та; результатом стараний стала колонизация Йеове. По прошествии четырех-
сот лет, в течение которых никто не угрожал нападением. Вое Део разрешил
наконец Экумене открыть посольство. Флот использовался для переброски
войск и оружия во время войны за Освобождение, а теперь его корабли ис-
полняли роль гончих псов и ловчих кошек хозяев, выслеживая беглых рабов.
тать, мы сдвинули наши "лежаки". Обоих отправил в Бамбур Хейм, который и
оплатил их путешествие. Мне и в голову не пришло, что за него надо пла-
тить. Я знала, кто заплатил за меня.
сказала женщина.
лифицированный химик, работавший по найму на компанию, она убедила Хейм
послать ее на Йеове, поскольку не сомневалась, что тот нуждается в ее
знаниях и навыках, которые, конечно же, будут востребованы. Жалованье
она получала куда более высокое, чем многие гареоты, но не сомневалась,
что на Йеове оно станет еще выше. "Я собираюсь разбогатеть", - говорила
она.
севере, просто сбежал, и ему удалось встретить людей, которые спасли его
от смерти или рабочего лагеря. В свои шестнадцать лет он был невежест-
вен, громогласен, разболтан и добродушен. Он стал всеобщим любимцем, и с
ним нянчились, как с ребенком. Многие нуждались и во мне, потому что я
знала историю Йеове и с помощью человека, который владел обоими языками,
могла рассказать недавним жителям Бамбура о том мире, куда они направля-
лись, - о столетиях рабства под игом корпораций, о Надами, о войне, что
завершилась Освобождением. Одни из них были арендниками из городов, дру-
гие - рабами из поместий, которых Хейм купил на аукционе за фальшивые
деньги и, спешно выправив им ложные документы, отправил в это путешест-
вие; они почти ничего не знали о том, куда лежит их путь. Тем не менее,
несмотря на все ухищрения, наш полет привлек внимание Вое Део.
радостью примут нас. Он рисовал картины, которые были то ли шуткой, то
ли его мечтой, и говорил об оркестрах, музыка которых встретит нас у
трапа, о речах во время шикарного обеда, что будет организован специ-
ально для нас. По мере того как шло время, он все подробнее рассказывал
об этом обеде. Ибо наше существование определялось длинными голодными
днями, когда мы безвольно плавали в огромном пространстве грузового трю-
ма, отмечая время лишь сумерками светильников, что наступали каждые две-
надцать часов, и двумя порциями пищи в течение "дня" вместе с водой, ко-
торые приходилось выдавливать из тюбиков в рот. Я старалась не задумы-
ваться о том, что нас ждет. Кончилось одно существование и начиналось
другое; я находилась между ними. Если военные корабли перехватят нас, мы
скорее всего погибнем. Но если доберемся до Йеове, там начнется новая
жизнь. А пока нам оставалось лишь плавать в воздухе.
контейнеры с техникой, затем остальной груз. Мы вышли, еле волоча ноги и
стараясь держаться поближе друг к другу; У нас не было сил противостоять
силе тяжести нового мира, которая тянула нас к центру планеты, к тому же
яркое светило, висевшее прямо над головой, слепило нам глаза.
язык, но бамбурианцы продолжали растерянно оглядываться.
оказавшись в Свободном Мире, были приказы. Нам пришлось пройти обеззара-
живание в газовой камере, что оказалось болезненной и утомительной про-
цедурой. Потом наступил черед медицинского осмотра. Все, что мы взяли с
собой, тоже подверглось дезинфекции и учету. У меня это не отняло много
времени. На мне была только одежда, выстиранная две недели назад, и я
только обрадовалась санобработке. Наконец нам приказали выстроиться в
шеренгу по одному в большом пустом грузовом трюме. Давняя надпись над
дверями по-прежнему гласила: "СКЙ - Сельскохозяйственная корпорация Йео-
ве". Один за другим мы двинулись к выходу.
в очках и напоминал типичного городского клерка, но я с уважением пос-
мотрела на него. Он был первым обитателем Йеове, с которым мне довелось
заговорить. Он задал мне анкетные вопросы и записал их.
цов, на Йеове нас никто не приглашал. И назад нас не отослали только по-
тому, что на родине нас ждала публичная казнь. Для Бамбура мы были вы-
годным грузом, но Йеове доставляли массу хлопот. Правда, многие из нас
обладали профессиями, которые могли тут пригодиться, и я прониклась ра-
достной надеждой, когда о них стали спрашивать.
