Чтение 18–й страницы книги ~Рага сикс~

На следующее утро, когда Ориент проснулся, Престо еще спал. Ориент
привел себя в порядок и отправился в столовую. Вернувшись в каюту после
завтрака, он увидел, что Престо собирается спуститься на берег.

- Я съезжу в город за кое-какими вещами, - пояснил он. - Вам ничего
не надо?

Ориент покачал головой и погрузился в чтение.

Престо не было целый день. Когда Ориент поднялся в столовую, то
увидел, что на корабле появились новые пассажиры.

Лью сидел за дальним столиком с какой-то дамой средних лет и девочкой
лет 12-13, возле двери сидели две девушки. Ориент выбрал незанятый стол.

Он попытался поскорее покончить с едой, но девушки чем-то привлекали
его внимание. Одна - невысокая - была брюнеткой, другая высокая -
блондинкой. Блондинка повернула голову, и Ориент смог рассмотреть ее
броскую внешность: длинная шея, большие, зеленого цвета глаза, высокие
скулы, длинные волосы.

Продолжая говорить со своей подругой, она заметила, что Ориент не
спускает с нее глаз, и улыбнулась. Ориент ответил ей улыбкой и начал есть
медленнее.

Он не слышал слов, но чувствовал животную вибрацию, исходившую от
блондинки. Вибрация была очень сильной и приятной.

Ориент снова взглянул на нее: блондинка не спускала с него глаз. На
ее лице было выражение стеснительности, но когда она отвернулась, Ориент
почувствовал и что-то еще: новое, но все же знакомое ощущение в основании
мозга, сигнал беспокойства и теперь Ориент знал его источник.

Блондинка была телепатом.

Закончив с едой, Ориент спустился вниз и вошел в комнату для отдыха.
Он уселся в кресло и вытянул ноги. Ему было хорошо. Путешествие в обществе
такого прекрасного телепата имело свои положительные стороны.

Ему ни разу не встречались женщины-телепаты, и он подумал: так ли
будет легко обучить всему необходимому женщину, как это было возможно с
мужчинами. Размышляя над этим вопросом, он возвратился к себе в каюту.

Престо был уже там, лежал га кровати, на груди у него стояла коробка
с пончиками.

- Привет, - сказал он, когда Ориент вошел. - Угощайтесь.

- Спасибо. Ну что в городе? - спросил Ориент, усаживаясь на кровать и
беря в руки книгу.

- Нашел все, что хотел, но очень трудно было вернуться. Таксисты не
хотели сюда везти. Хотите почитать газету?

- Охотно, согласился Ориент: он давно не читал газет и начал
просматривать ту, которую протянул ему Престо.

Ничего интересного, но, переворачивая очередную страницу, он увидел
на фотографии знакомое лицо. Вгляделся получше и у него перехватило
дыхание.

Это была Пола Глизон. Девушка, к которой его посылал Джокки, была
найдена мертвой в своей квартире. Причину смерти установить не удалось. Не
было следов борьбы или ограбления. Полиция ведет расследование.

Ориент вновь перечел заметку.

Возможно, это и было причиной его отплытия.

Погрузка возобновилась рано утром следующего дня и к вечеру была
закончена.

Ориент провел большую часть времени на верхней палубе. Ему следовало
принять решение. Возникло смутное желание связаться с Энди Джекобсом. Но о
чем он рассказал бы ему или полиции? О том, как он доставил сумку с
деньгами какой-то незнакомке в день ее смерти? Джокки был кем угодно,
только не расчетливым убийцей. А была ли смерть Полы убийством?

Он увидел, что за территорией порта проехала полицейская машина.
Интересно, заедет она в ворота или нет?

Вероятнее всего, Джокки получил хорошие деньги на сомнительной сделке
и постарался побыстрее унести ноги. Если бы здесь был большой риск, он не
стал бы пользоваться услугами непрофессионала. Однако же Джокки посчитал,
что непрофессионалу лучше тоже покинуть город.

В конце концов, Ориент решил связаться с Энди по телефону прямо с
корабля.

Спустившись с верхней палубы и проходя через комнату отдыха, он опять
наткнулся на оставленную кем-то в кресле газету, поднял ее и стал
внимательно просматривать. То, что он искал, было помещено на третьей
странице.

Пола Глизон умерла от лейкемии. Ее родители приехали за телом в
Чикаго. Они же сообщили, что Пола находилась под наблюдением врача более
года. Ориент положил газету и сел в кресло.

