между островами. Тенар следила за степенными взмахами его крыльев вдалеке,
у самого горизонта, в бездонных глубинах пронизанного светом неба. Вдруг
она вскочила на ноги, отступила от края утеса и застыла неподвижно, как
статуя. Сердце ее бешено колотилось, а дыхание с хрипом вырывалось из
груди. Тенар не в силах была оторвать взгляда от причудливых изгибов
отливающего сталью тела, которое несли длинные, алые, как пламя,
чешуйчатые крылья; от гигантской пасти, от вырывавшихся из его ноздрей
клубов дыма, что медленно таяли в воздухе.
мерцают багрово-красные чешуйки на его теле, видела огонь в его огромных
глазах, и еще длинный красный язык, казавшийся ей языком пламени. Ветер
донес до нее запах гари и рев огнедышащего дракона, готовящегося
приземлиться на скалистый выступ.
шипастый хвост, забили багровые на просвет крылья, и через мгновение с
шелестом сложились, прижавшись к закованным в броню бокам. Гигантская
голова медленно повернулась, и дракон посмотрел на женщину, стоявшую в
пределах досягаемости его острых как бритва когтей. Женщина смотрела на
дракона, ощущая жар его тела.
раньше эти слова были для нее пустым звуком. Дракон пристально разглядывал
ее широко расставленными, защищенными массивными веками, пронзительно
желтыми глазами, сверкавшими над узким носом и курящимися ноздрями. Темные
глаза Тенар на маленьком, беззащитном личике, в свою очередь, внимательно
изучали гигантскую рептилию.
оглушительным "Ха!" выдохнул язык оранжевого пламени, то ли
поприветствовав Тенар, то ли посмеявшись над ней.
ней.
склонил голову.
похожих на сабли, шипов спускавшегося от головы к хвосту гребня, у самого
основания крыльев сидит человек. Его голова покоилась на основании шипа, и
он, казалось, крепко спал, но руки мужчины были накрепко сомкнуты вокруг
закованной в ржаво-красную броню шеи дракона.
пасть, казалось, была растянута в вечной улыбке, показывая желтые клыки
длиной с предплечье Тенар.
словам этого наречия, которые она смогла усвоить. Дракон приказал: "Лезь
наверх!" И тут она увидела ступени, по которым следовало подниматься.
Когтистая лапа, согнутый локоть, плечевой сустав, основание крыла: всего
четыре ступени.
перевести внезапно спертое дыхание. Она на миг опустила голову, чтобы
справиться с приступом слабости и головокружения. Затем Тенар шагнула
вперед и, миновав когти, огромную безгубую пасть и пронзительно желтые
глаза, вскарабкалась на спину дракона. Она положила руку мужчине на плечо,
но тот даже не шелохнулся, хотя, несомненно, был еще жив, иначе дракон не
принес бы его сюда и не разговаривал бы с ним.
руки человека, она, наконец, увидела его лицо. - Пойдем, Гед. Пойдем...
пришлось обойти Геда со спины, обдирая в кровь ноги об горячую, шершавую
шкуру дракона, чтобы оторвать его правую руку от рогового выступа у
основания саблевидного шипа. Крепко обхватив Геда руками, она
полустащила-полуснесла его вниз, на землю, по тем же четырем невероятным
ступенькам.
сполз с дракона на скалу, словно мешок с костями, и так и остался лежать.
человека.
пронзительным металлическим скрежетом, и дракон степенно отошел от тела
Геда к краю утеса. Затем он повернул голову на шипастой шее и, еще раз
пристально взглянув на Тенар, произнес гулким голосом, напоминающим рокот
пламени в плавильной печи:
тело подобралось, клацнув железными чешуйками, затем гигантские крылья
внезапно раскрылись, дракон присел и прыгнул с утеса, словно подхваченный
порывом ветра. Волочившийся за ним хвост пропахал борозду в песчанике.
Багровые крылья опали, взметнулись вверх и вновь опустились, и вот
Калессин уже вдалеке от острова стрелой летит на запад.
размером с дикого гуся или чайку. Холод пробирал до костей. Пока дракон
был здесь, он испускал живительное тепло, ибо внутри его пылал огонь.
Поежившись, Тенар села на скалу подле Геда и заплакала. Она рыдала
навзрыд, пряча лицо в ладонях.
руками назад непослушные волосы и повернулась к мужчине, что лежал подле
нее. Он был так спокоен, так безмятежен, что казалось, будто он может
пролежать здесь, на голом камне, целую вечность.
нести его была не в силах.
одного. На ее взгляд, Гед лежал слишком близко к краю утеса. Он может
упасть вниз, если, несмотря на свою слабость, все же попытается встать.
Сможет ли она перетащить его? Когда Тенар звала и трясла его, Гед не
отзывался. Она взяла мужчину подмышки и попыталась сдвинуть его с места. К
ее величайшему удивлению, ей это удалось: Гед повис у нее на руках мертвым
грузом, но он весил меньше, чем она думала. Собравшись с силами, Тенар
оттащила Геда на десять-пятнадцать футов от края пропасти, с голой скалы
на каменистую почву, где сухой кустарник хоть как-то укрывал от солнца.
Здесь она была вынуждена оставить его. Тенар не могла бежать - у нее
подгибались колени, и дыхание с хрипом вырывалось из груди. Она, насколько
могла быстро, зашагала к дому Огиона, а когда подошла к нему достаточно
близко, стала звать Хифер, Мосс и Ферру.
но, по своему обыкновению, остановилась на некотором отдалении, не
подбегая, чтобы приласкаться.
утесе раненый человек.
теперь в ее душе боролись страх и послушание. Заметив это, Тенар сказала:
быстрее, Ферру!
он неминуемо умрет. Возможно, его не окажется на месте, когда она вернется
за ним - упадет с обрыва или драконы унесут его. Всякое может случиться.
Поэтому она должна была спешить изо всех сил. Флинт умер от удара посреди
своих полей, и ее не было рядом с ним. Он скончался в одиночестве. Пастух
нашел его, бездыханного, у ворот. Огион тоже умер, и она не смогла уберечь
его от смерти, помочь ему дышать. Гед вернулся домой умирать, и это был
конец всему, ничего нельзя было поделать, но она обязана была попытаться.
старую Мосс, которая спешила к ней через пастбище, опираясь на массивную
клюку из боярышника.
дыхание, и в голове у нее прояснилось. Мосс не стала тратить время на
расспросы. Узнав лишь, что близ края утеса лежит раненый мужчина, которого
нужно перенести сюда, она схватила тонкое покрывало, которое Тенар
повесила проветриться и заковыляла к краю Обрыва. Они с Тенар закатали
Геда в покрывало и волоком потащили его к дому. Вскоре к ним
присоединилась Хифер, а затем Ферру и Сиппи. Хифер была молода и сильна, и
с ее помощью они без труда занесли Геда в дом.
единственной комнаты дома. В дальнем конце комнаты стояла кровать Огиона,
укрытая теперь плотной льняной простыней. Там они и пристроили мужчину.
Тенар укрыла его одеялом Огиона, пока Мосс суетилась около кровати,
бормоча какие-то заклинания, а Хифер и Ферру стояли и пялились на
незнакомца.
всех в переднюю часть дома.
Контровский Владимир
Эриксон Стивен
Суворов Виктор
Херберт Фрэнк
Марко Джон
Шилова Юлия