объяснить.
возвращается на "Тебан" с пятьюдесятью тысячами кредитов в кармане. Как
только кто-нибудь узнает об этом, его немедленно убивают. Любой из них
пойдет на это.
не стал. Он продолжал брести по воде. Капитан "Данаи" размышлял с надутым
видом. Он по-прежнему выглядел воплощением собственного достоинства,
правда, настолько, насколько это мог делать человек, по пояс погруженный в
воду и украшенный эксцентричной растительностью Каролы.
секрете. И мы этим ничего не добьемся. Я боюсь, что совершил ошибку, пойдя
на это, мистер Хорн:
ответил Хорн, - но уже сейчас у разных членов команды разное количество
денег, и тем, у кого денег меньше, это не нравится. И даже те, у кого их
больше всех, подозревают, что есть кто-то, у кого их еще больше. Они
следят друг за другом. Кок это знает. Он не сможет вести себя естественно.
Никакое поведение в такой ситуации не может быть естественным! Он знает,
что его будут подозревать. Он попытается развеять их подозрения, и в
результате окажется под подозрением еще большим. Он не осмелится даже глаз
сомкнуть. Он свихнется от страха. И так или иначе он себя выдаст. А тогда
остальные начнут подозревать друг друга еще сильнее, чем раньше! И, к тому
же, эта идея со шлюпкой.
Волкима на спасательной шлюпке, мистер Хорн. Путешествие на спасательной
шлюпке сопряжено с большим риском. У нас не было выбора. Мы должны были
попытаться. Но я не думаю, чтобы обычный космонавт отважился на такое ради
денег. Нет, я не думаю, чтобы он на это пошел.
посмотрел назад и вверх. Над джунглями сквозь кроны деревьев видны были
тучи. Вспышка разветвленной молнии осветила все вдвое ярче. Хорн
раздраженно мотнул головой.
и осмелится, то только потому, что решит, что это его последняя надежда
спасти свою шкуру. И это может быть верной догадкой! Но я, как и вы,
сомневаюсь, что он на это пойдет.
шел за ним.
рано или поздно они обнаружат, что маяк сообщает всем проходящим мимо
подробности происшедшего здесь. Так что если они здесь останутся, с
деньгами или без, их поймают и будут судить за многочисленные
преступления. То есть оставаться здесь им нельзя. Но и улететь на корабле
без меня они тоже не могут, а до меня им не добраться. Остаются шлюпки. Мы
просто напомнили коку о шлюпке, объяснив ему, как ею пользоваться. В
результате очень скоро вся команда будет думать о том, что кто-то сбежит
на шлюпках, а кто-то останется. Они все прекрасно понимают, что если
Ларсену придется выбирать между тем, чтобы бросить свою команду, и
бегством, то у команды шансов мало.
страшного суда, зазвучавшие над вершинами деревьев. Звук катился, грохотал
и отдавался эхом. Хорн посмотрел вверх и, скривившись, сказал:
не будет. Но до лагеря не так уж далеко.
идти было легче. Раскаты грома продолжались, тон его становился басовитей,
когда ушей Хорна достигали самые отдаленные раскаты.
снова посмотрел на небо. Он мог видеть его только сквозь просветы между
ветвями, но примерно половина небосвода все еще сохраняла чистую
голубизну, как всегда на планетах с кислородной атмосферой. Остальная
часть была темной. По небу надвигалась череда туч, и впереди ползли
извивающиеся щупальца пара. Тучи были невообразимо тяжелыми, и не белыми,
а серыми, почти до самых кромок. Приближаясь, они становились все темнее,
и где-то на середине расстояния до горизонта были уже почти черными.
крыше из листвы забарабанил дождь. Хорн потряс головой. Слабая попытка
соорудить укрытие на поляне ничего не сулила против напора двадцати -
пятнадцати сантиметров осадков в час. Но он все же заторопился. Капитан
"Данаи" гордо следовал в кильватере.
