенький, только сначала поговорим
немного.

-Я не хочу говорить. Я хочу

спать.

Мне необходимо
снотворное. Мне необходимо переливание крови и трансплантация
почки.

А так как я умираю, мне ничто не поможет, усилия врачей
окажутся напрасными...

-Глупости! Возьми себя в руки, Лоренцо, и

сам не
заметишь, как поправишься. Но сначала ответь мне на один - ха,
ха! - деликатесный вопрос. Где она?

-Кто?

-Не играй с огнем, мой мальчик! Ты прекрасно понимаешь, о
ком идет речь.

-О ком?

-О леди Андрагорре, - резко сказал Круппхим. - Что ты с
ней сделал?

-Кто, я?

Его высочество засверкал глазами и, сложив пальцы рук,
хрустнул суставами с

такой силой, что у Лафайета еще сильней
разболелась голова.

-У кого еще хватило бы наглости выкрасть ее из роскошных
апартаментов, в которые я, по доброте сердечной, поместил это
неблагодарное создание.

-Интересный вопрос, - пробормотал 0'Лири. - Скорее всего,
у Лоренцо, если бы он не сидел в тюрьме. Но...

-Вот именно! Итак, где она?

-Понятия

не имею. Но если ей удалось бежать, я от души
рад.

-Ничтожный червь! Ты скажешь мне правду, не добром, так
под пытками.

-А я-то

думал,

со мной будут обращаться как с любимой
девушкой, - сказал Лафайет,

закрывая глаза и с любопытством
наблюдая за огненными кругами, которые то сжимались, то
расширялись, в такт ударам его сердца.

-Я тебе покажу -любимую девушку! Всю шкуру спущу
плеткой-девятихвосткой... - Круппхим умолк и с шумом выдохнул
воздух

сквозь стиснутые зубы. - Тяжела полнота государственной
власти, - скорбно сказал он. - Но такова моя участь. Я пытаюсь
помочь этому обманщику, хочу поступить с ним по справедливости,
а вместо благодарности он плюет мне в лицо...

Лафайет с трудом открыл глаза.

-Просто удивительно, - произнес он, еле ворочая языком. -
И разговариваете вы в точности, как он. Если б я не встретил на
своем

пути Свайнхильду, и

Борова, и леди Андрагорру, и
Пешкороля, и герцога Родольфо, то мог бы поклясться, что вы...

-Ах, вот в чем дело! Этот

слизняк Родольфо тебя
соблазнил, заставил свернуть

с пути истинного? Что он тебе
обещал? Я дам вдвойне! Втройне!

-Гм-мм... насколько я помню, он говорил о неувядающей
благодарности...

-Моя благодарность не увянет в десять раз больше, чем у
этого жалкого мелкопоместного дворянчика!

-Я бы предпочел, чтобы вы окончательно решили, - сказал
Лафайет, - чего мне ждать, немилости или почестей?

-Ну-ну, мой мальчик. Я пошутил. Мы с тобой горы свернем!
Весь мир окажется у наших ног! Богатства земли, морей и лесов,
сказочные сокровища

Востока будут нашими! - Круппхим
наклонился, и

глаза его мечтательно заблестели. - Посуди сам,
кому, кроме нас, известны месторождения алмазов, залежи золота,
изумрудные копи? И мы не промахнемся, сынок, верно? - Он
подмигнул. - Ты будешь моим компаньоном. Объединив мой гений
организатора и твой особый талант, мы покорим вселенную!

-Особый талант?

Я играю немного на гармошке: обучился,
слушая курсы по телевизору...

-Можешь быть со мной откровенен, мой мальчик, я все знаю.
- Круппхим добродушно погрозил пальцем.

-Послушайте, принц, вы

зря теряете время. Если леди
Андрагорры нет в отведенных ей комнатах, я понятия не имею, где
она может быть.

Лафайет поставил локти

на колени, закрыл лицо руками и
бережно, как переспелую дыню, опустил голову на ладони, глядя
на Круппхима сквозь раздвинутые пальцы. Рот принца открылся,
потом захлопнулся, и он замер, изумленно глядя на 0'Лири.

-Ну конечно, -

прошептал Круппхим. - Как я сразу не
догадался?

-Что-нибудь померещилось? - резко спросил Лафайет.

-Нет-, ничего не померещилось. Удивительно! Нет, нет, все
в порядке, мой мальчик. Не

обращай внимания. Мне внезапно
пришло

в голову, что ты устал, прямо на ногах не стоишь. Уж,
наверное, не откажешься сейчас от горячей

ванны?

Или от
девушек, которые потрут тебе спинку, а потом уложат в постель?
А когда отдохнешь, мы с тобой поговорим, и ты скажешь, чего
тебе еще не хватает. Да? Вот и прекрасно. Эй, вы! - Принц
щелкнул пальцами, сзывая слуг. - Приготовить царские покои для
почетного гостя! Душистую ванну, моих личных массажисток,
придворного врача. И пусть не забудет принести мазь и микстуру
для этого благородного дворянина!

Лафайет зевнул во весь рот.

-Ванна, - пробормотал он. - Спать... о, боже... Он почти
не помнил, как его провели широким коридором, помогли подняться
по лестнице и добраться до большой комнаты, устланной мягкими
коврами. Нежные женские ручки сняли с него грязную одежду,
бережно опустили в душистую

ванну,

помыли, насухо вытерли,
уложили между двумя накрахмаленными простынями. Свет померк, и
0'Лири впал в забытье.

* * *

Внезапно

он вздрогнул, глаза его сами собой открылись. В
комнате было все так же темно.

"Кому, кроме нас, известны месторождения алмазов, залежи
золота, изумрудные копи". - зазвучал в его ушах голос
Круппхима. - Твой особый талант..."

-О залежах золота и изумрудов может знать человек из
высокоразвитого параллельного мира, но никак не коренной житель
Меланжа, - пробормотал 0'Лири. -

Месторождения полезных
ископаемых в разных измерениях находятся на пересечении одних и
тех же координат, и пришелец не ошибется, отправившись, прямо в
Кимберли. А следовательно, принц Круппхим такой же пришелец,
как я. - Лафайет уселся на кровати. - И он тоже знает, что я -
пришелец. Но тогда мы должны были встречаться раньше, а значит,
я не ошибся: принц Круппхим и бывший король Артезии Горубль -
одно и то же лицо, способное путешествовать по другим
измерениям. А

в этом случае он может помочь мне вернуться на
Артезию!

Лафайет,

сам того не заметив, очутился на ногах. Нащупав
выключатель, он зажег лампу, подошел к шкафу и достал одежду, в
том числе злополучный плащ- невидимку, выстиранный и
отглаженный.

-Но зачем ему леди Андрагорра? - продолжал размышлять он,
торопливо одеваясь. - И Свайнхильда? Ну, конечно! Ведь Горубль
понимает, что Свайнхильда - двойник принцессы Ацоранны, а леди
Андрагорра - Дафны... Впрочем, сейчас это не имеет значения, -
строго

сказал

он, глядя в зеркало. - Прежде всего ты должен
помочь

Даф...

леди Андрагорре. И Свайнхильде. А затем мы