но незримая сила словно не пускала их, и они лишь бессильно хватали воздух.
агонии женщины. Из забытья его вывел истошный крик.
платья королевы Ярл, бросившись следом, оттащил мальчика, закрывая ему
глаза, чтобы тот не видел страшного зрелища. Талин продолжала истошно
кричать.
в испуге отдернул руку. Талисман, окутанный багровым облаком, казался
раскаленным, как уголь из костра. До него невозможно было дотронуться...
При ее приближении люди расступались в испуге. Несколько женщин в панике
бросились прочь из зала. И лишь друсы, сбившись в черную, мрачную стаю,
недвижимо стояли, лишенными жизни взглядами созерцая происходящее.
ее было бледно, как смерть, ужасная, нечеловеческая гримаса, точно маска
смерти, исказила прекрасные черты... Он обернулся, ища глазами Абдиаса.
принимает смерть от магического талисмана.
Блейд видел это собственными глазами. В последнем безумном усилии он кинулся
к женщине и стиснул ее в объятиях, не давая пошевелиться.
все же Блейд удержал ее. И Талин понемногу затихла. Мышцы расслабились, она
обмякла в руках странника, безжизненной волной повисли волосы, на миг
напомнив ему Саталу... Глаза, пустые и обращенные в никуда, обрели жизнь. Но
теперь это не были глаза Талин; в них читались древняя, как мир, скорбь,
усталость и ненависть. То были зрачки богини.
Казалось, слова ей даются с трудом, но усилием воли она заставила себя
продолжать. - Ты пришел, чтобы погубить меня... И погибнешь сам!
первая пыталась принести мне смерть? Ведь это ты наслала на нас бурю в
Проливе... Зачем?
как же иначе? В теле верной Талин, в этом уютном, крепком теле, я могла
властвовать, наслаждаясь всем, что дано человеку. Ах-х... - Она закашлялась,
глаза закатились на миг, но тут же взгляд их ожесточился, словно в
предсмертные мгновения Фригга делала над собой последнее усилие. - Я
покорила бы Альбу... Династия великих женщин-правительниц... И я вселялась
бы в них, в одну за другой... Власть... вечная, безграничная власть! И
сладость человеческих чувств... В своих истинных телах боги не ведают боли,
страха, страсти и счастья... Это удел смертных, и мы можем познать это, лишь
обретя себя в людской плоти...
подальше от себя, с глаз долой - В голосе Блейда, внешне спокойном,
слышались сдержанные нотки ярости. - Ты боялась, что мужчина лишит тебя
вожделенной власти!
Ненавидела их... Всегда... Алчные, сладострастные животные... Ломящиеся
напролом, топчущие судьбы! Боги, смертные... Все одинаковы! Убивала, когда
могла. - Волчья усмешка скривила губы. - Хейр... Тунор. Ведь это я погубила
Тунора, ты знаешь? Я связала его волшебством древних рун, нарекла Тем, Кто
Без Имени, и заставила сторожить пещеру с реликвией Хейра... Я давно хотела
убить тебя, Блейд Но лишь после того, как мне удалось бы зачать от тебя
будущего великого полководца и героя, который обеспечил бы мне безмятежную
жизнь. Ты - воин... Таких нет в Альбе. Не знаю, откуда ты пришел в наш
мир... Я пыталась... Сначала - в теле Альвис... С плотью Беаты мне повезло
больше, я понесла от тебя плод, но звери Геторикса вырезали его из моего
чрева своими кинжалами... Зато я преуспела в теле Талин! И ты стал ненужен и
опасен. Яд в твоем бокале - из моих рук! Жаль, не увижу...
взгляда. Сознание его словно окуталось туманом, он не видел, не слышал и не
воспринимал ничего вокруг себя. Откуда-то, словно из другого мира, доносился
гомон и суета, но они с Талин были словно в коконе, отрезанные от
действительности, недосягаемые для нее. Тошнота подступала к горлу. Огонь
снедал душу. Талин... Его Талин...
возлюбленная, и где - богиня? Когда овладела Фригга ее телом? Сколько из
того, что говорила и делала девушка, принадлежало ей самой, и что было
продиктовано иной волей?
Багровое сияние, исходящее от амулета, окутало фигуру королевы почти
целиком. Когда оно поглотит се до конца - тогда, должно быть, Фригга и уйдет
навсегда... Но он хотел получить ответ еще на несколько вопросов! Он с силой
стиснул обнаженные хрупкие плечи. Посиневшие веки с трудом распахнулись.
свои объятия, но у Блейда уже не оставалось ни крупицы жалости. Жестким
немигающим взглядом он уставился на Фриггу.
Они сами сказали, что ничья мощь, кроме твоей, не смогла бы одолеть силу их
богини. Почему ты сделала это?! Откройся мне! Не уноси тайну с собой!
с уст, и Блейду пришлось склониться к самому ее лицу. - Они хотели
возвеличить тебя... сделать королем. Ты был лучшим... Я не могла
допустить...
неожиданной яростью:
точно ручей. Багровое сияние заткало ее сплошным коконом, и Блейд испугался,
что последнее усилие убило ее. Но помертвевшие губы раскрылись вновь. -
Убийца... Но тебе не уйти так просто... - На миг по губам скользнула тень
улыбки. Подернутый пеленой взор вспыхнул злобной радостью. - Нет... Ты не
уйдешь! Когда-то я одолела Тунора, обманом наложила заклятье. Так вот, Тунор
Быстрокрылый, теперь ты свободен! Я, Фригга, силою воды связавшая тебя,
освобождаю душу твою от уз и дарю тело этого смертного, наделенное
божественным хьором. Приди, о возлюбленный мой! Путь свободен!
нечеловеческим воплем, протяжным и яростным, точно волчий вой. Блейд ощутил,
как ледяной холод сковал его члены. Он видел, как изогнулось в последнем
спазме тело Фригги-Талин, объятое пламенем, выгнулось так, что пятки
коснулись затылка - затем распрямилось и рухнуло сломанной куклой на
мозаичный пол.
ключе, в горном озере и ванне вельможи, в плошке бедняка и миске пса. И
понял мир, что ушла Фригга Пеной Окаймленная...
застыл, съежившись до размеров булавочной головки, точно невидимый кулак
сжал его... Сжал, пытаясь стереть в порошок, в пыль, смешать с прахом,
обратить в ничто. Он слышал гулкие тяжелые шаги внутри себя, как будто некий
великан, вышедший из глубокого подземелья, поднимался по обледенелым
ступеням наверх.
душу. Вещал о грядущем.
Сотрясатель Купола Над Миром, пришел на землю, его отринувшую! Тунор,
Владыка Небесный, готовился явить свой образ в жалком теле смертного,
наделенного хьором! И завыли от восторга Псы Скорби, и пронеслись они над
миром, срывая с домов крыши, опрокидывая замки и поднимая в воздух города...
Ричард, сын Питера Блейда из Ковентри, пытался воспротивиться могучей
ледяной руке, но были тщания его сродни извивам червяка, смятого колесом
повозки. Он пал на колени, сжимая голову руками, чувствуя, как надвигается
неминуемо гибель...
слышал звуки, слышал, не в силах понять их смысла. Ледяные подошвы топтали
его разум в крошево...
тепло под рукой. С отчаянием утопающего устремился он туда - словно к двери,
из-за которой сочился золотой свет, обещавший спасение.
миг, но Блейд уже знал, что делать.
Лукьяненко Сергей
Орловский Гай Юлий
Корнев Павел
Херберт Фрэнк
Муркок Майкл
Шилова Юлия