Возможно, он преувеличивал и между Джокки и смертью Полы не было
никакой связи. У рыжеволосого, по крайней мере, сотни клиентов, и один из
них вполне мог умереть. Он решил пока не звонить Энди. Прозвучал звонок на
обед, а Ориент все еще размышлял над странным поведением Полы в тот день,
когда он привез ей сумку.

В столовой на столиках появились карточки с именами. Ориент теперь
сидел с Лью, пожилой дамой и девочкой. Лью тут же представил Ориента жене
и дочери. Приметная блондинка со своей подругой сидели в обществе другой
пожилой пары.

Престо и Лью обсуждали погрузку своих вещей, а Ориент,
поприветствовал всех, не особенно вникая, слушал болтовню за столом, но во
время обеда он не спускал глаз с сидевшей за соседним столиком блондинки.

- Разве ты не ешь мяса? - спросил Престо, увидев перед Ориентом
только овощные блюда.

- Нет.

- И поэтому вы такой стройный? - спросила Грета, жена Лью.

- Это очень полезно для здоровья, - объяснил Ориент, заметив, что
дочь Греты Гейл уставилась на него, обратился к ней:

- Это придает силы.

За соседним столиком засмеялись.

- Чем вы занимаетесь, Оуэн? - спросил Лью.

- Научными исследованиями, - ответил Ориент. - А вы?

- Я проявляю пленки, которые снимает Престо. И делаю отпечатки.

- Лью очень способный, - вставила Грета. - Как раз перед нашим
отъездом была выставка его фоторабот.

- Ерунда, - возразил Лью. - Это была затея одного моего друга. Я
разработал технологию проявления пленок, чувствительных только к
инфракрасным лучам. На некоторых предметах мы увидели предметы, которых в
момент съемки там не было. Скажем, такие вещи, как старые полотна на голых
стенах, даже человеческие лица, парящие в воздухе.

- Что же это за технология, Лью? - заинтересовался Престо.

- Пока сказать не могу. Сейчас я работаю над патентом.

- Альфонсо сказал, что это призраки, - вставила Гейл.

- Альфонсо - мой друг, - продолжал Лью, - он астролог. И делает на
этом кучу денег. Именно он убедил меня устроить эту фотовыставку. Это,
конечно, хорошая реклама для моей технологии. А вот в духов я не верю.

Ориент сидел молча. Он же, напротив, верил в то, что энергия еще
долгое время остается после того, как ее источник исчез. Проведенные
исследования убедили его в том, что материя не возникает и не исчезает, а
только трансформируется. Здравый смысл говорил ему, что те явления,
которые кажутся неестественными, на самом деле - естественный отголосок
того, чему нет приемлемого объяснения.

- Альфонсо почувствовал, что Лью зацепил другое измерение, - с
улыбкой глядя на своего мужа, произнесла Грета. - Они назвали выставку
"Мост".

- Он назвал "Мост", а я назвал ее вздором. Я хотел найти финансовую
поддержку своей работе, но получил свой гороскоп. Мне составляли его
восемь раз, и не разу не была предсказана поездка по морю.

Ориент поддержал разговор о психопиктографии, но его больше занимало
развитие восприимчивости сознания. Он подумал, что все это пригодится ему
в его занятиях с видеозаписями, и случайно увидел, что блондинка
пристально смотрит на него.

После обеда он немного почитал. Но когда услышал нарастающий шум
двигателя и объявление по радио, что "Трабик" отплывает, то решил выйти на
палубу. Немного постояв на палубе, Ориент спустился в зал для отдыха.
Престо, Лью и Грета были уже там.

- Что ты будешь пить? - спросил Лью.

Ориент попросил бренди. Его представили новой паре - Джеку и Алисе
Кроу. Когда принесли заказ, Ориент поднял бокал.

- За море, - сказал он.

- Это ваша первая поездка? - спросил Ориента Кроу.

- За последнее время - первая. И я очень рад, что мне представилась
такая возможность.

- Нам нравится путешествовать на грузовых судах, - сказала Алиса.

Вдруг Ориент ощутил покалывание в основании черепа: в каюту вошла
блондинка со своей подругой.

Кроу позвал их, а Лью и Престо придвинули им стулья.

Блондинку звали Пия. Ее подругу - Джанис. Они, как и Ориент, заказали
бренди.

- Престо, - засмеялась Пия, - где вы взяли такое имя?

Престо приосанился:

- Мое полное имя Престон Уильямсон, но обычно меня зовут Престо.
Вполне естественно.

- Вас фотографировали когда-нибудь, Пия? - спросил Лью.

- Я несколько лет была фотомоделью. Теперь я этим не занимаюсь и