Дж.Лэрд.
Сны Ричарда Блейда
--------------------
Дж. Лэрд
СНЫ РИЧАРДА БЛЕЙДА
новелла
Оригинальный текст на русском Дж. Лэрда
Сборник героико-приключенческой фантастики.
Дж. Лэрд. Ричард Блейд. БЕГЛЕЦ. Спб. -- АО "ВИС", 1994.
--------------------
Ричарда Блейда. Описанные ниже события произошли спустя полтора месяца после
того, как Блейд вернулся из своего шестого путешествия в Катраз и за
двадцать дней до его седьмого визита в Измерение Икс. Можно подумать, что
все случившееся является не более чем фальстартом, неудачным экспериментом,
нелепой попыткой лорда Лейтона прорваться к тем мирам, которые сулили
наибольшую выгоду проекту. Сам Блейд, однако, не считал данное происшествие
неудачным или нелепым. Хотя в тот раз ему не удалось достичь какой-либо
реальности Измерения Икс, и дело ограничилось чистой фантасмагорией, он
испытал в иллюзорном мире Двух Галактик не менее сильные переживания, чем в
предыдущих странствиях. Он не совершил никакого путешествия -- и, в то же
время, проделал его; он оставался на месте -- и одновременно покрыл многие
миллионы миль в межзвездных просторах, сражался с чудовищами, спасал
Цивилизацию и защищал Закон. Поэтому данная история по справедливости
занимает одно из почетных мест в дневнике Блейда, тогда как лорд Лейтон
предал ее полному забвению; его светлость не любил напоминаний о своих
неудачах.
странствовал несколько дней или даже недель, на Земле, в исследовательском
комплексе под Тауэром, прошло не более четверти часа. Во-вторых, нам
известно о всех путешествиях Блейда, когда старт бывал успешным, но они
далеко не исчерпывают список попыток Лейтона заслать своего гонца куда-либо.
Так вот: данное псевдостранствие -- первая из таких неудач. Но иногда то,
что ученый лорд расценивал как бесплодную и нелепую попытку, для нас
представляет не меньший интерес, чем остальные авантюры Вечного Странника.
уставился в окно, за которым сырой ветер марта гнул голые темные ветви
деревьев. Наступал вечер, быстро темнело, но здесь, у камина в его кабинете,
было уютно и тепло. Он почти безвылазно сидел дома вторую неделю и читал.
Читал всякую галиматью -- будь проклят лорд Лейтон и его завиральные идеи!
протянул руку, поднял с ковра злополучное творение и сморщился.
"Галактический Патруль" извещала тисненая золотом надпись, под которой два
звездолета сошлись в смертельной схватке. Один, черный и рыбообразный,
принадлежал плохим парням из Боскома; другой -- серебристая сфера,
окруженная голубоватым ореолом, -- был, конечно, крейсером непобедимого
Патруля. Плохишам-боскомианам явно приходилось туго -- сферический корабль
поливал их огненными лучами, потоками снарядов, торпед и ракет, оттеснив
противника к самому обрезу книжной обложки. Казалось, еще один удар
эмиттерных батарей, и черная сигара вывалится за рамку картины, навсегда
вычеркнутая из мира Двух Галактик.
Боскома, придумав новые разрушительные лучи, надерут Галактическому Патрулю
уши; Патруль, в свою очередь, ответит супербомбами, аннигиляционными
сферами, концентраторами энергии звезд, полициклическими защитными экранами
и прочими ужасающими средствами разрушения. Тогда боскомианские парни,
прижатые к стене, изобретут гиперпространственный туннель -- и все начнется
с самого начала. Воистину, автор исчерпал все фантастические виды оружия и
способы убийства, включая и гипноз с телепатией!
и был вызван очередной приступ раздражительности: лихие боевики Патруля,
взяв на абордаж вражеское судно, рубили его экипаж топорами. Почему?! Их
пистолеты и бластеры якобы не действовали, так что пришлось использовать
холодное оружие. Пули не пробивали скафандры, смертоносные лучи лазеров не
могли их прожечь, но топор... О, топор -- совсем другое дело! Бац! -- и тело
врага развалено от плеча до промежности!
свое повествование немного крови. Пули и лучи оставляли слишком маленькие
дырки, а ментальные удары и вовсе не уродовали покойников. Топор же позволял
расчленить на части и уничтожить коварных злодеев наиболее живописным
образом. Да, прекрасное оружие -- добрая секира с окованной железом
рукоятью!