сопровождали их. Они продолжали двигаться по той же тропе, но затопленная
часть закончилась. Хорн увидел, как что-то маленькое карабкается вверх по
дереву, и разрытую изнутри нору рядом с тропой. Какой-то подземный житель
почувствовал, что дожди уже пришли. Он выбрался из своего жилища в поисках
убежища на ветвях вверху. Казалось, все животные, обитавшие на
поверхности, сейчас карабкались вверх.
остальными потерпевшими кораблекрушение расчистили два дня назад. Джинни
радостно улыбнулась Хорну. Все женщины, в том числе и она, лихорадочно
старались увеличить и усовершенствовать укрытие.
Младший офицер "Данаи" присоединился к нему. Пассажир-ипохондрик забился в
наиболее защищенный угол уже построенной части. Четыре члена экипажа
"Данаи" сидели в застывших позах. Если бы кто-нибудь отдал им приказ, они
бы, наверное, тоже начали работать, но за неимением такового просто
сидели. Двое детишек вели себя активнее, чем они.
раскаты стихли, один из четырех членов экипажа флегматично ответил, что
час назад инженер ушел по тропе. Он что-то унес с собой.
хранились деньги, купюры межзвездных кредитов. Космонавт кивнул. Маленький
инженер совсем извелся без выпивки, а у потерпевших кораблекрушение не
было возможности ему помочь. В отчаянии ища спасения от невыносимых мук,
он взял денег, чтобы попытаться купить себе на корабле добрый прием и
бутылку. Он не собирался вести Ларсена к лагерю, но он и не был таким
человеком, чтобы сопротивляться приказу.
Хорна, в ярости заоравшего:
"Тебан" и продаст нас за бутылку. Всем вставать!
ярости напустился на экипаж "Данаи", и в конце концов поднял их. Они
вопросительно посмотрели на капитана, и начали навьючивать на себя груз.
Младший офицер "Данаи" сразу взял полную долю запасов еды и денег. Джинни
пошла к женщинам. В чисто женской манере они заставили детей взять листья
для того, чтобы хоть как-то укрыться от льющегося сверху потока. Взял свой
груз и солидный бизнесмен. Они вышли. Ипохондрик всплеснул руками. Снова
идти, да еще под дождем...
ударили по верхним листьям. Затем с ревом и грохотом обрушился дождь. Хорн
как раз успел обернуть предохранители обоих бластеров, имевшихся теперь у
потерпевших кораблекрушение, остатками своей одежды. Самое современное
бластерное оружие имело тот же недостаток, от которого страдали только
кремневые ружья многовековой давности. Их приходилось защищать от влаги.
Даже поставленное на предохранитель ружье под достаточно сильным дождем
могло разогреться за счет тока, протекающего через слой влаги с высоким
сопротивлением. Одно ружье Хорн нес сам, а второе дал Джинни. Он доверял
умению Джинни думать своей головой, в то время как у других он подобного
таланта не заметил.
мельчайших капелек воды. Впрочем, у них еще было несколько минут: вполне
достаточно, чтобы закончить сборы, пока под деревьями дождь еще не набрал
полную силу, а только моросил. Беглецы покинули свое укромное убежище.
Однажды они уже перешли с одного места на другое по затопленным тропам;
теперь Хорн уводил их с болота. Они шли вверх, в глубь суши.
стекал блестящий, струящийся поток. Потоки с веток собирались в один на
стволе у основания ветвей и лились вниз плотными струями, как из шлангов.
Они размывали тропу, по которой беглецы пришли сюда. За несколько минут
раскисшая почва оказалась покрыта сантиметровым слоем воды. А дождь все
усиливался.
Одежда промокла до предела своей способности впитывать воду. Груз, который
беглецы несли на себе, намок и стал еще тяжелее. Было трудно сохранять
равновесие на ставшей скользкой поверхности тропы.
Джинни подняла упавшего ребенка. Ребенок улыбнулся. В детстве прогулка под
дождем - это удовольствие, которое редко разрешают родители. Обоим
детишкам нравилось быть беглецами. Всем остальным - нет.
падало около двадцати пяти сантиметров воды в час. Движение казалось
бессмысленным и было очень неприятным. С неба низвергались потоки воды:
Шломо Вульф
Лондон Джек
Шилова Юлия
Контровский Владимир
Андреев Николай
Сертаков Виталий