чины и женщины. Йоки быстро обнял меня и направился на мужскую половину,
смеясь и размахивая руками. Я осталась с женщинами. Мы смотрели, как
мужчин повели на посадку в челнок, который улетал в Старую столицу. И
тут мое терпение подошло к концу, а светлые надежды омрачились.
снова! - От страха я впала в гнев и, когда появился мужчина и снова стал
отдавать нам приказы: пошли, двинулись, вот сюда - вскинулась: - Кто вы
такой? Куда мы направляемся? Мы свободные женщины!
ми. Он раздраженно посмотрел на меня сверху вниз и вдруг улыбнулся.
кать работу, не так ли? Вы, леди, отправляетесь на юг. Там нужны люди на
рисовых плантациях. Вы будете немного работать, немного зарабатывать и,
главным образом, осматриваться. Идет? Если вам там не понравится, возв-
ращайтесь. Симпатичных маленьких леди мы тут всегда можем использовать.
местности, - мягкого и слегка певучего, с длинными отчетливыми гласными.
И никогда не слышала, чтобы женщин "имущества" называли леди. Никто ни-
когда не говорил мне "сестренка". И конечно же, в слово "использовать"
он вкладывал совсем другой смысл, нежели я. Он хотел нам только добра.
Растерявшись, я промолчала. Но Туалтак, женщина-химик, сказала:
что-то говорить, но вожак только улыбался и не обращал на нее внимания.
це клонилось к закату. Небо лучилось разводами оранжевого и розового
цветов. На землю легли длинные тени. В горячем пыльном воздухе плыли
пьянящие запахи. Пока мы стояли, ожидая своей очереди занять место в ва-
гоне, я нагнулась и подобрала с земли маленький красноватый камешек.
Круглый, с тонкими беловатыми полосками. Часть Йеове. Я держала в руках
кусочек Йеове. Этот маленький камешек принадлежал мне.
двинулся, нам раздали обед: суп из огромных котлов, что на колесиках ка-
тили по проходу, миски вкусного крупнозернистого болотного риса и плоды
пини - роскошь на Уэреле, здесь они считались обычной едой. Мы ели и
ели. Я смотрела, как на длинных пологих холмах умирали последние отсветы
дня. На небе высыпали звезды. Лун не было. И никогда больше не будет. На
востоке восходил Уэрел: огромная сине-зеленая звезда, похожая на Йеове,
каким его видят с Уэрела. Больше мне никогда не доведется увидеть, как
после заката восходит Йеове. Уэрел следовал по пути солнца.
пути солнца. Ко мне пришли мир и покой, и покачивание поезда убаюкало
меня.
вышли. Нашу группу из двадцати трех женщин снова разделили, и десятерых
(меня в том числе) на повозке, запряженной волами, доставили в деревушку
Хагайот. В свое время она была поселением СКЙ, обитатели которого выра-
щивали болотный рис для прокорма рабов колонии. Теперь тут находилось
кооперативное поселение, выращивавшее болотный рис для "свободного наро-
да". Нас записали в члены кооператива, который должен был обеспечивать
нас всем необходимым до тех пор, пока мы не начнем зарабатывать и не
сможем расплатиться.
нег, без языка и без профессии. Но я не могла понять, почему никто не
принял во внимание те навыки, которыми мы обладали. Почему мужчин с
плантаций Бамбура, которые знали сельскую работу, послали в город, а не
сюда? Почему тут только женщины?
ловина и женская, разделенные рвом?
ют мужчины и они же отдают приказы. Но мне стало ясно, что они опасались
нас, женщин с Уэрела, которые не привыкли получать приказы от равных. Я
поняла, что мне предстоит лишь выслушивать указания и не оспаривать их,
даже если это придет мне в голову. Мужчины Хагайота поглядывали на нас с
нескрываемым подозрением, держа наготове бичи, какие полагалось иметь
каждому надсмотрщику.
в первое же утро сказал нам на поле староста. - Так вот, тут это не
пройдет. Мы свободные люди и работаем бок о бок. Кто-то из вас может во-
зомнить себя женщиной-боссом. Здесь нет женщин-боссов.
Афанасьев Роман
Сертаков Виталий
Роллинс Джеймс
Контровский Владимир
Володихин Дмитрий
Соломатина Татьяна