топор с хрустом рассекал доспехи и тела бойцов Геторикса -- там, во дворе
замка Крэгхед, в Альбе; как священный меч Тарна пропел яростную песнь над
головой Гутара в питцинских пещерах; как рухнул на песок арены в Териуте
гигант-нур, сраженный ударом кистеня... Конечно, он тоже убивал -- ради
спасения собственной жизни, ради тех, кто доверился ему, кто возлагал
надежды на его силу и твердость... Но разве можно забыть мерзкий запах
крови, вонь объятой огнем плоти?.. Забыть последний вопль умирающего, его
тускнеющие зрачки, с немым укором глядящие на победителя-убийцу?
побоищ, как эти... -- он потянулся за книгой -- ... эти ленсмены,
космические полицейские и стражи порядка, затопившие кровью обе галактики.
на столе. Нет, некоторые были не так уж плохи. Скажем, история, написанная
одной леди, -- конечно, американкой, но ирландского происхождения. Там
повествовалось о колонизации прекрасной планеты, на которую регулярно
сваливались из космоса зловредные твари -- не то растения, не то животные.
Самые отважные потомки земных колонистов. оседлав разумных огнедышащих
драконов, палили тварей огнем в небесах над Первом по пятьдесят лет кряду, а
потом два столетия вкушали плоды заслуженной славы. Очень приятный мир...
Блейд был бы не прочь посетить его, поглядеть на драконов и познакомиться с
местными красавицами, но -- увы! -- это расходилось с инструкциями Лейтона.
мускулистым богатырем на обложке. Этот парень -- тоже, кстати, ирландец, --
геройствовал на некой искусственной планете, выстроенной в форме пирамиды.
Он шатался по своему многоярусному миру, дружил с индейцами и рыцарями,
сражался с кентаврами и всякими чудищами, и был весьма доволен жизнью.
Приятный спутник для разных веселых авантюр... Но сие тоже не
соответствовало полученным предписаниям.
хотел отправить его в технологически развитой мир, откуда можно было бы
почерпнуть информацию о чем-нибудь полезном -- скажем, о принципах
межзвездных перелетов, о новых источниках энергии или, на худой конец, о
лекарственных препаратах, синтетических материалах, способах связи и тому
подобном. На сегодняшний день все научные раритеты проекта "Измерение Икс"
заключались в клочке тексиновой ткани, доставленной из Тарна, и странном
снадобье, добытом в Берглионе. Блейд мог еще долго шататься наугад по
различным реальностям, выхватывая тут и там крупицы знаний; Лейтон же хотел
сразу получить все -- заслать его туда, где знают ответ на все вопросы.
испытанию новой модели спейсера -- прибора, который позволял разведчику
послать сигнал домой, после чего его спешно эвакуировали бы из
негостеприимного мира. Впервые Блейда оснастили таким устройством перед
берглионским вояжем; и тогда же выяснилось, что спейсер, обеспечивая
обратную связь странника с компьютером, позволяет в некоторой степени влиять
на выбор финишной точки. По возвращении Лейтон клялся, что закроет эту
разработку навсегда, ибо непроизвольные мысли Блейда в момент старта
являлись чрезвычайно опасными -- направляемый ими, он мог очутиться в такой
преисподней, перед которой даже ледяные пустыни Берглиона показались бы
раем. Однако...
идее, причем -- в наихудшем варианте. Теперь усовершенствованный спейсер
нужен был вовсе не для того, чтобы Блейд мог подать сигнал "СОС"; нет, он
предназначался для предельного усиления ментальной связи испытателя с
машиной именно в миг отправки. Тогда, как полагал Лейтон, подопытный кролик
попадет в мир, предельно близкий к тому, который предстал перед его
воображением -- желательно, в мир звездолетов, бластеров, универсальных
роботов, супермощных компьютеров и прочих чудес. Дело оставалось за малым --
представить такой мир в момент старта. И, кстати, не вообразить чего-нибудь
другого -- ужасного, чудовищного и неприятного!
фантастические романы определенного сорта и с каждым днем все больше
погружался в пучину сомнений. У Гернсбека, Смита, Гамильтона и Ван Вогта
хватало и космических кораблей, и бластеров, но вся эта техника
использовалась по прямому назначению -- для смертоубийства. Везде шли войны
-- как правило, в галактических масштабах, -- и Блейд очень опасался, что
угодит в подобную же вселенскую мясорубку. А там все его таланты бойца и
Шилова Юлия
Орлов Алекс
Соломатина Татьяна
Посняков Андрей
Свержин Владимир
Афанасьев Роман